薦老史，就内舉不避親，這回老耿也不避親了。
老窦是行伍出身，在隊伍上當過團副；戰場上打瘸一條腿，從隊伍上退了下來。
一個瘸子，性子卻躁，說一句話，帶三個“雞巴”。
老窦愛說的一句話是：
“少雞巴跟我啰嗦，我他媽是個丘八。
”
丘八不韬光養晦，所以不喜種菜，本性不改，喜歡打槍；上任之後做的第一件事，就是把縣政府後院的菜園子，改成了靶場。
自此，延津縣城一天到晚槍聲不斷，生人以為起了戰争，其實是延津的縣長在打槍玩。
這槍聲，倒是鎮住了外來的賊；延津的社會治安，一下反倒變好了。
延津的治安變好了，但菜園子被改成了靶場，吳摩西馬上失業了。
春天種下的菜，也被老窦一高一低兩隻馬靴踏得稀爛。
吳摩西得罪過前任縣長老史，老史沒把他趕走；新上來的老窦，吳摩西與他隻見過一面，老窦隻對他說了一句話：
“種什麼雞巴菜，滾蛋！”
吳摩西隻好滾蛋，回到“吳記馍坊”，專心揉饅頭。
吳摩西傷心之餘，也有些慶幸，多虧半年前入贅到“吳記馍坊”，現在有個退路，不然仍得流浪街頭去給人挑水。
當時入贅不入贅，他還拿不定主意，曾找牧師老詹商量，老詹看透他的情形，倒贊成他入贅。
老詹一輩子傳教不見起色，但關鍵時候，倒給吳摩西指點了迷津；吳摩西又有些感激老詹。
老詹唯一沒說準的是，當時不讓吳摩西把命運系到老史身上，說老史這個人靠不住；誰知到頭來不是老史靠不住，是頂替老史的人靠不住。
不能種菜回家揉饅頭，對吳摩西倒無大礙，吳香香卻覺得上了吳摩西的當。
當初她找吳摩西除了為找個男人，還想找個靠山；現在一夜之間，身後的靠山說坍就坍了，吳摩西又成了吳摩西；靠山一失去，吳摩西就不值錢了，房無一間，地無一壟，要錢沒錢，要人沒人，後悔當初打錯了算盤。
全不知她不是上了吳摩西的當，是上了縣長老史的當；也不是上了縣長老史的當，是上了省長老費的當；也不是上了省長的當，是上了總理衙門的當。
不管上了誰的當，吳摩西成了吳摩西，“吳記馍坊”的饅頭就成了個饅頭。
吳摩西成親時，老史曾題過“敢作敢為”四個字，一氣之下，吳香香将制成的牌匾從門頭上摘下來，用刀給劈了。
題字人一倒，不劈也成了笑柄。
原以為靠山失去隻是個饅頭，沒想到吳摩西回“吳記馍坊”揉饅頭賣饅頭的第二天，就被倪三打了一頓。
被人從縣政府趕出來，不是件多麼光彩的事，吳摩西回到饅頭鋪，想在家躲幾天，再出門見人；但吳香香覺得，既然縣政府的差事丢了，吳摩西就該将功補過，多給饅頭鋪出力，除了在家裡揉饅頭和蒸饅頭，還得替她到十字街頭賣饅頭，她好在家裡張羅别的。
吳摩西害怕到了十字街頭，碰到釘鞋的老趙，賣熏兔的豁嘴老馮，棺材鋪的老餘……吳摩西為啥從縣政府被攆出來，他們肯定要問個底兒掉，一時也與他們解釋不清。
但吳摩西又不好說怕出門見人，便說自己過去沒賣過饅頭，隻賣過豆腐，隔行如隔山，能不能停兩天再上街。
他搔着頭：
“不知道咋吆喝呀。
”
吳香香馬上急了：
“過去你在縣政府當差，天天圖個清靜；現在就剩下光身一人，難道還讓一個女人家抛頭露面，你一個大老爺們兒，倒在家裡坐着？”
吳香香說得也不是沒有道理。
于是第二天五更起床，揉過饅頭，蒸過饅頭，天也亮了，吳摩西便推着饅頭車出門，硬着頭皮向十字街頭走去。
過去這個時候，是去縣政府上差的時候，又對老史和種菜有些留戀。
推着饅頭車正走着，打更的倪三趔趄着腳步，從一條胡同裡鑽出來，大老遠，就喊吳摩西：
“那誰，你站住。
”
吳摩西站住，倪三斜睨着眼睛：
“當初你娶親時，為啥不請我喝喜酒？看不起我老倪？”
吳摩西哭笑不得。
娶親已是半年前的事，為何今天又重新提起？就算是昨天娶親，二人非親非故，自個兒成親，為啥非得請他喝酒？自己結一門親事，當初連爹娘兄弟都沒告知，别說一個外人打更的。
這跟看起看不起人是兩回事。
吳摩西以為倪三喝醉了，不與他計較，轉身要推車走。
沒想到倪三大步奔來，不由分說，一腳将吳摩西的饅頭車踢翻，饅頭登時滾了一地；又一腳踢翻吳摩西，掏出兩個醋缽大似的拳頭，照吳摩西臉上亂打：
“誰給你撐腰，你敢看不起倪大爺？這氣我憋了半年了，今天也讓你知道知道，馬王爺長着三隻眼。
”
一時三刻，吳摩西臉上似開了個油醬鋪，紅的，黑的，绛的，從鼻口裡湧出來。
天亮正是趕早市的時候，許多人便上前圍觀；見是倪三打人，也無人敢勸。
倪三打累了，才仰起身，指着吳摩西：
“給我滾回楊家莊，這裡沒你待的地方。
不然我見你一回，打你一遍！”
趔趄着腳步走去。
吳摩西這才聽出些話頭，倪三打他，并不為成親沒請他喝酒，背後另有原因。
吳摩西挨打是在上午；下午，給吳摩西說媒的驢販子老崔，也挨了倪三一頓打。
倪三打老