我們說，穆阿迪布已經走了，踏上旅途，走進一片我們從未留下足迹的新大陸。
——《齊紮拉教團信經》導言
沙地旁邊有一道水渠，這是營地植被的邊界。
然後是一道岩脊，之後，呈現在艾達荷腳下的，就是開闊無垠的沙漠了。
泰布穴地所處的高地聳立在他的身後，伸向夜空。
兩個月亮的亮光給穴地鑲上了一道白邊。
水渠那兒有一個果園。
艾達荷在沙漠邊停下，回頭看了看靜靜的流水和開滿鮮花的樹枝，還有真實的月亮，加上水中的倒影，一共四個月亮。
蒸餾服摩擦着皮膚，滑溜溜的。
潮濕的、燧石燃燒般的臭味透過過濾器向他鼻孔襲來。
吹過果園的微風像一陣陣冷笑。
他靜靜地傾聽着夜的聲音，水溝邊草地有老鼠的沙沙聲；還有貓頭鷹單調的叫聲，回蕩在岩石的陰影中；沙坡斜面上，滑落的流沙發出上氣不接下氣的咝咝聲。
艾達荷朝流沙發聲的方向轉過身去。
月光下，沙丘上沒有任何動靜。
坦迪斯把保羅帶到了那裡，然後折回來報告情況。
從那裡，保羅像一個地地道道的弗雷曼人一樣走向沙漠。
“他瞎了，真正地瞎了。
”坦迪斯說，好像在解釋什麼，“在這以前，他還有幻象可以告訴我們……可是……”
然後聳聳肩。
瞎眼的弗雷曼人應該被抛棄在沙漠裡。
穆阿迪布盡管是皇帝，可也是弗雷曼人。
他已經和弗雷曼人說定了，讓他們保護和養育他的孩子。
他是個真正的弗雷曼人。
艾達荷發現，從這裡能看到沙漠的基本輪廓。
岩石被月光鑲上了銀邊，在沙地上顯得十分耀眼，剩下的就是綿延不絕的沙丘。
我不應該丢下他的，哪怕僅僅是一分鐘，艾達荷想，我知道他的腦子裡在想些什麼。
“他告訴我，未來已經不再需要他的存在了。
”坦迪斯報告說，“他離開我的時候，回頭喊了一句：‘現在我自由了。
’就是這句話。
”
這些人真該死！艾達荷想。
弗雷曼人拒絕派出撲翼飛機或其他任何搜索工具。
搜救違背他們的傳統習俗。
“會有一條沙蟲等着穆阿迪布。
”他們說，然後開始吟唱禱詞，為被遺棄在沙漠中、準備将水交給夏胡魯的人祈禱，“沙地之母，時間之父，生命之源，讓他過去吧。
”
艾達荷坐在一塊平滑的岩石上，定定地盯着沙漠。
夜晚遮蔽了一切，沒有任何辦法知道保羅到底去了哪裡。
“現在我自由了。
”
艾達荷大聲說着這句話，被自己的聲音吓了一跳。
有那麼一會兒，他任憑自己的思緒自由飄蕩。
他想起他帶着孩提時候的保羅到卡拉丹海濱市場的那一天。
太陽照在水面上，發出耀眼的光芒。
大海豐饒的産品靜靜地擺在那兒出售。
艾達荷還記起了經常為他們彈奏巴厘琴的哥尼·哈萊克，那些歡笑，那些快樂時光。
音樂的旋律在他的腦海中跳躍，像咒語一般，引領着他的意識，走進快樂的回憶。
哥尼·哈萊克。
哥尼肯定會因為這個悲劇而責備他。
記憶中的音樂漸漸遠去。
他想起了保羅的話：“宇宙中，有些難題是無解的。
”
艾達荷開始猜測，在沙漠深處，保羅會怎樣死去。
很快被沙蟲殺死？或是慢慢死于烈日之下？穴地裡有些弗雷曼人說穆阿迪布永遠不會死，他已進入了神秘的汝赫世界，在那裡，未來的所有可能性都會變成現實。
他将在那裡永遠存在下去，直至肉體消失。
他将死去，而我卻無能為力，艾達荷想。
但他漸漸意識到，不留下任何痕迹地死去，或許是一種難得的禮遇——沒有屍骸，什麼都沒有，整個星球就是他的墓地。
門泰特，把精力集中在你自己的難題上吧，他想。
突然想起一句話。
這是受命保衛穆阿迪布的孩子的軍官們在交班換崗時的話：“身為軍官，這是我神聖的職責，我将負責……”
單調乏味，自高自大。
這句話激怒了他。
這句話欺騙了弗雷曼人，欺騙了所有人。
一個人，一