任何語言都有一個極可怕的詞：軍人。
它的同義詞貫穿于我們的曆史：約加尼、騎兵、輕騎兵、卡利波、哥薩克、迪蘭齊夫、軍團兵、薩多卡、魚言士……我都知道。
這些詞在我的記憶裡列隊而立，提醒着我：永遠要把軍隊掌握在手中。
——《失竊的日記》
艾達荷總算找到了莫尼奧，在連接帝堡東西翼的那條地下長廊裡。
自兩小時前的拂曉時分，艾達荷就一直在帝堡裡四處尋覓總管，現在終于在走廊遠遠的另一頭看到了他，他正跟一個隐身在門洞裡的人說話。
即使離得這麼遠，憑着站姿和那身一成不變的白制服，也一眼就能認出是莫尼奧。
地下五十米的走廊砌着琥珀色塑石牆，由調節為日間模式的光帶提供照明。
地下深處涼風拂面，地面衛星塔上豎有宛如長袍巨人的自擺翼，地下風就來自這套簡單的系統。
現在太陽已經烘熱了沙地，自擺翼全部朝北，迎向灌入沙厲爾的涼爽空氣。
艾達荷邊走邊聞着帶燧石味的清風。
他知道這條走廊應該代表什麼。
它的确具備一些古代弗雷曼穴地的特色。
走廊很寬闊，足夠雷托的禦辇通行。
拱頂看上去像岩石。
不過兩條光帶跟整體氛圍格格不入。
進帝堡前艾達荷從沒見過光帶：在他的時代，光帶是不實用的，消耗能源太多，維護成本太高。
球形燈結構更簡單，便于更換。
不過他已經意識到，雷托幾乎沒有“不實用”這種概念。
雷托想要什麼，自會有人提供什麼。
艾達荷在長廊裡走向莫尼奧，一種不祥之感油然而生。
走廊裡排列着穴地式小房間，沒有門，隻挂着薄薄的黃褐色布簾，在微風中擺動。
艾達荷知道這個區域大部分用作年輕魚言士的宿舍。
他看見這裡有一間包含武器庫、廚房、餐廳、維修車間等在内的綜合廳。
在不夠私密的門簾後面，他還目睹了其他事情，讓他大光其火的事。
莫尼奧朝艾達荷轉過身。
跟莫尼奧說話的女人退回屋内，放下了門簾，不過艾達荷還是瞥見了一張不算年輕、慣于下命令的面孔。
艾達荷沒有認出這位指揮官是誰。
艾達荷停在距莫尼奧兩步遠處，莫尼奧點點頭。
“衛兵說你在找我。
”莫尼奧開口道。
“他在哪兒，莫尼奧？”
“誰在哪兒？”
莫尼奧上下打量艾達荷，注意到他穿着一身老式厄崔迪黑色軍服，胸口佩有紅色鷹徽，高筒靴擦得锃亮。
這個人有一種儀式感。
艾達荷急促地吸了口氣，咬牙切齒地說道：“别跟我來這一套！”
莫尼奧看了看艾達荷别着的一把帶鞘腰刀，又移開了目光。
刀柄上鑲着寶石，像是一件博物館藏品。
艾達荷在哪裡搞到的？
“如果你是指神帝……”莫尼奧說。
“在哪兒？”
莫尼奧依然心平氣和。
“你為什麼急着尋死？”
“她們說你跟他在一起。
”
“那是之前。
”
“我要找他，莫尼奧！”
“現在不行。
”
艾達荷手按刀柄。
“難道要我來硬的你才肯老實說嗎？”
“我勸你别這麼幹。
”
“他……在……哪兒？”
“既然你非要問，他和賽歐娜在沙漠裡。
”
“和你女兒？”
“還有誰叫賽歐娜？”
“他們在幹什麼？”
“她在接受考驗。
”
“他們什麼時候回來？”
莫尼奧聳聳肩：“你莫名其妙生哪門子氣呢，鄧肯？”
“他要怎麼考驗你的……”
“我不知道。
跟我說，什麼事讓你發這麼大火？”
“這地方讓我惡心！魚言士！”他轉頭啐了一口。