你聽說過香料大倉庫的神話嗎？是的，我也知道這個故事。
是一個總管當趣事講給我聽的。
故事說有一個美琅脂倉庫，巨大無比，像一座山。
這座倉庫藏在一顆遙遠星球的地下深處。
不是厄拉科斯星。
不是沙丘星。
香料在很久以前就藏好了，甚至比第一帝國和宇航公會的出現還要早。
故事還說保羅·穆阿迪布去了那裡，與這座倉庫毗鄰而居，一直靠香料活着、等待着。
總管不明白為什麼這個故事會讓我心煩意亂。
——《失竊的日記》
艾達荷氣得發抖，正沿着灰色塑石走廊大步流星地走向帝堡寓所。
每經過一個崗哨，女兵都會“啪”的一聲立正。
艾達荷一個人也沒回應。
他知道自己攪起了她們的不安。
沒有人會看錯司令的情緒。
但他依然重重邁着步子，靴子砸在地面上的聲音沿着牆壁一路回蕩。
他還在回味那頓午飯——帶有古怪熟悉感的厄崔迪式筷子餐：一小份辣味人造肉，外圍一圈香草調味的焙烤什錦谷物。
他用一杯清澄的西綴特果汁把這些都灌了下去。
莫尼奧找到了獨自坐在衛兵食堂一角的艾達荷，盤子邊上支着一張地區作業計劃。
莫尼奧徑自坐到艾達荷對面，把作業計劃撥到一邊。
“神帝叫我帶個信給你。
”莫尼奧說。
他生硬的語氣讓艾達荷意識到這不是一次邂逅。
其他人也感覺到了。
周圍幾張桌子的女人們都靜下來豎耳傾聽，嚴肅的氣氛逐漸擴散到了整個食堂。
艾達荷放下筷子：“嗯？”
“這是神帝的原話。
”莫尼奧說，“‘鄧肯·艾達荷竟然迷上了赫娃·諾裡，這是我運氣不好。
這件倒黴事不能再繼續下去了。
’”
艾達荷面露愠色，緊抿嘴唇，但沒有開口。
“這種蠢事讓我們大家都面臨危險。
”莫尼奧說，“諾裡是神帝的未婚妻。
”
艾達荷竭力壓着火氣，可情緒還是從言語中透了出來：“他不能娶她！”
“為什麼？”
“他在玩什麼把戲，莫尼奧？”
“我隻是給你傳這條口信，别的與我無關。
”莫尼奧說。
艾達荷聲音低沉，語帶威脅：“但他信任你。
”
“神帝同情你。
”莫尼奧撒了個謊。
“同情！”艾達荷喊出這個詞，食堂裡更安靜了。
“諾裡當然是個有魅力的女人。
”莫尼奧說，“但她不屬于你。
”
“神帝發過話了，”艾達荷冷笑着說，“所以誰也不能有異議。
”
“我認為你明白這條口信的意思。
”莫尼奧說。
艾達荷把自己推離餐桌。
“你去哪兒？”莫尼奧問。
“我這就去找他攤牌！”
“這等于自殺。
”莫尼奧說。
艾達荷怒視着他，陡然意識到四周的女人們都在聚精會神地聆聽。
艾達荷臉上忽然現出一副神情，穆阿迪布倘若在世，會管它叫作“逗魔鬼開心的表情”。
“你知道老一輩厄崔迪公爵常說什麼嗎？”艾達荷嘲弄地問道。
“有關系嗎？”
“他們說，當你仰視任何絕對主宰的時候，也就喪失了一切自由。
”
莫尼奧在恐懼中直僵僵地湊近艾達荷。
他的嘴唇幾乎沒動，聲音如同耳語：“不要說這種話。
”
“因為這裡的女人會打小報告？”
莫尼奧搖了搖頭，不敢相信眼前的事。
“你比其他任何一個鄧肯都莽撞。
”
“是嗎？”
“别再這樣了！你這種态度極端危險。
”
艾達荷聽到整個食堂緊張地騷動起來。
“他頂多把我們殺了。
”艾達荷說。
莫尼奧用緊繃而壓低的聲音說：“你個蠢貨！蟲子受到一丁點兒刺激就會把他控制住。
”
“你是說蟲子？”艾達荷故意大聲說出來。
“你必須相信他。
”莫尼奧說。
艾達荷左右看了看。
“是的，我猜她們都聽到了。
”
“幾十億幾十億的人集中在他一個人身上。
”莫尼奧說。
“我聽說了。
”
“他是神，而我們是凡人。
”莫尼奧說。
“神怎麼會作惡？”艾達荷問。
莫尼奧把椅子向後一頂，騰的一下站起來。
“随你便吧！”随後猛一轉身，疾步沖出食堂。
艾達荷掃了眼食堂，發現所有衛兵都在盯着他看。
“莫尼奧沒有主見，但我有。
”艾達荷說。
他驚訝地瞥見有幾個女人竟然現出譏笑。
她們接