” “謹聽尊命，大人。
” 他們走到一架供水機旁的一處凹深僻靜處，大屋子裡又人聲鼎沸起來。
哈萊克把背包放到一個角落裡，但仍拿着他的巴厘琴。
“你能給哈瓦特多少人？”公爵問。
“杜菲那兒有麻煩嗎，大人？” “他僅僅損失了兩名密探，而他的先鋒在對付哈克南人的防線上取得了可喜的進展。
如果我們能迅速行動，就能獲得一定程度的安全保障和喘息的時間。
他希望你能派多少就派多少，那種在肉搏戰中不會退縮的男子漢。
” “可以給他三百名精英，”哈萊克說，“我該把他們派到什麼地方？” “去大門，哈瓦特有一名手下在那兒接應。
” “需要我馬上安排嗎？” “稍等，還有一個問題。
機場指揮官暫時會将班機留在這兒，直到天亮。
送我們到這兒的公會遠航機也有自己的事要幹。
按計劃，班機将與一艘裝有香料的貨船取得聯系。
” “是我們的香料嗎，大人？” “我們的香料。
但班機還将帶上一些香料開采工，他們是舊政權的人。
由于統治者變換，他們準備離開，而且已得到變時裁決官的批準。
哥尼，這些人都是寶貴的開采工，約有八百人。
在班機離開前，你必須想辦法說服其中一些人留下，為我們效力。
” “需要用多強的理由，大人？” “我想要他們心甘情願地合作，哥尼。
這些人的經驗和技術是我們所需要的。
他們要離開，說明他們不屬于哈克南的陣營。
哈瓦特認為這些人中可能潛伏着一些險惡之輩，不過他這個人看哪裡都覺得藏着暗殺之徒。
” “杜菲的确發現過不少危險，大人。
” “但也有一些他沒有發現。
不過哈克南人真是充滿想象力，居然在這些即将離職的人中安插暗探。
” “很有可能。
這些人在什麼地方？” “在下層的候機室裡。
我建議你下去為他們彈一兩首曲子，先讓他們安安神，然後再施加壓力。
你可以向那些有能力的人提供一些要職，他們可以得到比哈克南時期高20％的工資。
” “僅此而已嗎，大人？我知道哈克南人按薪級付酬。
這些人口袋裡揣着離職的薪水，心裡夢想着美妙的旅途……啊，大人，20％的提薪對他們來說恐怕不是太大的誘惑。
” 雷托有點不耐煩地說道：“碰到特殊情況你可以自行斟酌處理。
但務必記住，财富并非無限。
隻要可能，别超過20％。
我們特别需要香料機車駕駛員、氣象員、沙丘工——任何對沙漠有經驗的人。
” “明白了，大人。
‘他們都為行強暴而來。
定住臉面向前，将擄掠的人聚集，多如塵沙。
’
機場人員會照顧他們。
别忘了給哈瓦特增派人手。
” “三百名精英，大人。
”他拿起背包，“完成任務後，我到哪兒向您彙報？” “在這上面，我有一間會議室。
人員都會到那裡集合。
我想安排一次新的星球清查行動，先動用裝甲部隊。
” 哈萊克正準備轉身離開，發覺雷托的眼神有點奇怪，便停步問道：“您預料會有這種動亂？變時裁決官不是還在嗎？” “不管是公開的戰鬥，還是隐秘的，都會發生，”公爵答道，“在我們站穩腳跟前，将會有大量的流血犧牲。
” “‘你從河裡取的水必在旱地上變作血。
’
公爵歎了一口氣。
“快去快回，哥尼。
” “遵命，大人，”他咧嘴一笑，刀疤也随之扭動起來，“‘看啊，我是沙漠中的野驢，義無反顧地向前。
’”哥尼轉身大步走到屋中央，在那裡傳達了命令，然後穿過人群離去。
雷托看着哥尼遠去的背影，搖搖頭。
哈萊克總是讓人吃驚……他腦袋裡裝滿了歌曲、語錄和華麗的詞句……而當面對哈克南人時，他又是一名無情的殺手。
現在，雷托慢悠悠地沿着對角線走向電梯，一隻手漫不經心地揮着，向敬禮的士兵緻意。
他認出了一名宣傳醫護兵，于是停下腳步，向他傳達了一個消息，希望能一傳十十傳百地傳下去：那些帶女人來的人希望知道她們安然無恙，在什麼地方可以找到她們。
另外一些人希望知道這裡的人女多男少。
公爵拍拍宣傳兵的手臂，表示這條消息必須優先處理，得馬上傳達出去。
接着他繼續往前走。
他向士兵們點頭示意，面帶微笑，還和一名陸軍中尉寒暄了幾句。
指揮官必須表現得信心十足，他想，即便是坐在危椅之上，也不能流露出半點焦慮。
當電梯将他一個人關在裡面時，他終于長長地舒了一口氣，繼而轉身望着那扇毫無人情味的門。
他們竟想置我兒子于死地！