…”
“出了什麼事？”亞曆山德拉姑姑問。
她被我父親的表情吓壞了。
“湯姆死了。
”
亞曆山德拉姑姑用手捂住了嘴。
“他們把他打死了。
”阿蒂克斯說，“他當時在逃跑。
發生在放風時間。
他們說，他突然失去了理智，狂喊亂叫着沖到栅欄跟前，就往上爬。
就當着他們的面……”
“他們沒去阻止他嗎？他們沒給他警告嗎？”亞曆山德拉姑姑的聲音在發顫。
“噢，給了，看守的警衛命令他停下來。
他們向空中開了幾槍，随後才射向他。
他們在他就要翻過栅欄時打中了他，說他動作非常快，如果有兩條好胳膊就逃成了。
他身上有十七處彈孔。
他們根本沒必要對他開那麼多槍。
卡波妮，我想讓你跟我一起去，幫我去告訴海倫。
”
“是的，先生。
”卡波妮喃喃地說，手在圍裙上亂摸。
莫迪小姐走過去幫她解開了圍裙。
“這是最後一根稻草啊，阿蒂克斯。
”亞曆山德拉姑姑說。
“看你怎麼看了。
”他說，”在兩百個犯人中間，一個黑人又算得了什麼呢？他對他們來說不是湯姆，而是一個要逃跑的犯人。
”
阿蒂克斯靠着冰箱，把眼鏡推上去，揉了揉眼睛。
“我們有很好的機會，”他說，“我告訴了他我的想法，可是除了好機會我不可能再說什麼。
我猜湯姆已經厭倦了白人能給的機會，所以采取了自己的行動。
卡波妮，準備好了嗎？”“好了，芬奇先生。
”
“那我們走吧。
”
亞曆山德拉姑姑跌坐在卡波妮的椅子裡，用雙手捂住了臉。
她坐在那裡一動不動，靜得我都以為她暈過去了。
我聽見莫迪小姐在喘氣，呼哧呼哧得像剛爬過樓梯。
而在那邊的餐廳裡，女士們正愉快地閑聊着。
我以為亞曆山德拉姑姑哭了，可是當她把手從臉上拿開時，實際上并沒有哭。
她看上去有些憔悴。
她開口說話時，聲音也很低沉。
“莫迪，我不能說我贊成他所做的一切，但他是我哥哥。
我隻想知道，這件事究竟什麼時候才能了結。
”她提高了聲音：“它都快把他撕碎了。
他沒怎麼表現出來，不過這件事确實快把他撕碎了。
我看見他從……他們到底還想要他怎樣？莫迪，還想要怎樣？”
“亞曆山德拉，誰想要什麼？”莫迪小姐問。
“我是指這個鎮上的人。
他們巴不得讓他去做他們自己不敢做的事——這樣他們一點損失都沒有。
他們巴不得讓他毀壞自己的身體去做他們害怕的事，他們……”
“别說了，她們會聽見的。
”莫迪小姐說，“亞曆山德拉，你是否從這個角度考慮過？不管梅科姆人是否知道，我們都在對一個人表達着最崇高的敬意。
我們相信他能伸張正義。
事情就是這麼簡單。
”
“誰？”亞曆山德拉姑姑問，恐怕不會知道自己在重複她十二歲侄子的問題。
“是鎮上這樣幾個人，他們相信公平原則不僅僅局限于白人；他們相信公平審判應适用于每一個人，而不隻是我們自己；這些人看見黑人就會謙卑地想到，沒有上帝的慈悲就沒有自己。
”莫迪小姐的聲音又恢複了清脆：“他們是鎮上幾個有背景的人。
這就是他們。
”
如果我當時留意聽，很可能會給傑姆的“背景”定義上再加上一條，可是我發現自己渾身發抖，怎麼也控制不住。
我曾經見過恩菲爾德監獄農場，阿蒂克斯指給我看了犯人們放風的場地。
它有一個橄榄球場那麼大。
“别抖了。
”莫迪小姐命令道，我果真停住了。
“亞曆山德拉，起來，我們把她們晾得太久了。
”
亞曆山德拉姑姑站起身，把裙子臀部周圍一大堆鲸骨棱撫平。
她從腰裡取下手帕擦了擦鼻子，又摸了摸頭發，然後問：“能看出來嗎？”
“一點痕迹也沒有。
”莫迪小姐說，“瓊?路易絲，你也一起去嗎？”
“是的，小姐。
”
“那我們就進去吧。
”她嚴肅地說。
莫迪小姐一打開通往餐廳的門，她們的聲音就變大了。
亞曆山德拉姑姑走在我前面，我看見她昂着頭進去了。
“噢，珀金斯太太，”她說，“你需要添咖啡了。
讓我來吧。
”
“卡波妮有事出去一會兒，”莫迪小姐說，“格雷絲，再來幾個懸鈎子果蛋撻吧。
你聽說我那堂兄的事了嗎？就是那個愛釣魚的堂兄……”
她們就這樣招呼着一群談笑風生的女士，在餐廳裡四面周旋，倒咖啡，遞點心，好像她們唯一遺憾的，就是失去卡波妮後家務上暫時有些不便。
那輕柔的嗡嗡聲又響起來了。
“是啊，珀金斯太太，那位J．格蘭姆斯’埃弗裡特牧師真是個殉道的聖徒，他……需要結婚，于是他們就跑到……每周六下午都去美容院……直等到太陽落山。
他上床睡覺……雞呀，一籠全是病雞，弗雷德說就是從那開始的。
弗雷德還說……”
亞曆山德拉姑姑從房間那頭望着我笑了。
她看着桌上裝酥餅的托盤點了點頭。
我小心地端起托盤，走到梅裡韋瑟太太身邊，使出我最好的待客禮節，問她想不想來幾塊。
不管怎樣，如果姑姑能在這種時刻保持淑女的矜持，我也能。