搓着，直到膜在臉上形成了一圈僵硬的隆起，連接着他的下巴和額頭，露出耳朵。
現在，那個幻象必須接受檢驗了。
他站起來，轉身向棚屋跑去。
移動時，他發現自己的腳動得太快，讓他失去了平衡。
他一頭栽倒在沙地上，随後翻了個身又跳起來。
這一跳使他的身體離地足有兩米。
當他落到地上、想重新開始奔跑時，他的腳又開始移動得過于迅速。
停下！他命令自己。
他強迫自己進入放松的狀态，在體内融合了衆多意識的池子中凝聚自己的感覺。
他内斂注意力，注視着當下的延伸，由此再一次感覺到了時間。
現在，那張膜正如預知幻象中那樣，完美地工作着。
我的皮膚不再是我自己的了。
但是他的肌肉還得接受訓練，才能配合加快的動作。
他不斷開步走，不斷倒在地上，然後又不斷翻身躍起。
幾個回合之後，他坐在地上。
平靜下來以後，他下巴上的隆起想變成一張膜，蓋住他的嘴巴。
他用手壓住它，同時咬住它，吮吸了幾口糖漿。
在手掌的壓力下，它又退了回去。
那張膜與他的身體融合的時間已經夠長了。
雷托平趴在地上，開始向前爬行，在沙地上摩擦着那張膜。
他能敏銳地感覺到每顆沙粒，但沒有任何東西在摩擦着他自己的皮膚。
沒過多久，他已經在沙地上前進了五十米。
他感覺到了摩擦産生的熱量。
那張膜不再嘗試蓋住他的鼻子和嘴巴，但是現在他面臨着進入金色通道之前第二個重要的步驟。
他剛才的行動已帶着他越過了水渠，進入被困的沙蟲所在的峽谷。
它被他的行動吸引了，他聽到了它在發出咝咝聲，而且正逐漸向他靠近。
雷托一下子躍起身來，想站在那兒等着它，但結果仍和剛才一樣：加大加快了的動作讓他的身體向下栽倒，往前蹿出了二十來米。
他竭力控制住自己，坐在地上挺直上身。
沙子直接在他面前凸起、蠕動，在星光下留下一條魔鬼般的軌迹。
接着，在離他隻有兩個身長的地方，沙地爆裂開來，微弱的光線下，水晶般的牙齒一閃而過。
他看到了沙洞内張開的大嘴，洞深處還有昏暗的火光在移動。
濃郁的香料氣味彌漫在四周。
但是，沙蟲沒有向他沖來，它停在他眼前。
此時，一号月亮正爬上山丘。
沙蟲牙齒上的反光映襯着它體内深處閃耀的化學反應之火。
深埋于體内的、弗雷曼人對于沙蟲的恐懼要雷托逃走。
但他的幻象卻讓他保持不動，讓他沉迷于眼前這一似乎無限延長的時刻。
還沒有人在離沙蟲牙齒這麼近的情況下成功逃生。
雷托輕輕移動自己的右腳，卻絆在一道隆起的沙脊上，放大了的動作使他沖向了沙蟲的大嘴。
他連忙膝蓋着地，停住身體。
沙蟲仍然沒有移動。
它隻感覺到了沙鲑。
它不會攻擊自己在沙漠深處的異變體。
在自己的領地内或在露天的香料礦上，一條沙蟲可能會攻擊另一條。
隻有水能阻擋它們——還有沙鲑。
沙鲑是盛滿水的膠囊，也是水的另一種形态。
雷托試着将手伸向那張可怕的大嘴。
沙蟲往後退了幾米。
消除恐懼之後，雷托轉身背對着沙蟲，開始訓練他的肌肉，以适應剛剛獲得的新能力。
他小心地向引水渠走去。
沙蟲在他身後仍然保持着靜止。
越過水渠後，他興奮地在沙地上跳了起來，一下子在沙地上方飛行了十餘米。
落地後，他在地上爬着、翻滾着、大聲地笑着。
小棚屋門的密封口被打開了，亮光灑在沙地上。
薩巴赫站在油燈黃紫色的燈光下，愣愣地盯着他。
笑聲中，雷托又回頭越過引水渠，在沙蟲面前停了下來，然後轉過身，伸開雙臂看着她。
“看啊！”他呼喊道，“沙蟲服從我的命令！”
她被驚呆了。
他轉身圍繞着沙蟲轉了一圈，然後跑向峽谷深處。
随着對新皮膚的逐漸适應，他發現自己隻要稍微動一下肌肉就能快速奔跑，幾乎完全不耗費他自己的力氣。
随後，他開始發力，在沙地上向前飛奔，感到風摩擦着臉上裸露的皮膚，一陣陣發燙。
到了峽谷盡頭，他沒有停下來，而是縱身一躍，跳起足有十五米。
他攀住懸崖，四肢亂蹬，如同一隻昆蟲般，爬上俯視坦則奧福特的山頂。
沙漠在他眼前延展開來，在月光下如同一片巨大的銀色波濤。
雷托的狂喜之情漸漸平靜下來。
他踱着步，感覺着變得異常輕盈的身體。
剛才的運動使他的身體表面産生了一層光滑的汗水膜。
通常情況下，蒸餾服會吸收這層膜并把它送往處理裝置，在那兒過濾出鹽分。
而此刻，等到他放松下來，這層汗水已經消失了，被覆蓋在他身體表面的膜吸收了，而且吸收的速度遠比蒸餾服能達到的快得多。
雷托若有所思地拉開他嘴唇下的那個隆起，把它