失明的目光望着前方，望着昏暗，他已經非常衰老，八十多歲了。
那時候我才明白，一個活下來的人，沒有權利提出指控。
一個人經曆了什麼并活了下來，本身就已經打赢了官司，沒有權利和理由進行指控；想來，他更強大、更狡黠、更專橫。
就像我們兩個。
”他簡短直白地說。
兩人對視，彼此端詳。
“後來，克麗絲蒂娜的父親也去世了，”将軍說，“隻有乳娘還健在，你在世界的某個角落，還有這座莊園和這片森林。
我也從戰争中幸存下來。
”他知足地說，“我沒想找死，無論在哪兒我都不急于往前沖：事實就是這樣，我沒有必要說别的掩飾。
我覺得我還有事情要做。
”他沉思了片刻，“許多人在我周圍喪生，我見到五花八門的各種死亡，有的時候，我都驚愕于毀滅的可能性和多樣性；因為死亡也像生命一樣具有想象力。
據統計，有一千萬人在戰争中喪生。
世界在燃燒，燃着那麼大的火，冒着那麼濃的煙，以至于有時候讓人以為，所有個體的懷疑、個體的煩惱和憤怒都能在硝煙中化為灰燼……可是并沒有化為灰燼。
即使身處人類最巨大的苦難中我也知道，我還有一些私事要做，因此，我既不膽小，也不勇敢，從課本上的詞義講，我不；即使在沖鋒陷陣時，我也很平靜，因為我知道，我不會遇到真正的倒黴事。
終于有一天我從戰場上回家，這一天我已經期待了很久。
時光荏苒，世界再次焚燒起來；我知道，這是同樣的戰火，隻是再次爆發而已……在我的心靈裡揣着同樣的謎團，兩次戰争和時間的所有沉積物都不能埋掉這個謎團。
世界又在焚燒，數以百萬計的人遭受塗炭，在這瘋狂的世界裡，你還是找到了一條路。
你，從對岸，再次回到這裡，為了跟我了結四十一年前我們未能了結之事。
人的天性就是這樣強大：不能作為另一個人活着，要對他所認為的‘生活的真正問題’予以回答或得到答案。
所以你回到這裡，所以我等你回來。
也許，這個世界的末日到了。
”他輕聲說着，并用一隻手在自己周圍畫了個圈。
“也許，這個世界上的光就要熄滅，就像今晚窗外山林上空的漆黑夜幕，好似發生了某種天災，已經不再是戰争，要比戰争更可怕；在世界的各個角落，人們在心裡也覺察到什麼，現在心急火燎，迫不及待，要立即了結必須要了結的事，要立即說出必須要說的話。
有許多迹象說明這個。
也許……”他冷靜地說，“也許，我們熟悉了的、我們與生俱來的生活方式，這幢房子，這頓晚餐，是的，還有我們今晚談論的關于我們生命困惑的這些話，所有這一切都已成為過去。
在人們的心裡有太多的焦慮，太多的憤怒，還有報複。
讓我們看看自己的内心，都能找到些什麼？憤怒，雖然随着時間的流逝變得悠遠暗淡，但卻餘燼難熄。
為什麼我們對世界和人們抱着别樣的期待？我們兩人雖然智慧，但已衰老，已經處在生命的盡頭，我們也想報複……報複，報複誰呢？相互報複，或在記憶中報複那些已經不在世的人。
愚蠢的憤怒，還是潛伏在我們心底。
這個世界充滿了無知、貪婪、憤怒和暴力，年輕人的手指被其他民族的年輕人用刺刀削尖，陌生者用皮帶鞭撻彼此的脊背，過去的規定和協議全部作廢，隻有憤怒存在并且燃燒，燒到天際……是的，報複。
我從戰場上回來了，本來在那裡我有死的機會，但我沒死，因為我等待報複。
怎麼報複？”這時他問，“哪種報複？……我從你的眼神裡看出，你不理解這種報複的欲望。
在兩位行将入土的老人之間，還有什麼報複的可能？……所有的人都死掉了；報複還有什麼意義？……你的眼神在這樣問我。
讓我回答你吧，這就是我的回答：是的，那也要報複。
無論在和平時期還是戰争年代，在過去了的四十一年裡，正是這個讓我活了下來，我就因為這個才沒有自殺，也沒殺别人，謝天謝地，我從來沒殺過任何人。
現在，正像我期待的那樣，報複的機會到了。
我說的報複就是：你來找我了，穿越戰火中的世界，渡過礦藏豐富的海洋，你來到這裡，來到事發現場，為了回答我的提問，為讓我們兩個人都了解真相。
這就是報複。
現在輪到你回答了。
”
最後這句話他說得很輕：客人為了能夠聽清，稍微往前欠了欠身子。
“可能吧，”康拉德說，“可能，你是對的。
你問吧。
也許我能夠回答你。
”
燭火已經熄滅，院子裡，樹木間，輕輕吹着黎明的風。
屋内的四周一片漆黑。