開個皮匠鋪，除了熟皮，也做皮貨，做些羊皮襖、羊皮褲、羊皮靴，也用牛皮、驢皮和馬皮，做些皮鞭、馬鞍和牲口籠頭等。
說是與老馬有過節，兩人沒打過，也沒罵過，誰也沒占過誰的便宜，僅僅因為，馬家莊兩千多口子人，兩個人最有心眼，一個是趕大車的老馬，一個便是皮匠老呂；兩個人都有心眼，又誰都不服誰，便做下了對頭。
兩人表面上仍以兄弟相稱，老馬也買老呂的皮鞭和牲口籠頭，前年還買過他一件羊皮襖，老呂也賤價賣給他；但在背後，兩人卻相互拆台。
老呂今天見到楊百順，就順便拆了老馬的台。
說起來，楊家上學抓阄的内情，并不是老馬傳出來的，還是老楊上次到馬家莊賣豆腐，給人說了。
老楊說這話是為了顯示自己跟老馬是朋友，常在一起說心腹話；現在老呂重複一遍，矛頭對準的就不是老楊，而是老馬。
楊百順聽後，頭上如響了一聲炸雷，他首先生氣的不是老馬，而是他爹老楊。
過去他也知道他爹不是東西，沒想到他這麼不是東西。
楊百順将豆腐車，一下掀了個底朝天，一車豆腐砸在灰土裡，成了一地豆腐渣，倒把老呂吓了一跳，匆忙走了。
楊百順恨過老楊，又恨兄弟楊百利。
前年夏天，兩人還在鎮上老汪的私塾讀《論語》，一天老汪到縣上趕集，讓老婆銀瓶，看着徒兒們描紅。
老汪前腳走，銀瓶後腳也溜了，四處串門說閑話去了。
臨走之前，将學堂的門，從外邊鎖上了。
但這也難為不住誰，學堂過去是個牛屋，牛屋的後牆，留着幾個出糞的窟窿；徒兒們皆從這窟窿爬出來，跑到河邊，跳到河裡凫水。
衆人皆守着岸邊嬉鬧，楊百利逞能，揚着手走向河中間，“咕咚”一聲，掉到深坑裡，腦袋一下沒了。
衆徒兒紛紛爬上岸，一哄而散。
因是自己的親兄弟，楊百順本不大會水，也拼命去撈楊百利；為撈楊百利，楊百順也差點兒淹死。
現在他竟恩将仇報，也在背後對自己下了毒手。
接着才恨上了馬家莊趕大車的老馬。
自己跟老馬無冤無仇，他為何也和老楊聯手算計自己？更可恨的是，生米已經做成了熟飯，楊百順無法将事情再翻轉過來。
楊百順蹲在馬家莊街頭生了半天氣，天黑推着空車，回到了楊家莊。
一進家門，老楊也剛從鎮上給毛驢看病回來，正在用氈帶抽打身上的土。
老楊見楊百順推着空車回來，一陣高興：
“會打鼓了？一車豆腐賣完了？”
過去賣豆腐有老楊在，鼓“咚咚咚”、“咔咔咔”敲上一天，一車豆腐也未必能賣完。
有時能賣到一半，有時能賣到一多半，但每個豆腐包裡，總要剩些包底；賣東西不在賣者，而在買者，一天到底能賣多少，就難說了。
這時老大楊百業也推着豆腐車回來了，他在東路跑了一天，車上還剩下五個包袱底。
楊百順沒理老楊，将空車“咕咚”一聲，杵到院牆上，院牆上應聲撒下一陣土；接着回到自己房裡，“咣當”一聲關上了門。
晚上叫他吃飯，也不應聲。
第二天五更喊他起來磨豆腐，他也不起。
老楊知道其中必有蹊跷。
吃過早飯，老楊自己推着豆腐車往西，邊賣豆腐，邊打聽昨天楊百順賣豆腐的情形。
一路走到馬家莊，才知道上學抓阄的事情發了。
但抓阄的内情是自個兒說出去的，怪不得趕大車的老馬。
隻怪皮匠老呂，為了跟老馬過不去，出賣了老楊。
賣了一天豆腐，老楊回到楊家莊，進家放下豆腐車，推開楊百順的屋門，楊百順還在床上躺着，床邊豎着一根擀面杖，見老楊進來，“忽”地坐起來，抄起擀面杖，滿眼兇光，看着老楊。
老楊便知道此事不比往常。
往常兩人鬧了别扭，不管怪誰，皆是老楊将楊百順捆到棗樹上，抽打一頓，事情就過去了。
老楊本想照方抓藥，再将楊百順打一頓，将這事了了；但看楊百順今天這架勢，如果老楊動手，楊百順就會與他對打，心中不由有些膽怯。
膽怯不是怕打不過楊百順，是怕事情傳出去，更讓人笑話。
老楊一邊後悔自己一時嘴快，把抓阄的事說了出去；一邊按下打楊百順的念頭，轉成笑臉，開始說老三楊百利：
“他上兩年‘新學’怎麼了？上過‘新學’，還得回來做豆腐。
”
又說：
“你也别心焦，不去上學，早做兩年豆腐，我也不讓你吃虧。
從明兒起，你賣豆腐，十成讓你提一成，你也攢個體己，過兩年好娶媳婦。
”
又悄悄說：