楊百順原想在老曾這兒落個腳，将來等時候合适了，再去跟老裴學剃頭；老曾也沒怪他，給他講清師徒的道理，楊百順也就安心殺豬。
其實殺豬也不合楊百順的心思，他一輩子最想幹的，還是像羅長禮一樣喊喪；但喊喪又不養人，讓人為難。
老曾聽了，又沒怪他，“撲哧”笑了：
“你不就喜歡一喊嗎？咱殺豬也有一喊呀。
”
楊百順一愣：
“誰喊？”
老曾：
“人不喊，豬喊。
”
又說：
“人喊死人，豬喊死豬啊。
”
又說：
“世上隻見人吃豬，世上不見豬吃人，所以人喊不成個生意，豬喊就成生意了。
”
楊百順覺得師傅說得有道理，從此安心跟老曾學殺豬。
但殺豬沒個住處，每天還得回去看賣豆腐的老楊的臉色，又讓楊百順不能安心。
師傅老曾最大的心事，是老伴去世三年了，想早點兒續個弦。
可兩個兒子十七八歲了，也該娶媳婦了；爺仨兒誰先娶誰後娶，兩個兒子與老曾看法不一緻。
大家一塊兒都娶，家裡底子薄，又一塊兒不起。
誰先誰後，是兩個兒子與老曾鬧别扭的另一個病根。
也是兩個兒子給楊百順出難題的另一層原因；明是沖着楊百順，實際還是沖着老曾。
老曾也背着兒子，托人給自己說過幾次媒；但雙方一見面，不是人家覺得老曾不合适，就是老曾覺得人家不合适，這事也就放了下來。
師徒在一起說心腹話，楊百順不好老提自己住處的事，提一回，似揭一回師傅的傷疤；師傅老曾，就老說自己該不該續弦的事。
啥話題一開始聽着新鮮，天天這麼說，幾個月下來，師傅沒煩，楊百順煩了。
一次去崔家莊殺豬，下午回來路上，師徒倆走着走着累了，太陽還老高，不急着回家，便坐在津河邊一株大柳樹下歇息。
老曾邊吸煙邊說，崔家莊的老崔小氣，豬都殺了，中午的菜裡還沒肉；早知這樣，就不給他殺了。
說着說着，又拐到自己續弦的事上。
楊百順耐不住了，搶白老曾一句：
“師傅，您想續就續，别老這麼天天說，光說管啥用呀？也就過個嘴瘾。
”
老曾往柳樹上“”地磕着煙袋：
“誰想續了？想續不早續了？也就是說說。
”
楊百順：
“天天這麼說，就是想續。
”
老曾：
“就是想續，它也沒合适的呀。
”
楊百順：
“還是怪你挑。
光想挑個好的，也不看看咱自個兒。
你要不挑，也早續上了。
”
又噘着嘴說：
“也不是挑不挑的事，我看，你還是怕他們哥倆。
”
他們哥倆，就是老曾的兩個兒子。
正是說到了病根上，老曾梗着脖子：
“誰怕他們了？這個家，還是我做主。
”
師徒倆僵在這裡。
半天，老曾歎口氣，往柳樹上“”地磕煙袋：
“我也不是怕他們倆，我是怕外人說呀。
他們也都十七八了，我都小五十的人了，與自家孩子争着娶媳婦？”
又說：
“也不是怕别人說，大家這麼别扭着，我就是把媳婦娶到手，這日子也過不好呀。
”
楊百順本來就與那哥倆不對付，自他們不讓楊百順借宿，氣一直存在心裡，這時說：
“那隻能怪他倆不懂事。
正因為他們十七八，可以等一等；你小五十不續，等到了六十，想續也晚了，續到家，也沒用了。
”
老曾倒愣在那裡。
思摸半天，回過神說：
“你這話說的，倒是正理兒。
”
這年春天，老曾決定在兒子娶媳婦之前，自己先續弦。
對續弦也不挑了。
明對媒人說，别管老曾看着對方是否合适，隻要對方看着老曾合适，這事就合适了。
由于老曾續弦不講條件，這弦就好續了。
找到的續弦，是孔家莊賣驢肉火燒的老孔的妹子。
鎮上逢集的時候，老孔的攤子，倒和賣豆腐的老楊挨着；他的攤子，在老楊的左邊；賣胡辣湯也賣煙絲的窦家莊的老窦的攤子，在老楊的右邊。
因為老楊賣豆腐老打鼓，兩人還與老楊吵過一架。
老孔的妹子，年關時剛死了丈夫，正好是個茬口。
這媒也不是媒人說的，是裴家莊剃頭的老裴，從中牽的線。
老裴到孔家莊剃頭，與老孔交上了朋友。
老孔信老裴，也就把妹子嫁給了老曾。
三月初二下的聘禮，三月十六就要過門。
楊百順看師傅要續弦，倒很高興。
高興不是說師傅有了決斷，再不會在這件事上跟他啰嗦；或者暗恨老曾的兩個兒子，用這事替自己出氣，而是另有自己的心思，盼着新續的師娘過來，能在家裡做主；過去家裡由老曾的兒子做主，不讓楊百順借宿，如新來的師娘做了主，也就改了天地，大家都是外來人，說不定又讓楊百順借宿了也料不定。
楊百順不但盼着師娘過門，還盼着新來的師娘潑些才好，才能壓住老曾的