崔，比打吳摩西下手更狠，将老崔一隻胳膊都打折了。
不管是吳摩西或是老崔，兩人過去皆蒙在鼓裡，現在每人挨了一頓打，終于明白，這親也不是好結的。
媒情之外，還有許多其他緣故。
追根溯源，明白倪三背後，有姜家指使；倪三收了姜龍姜狗的東西，現在來替姜家出氣。
過去吳摩西在縣政府，無人敢招惹他；如今吳摩西被新縣長老窦趕了出來，他們就把仇報到了今天。
驢販子老崔，也跟着吳摩西吃了挂落。
驢販子老崔挨打之後，并不怪倪三，開始怨恨職業說媒者老孫。
明知前邊是個火坑，半年前自己不跳，唆使别人跳。
挨打不算受欺負，被人蒙了，就算受欺負了。
挨打之後，老崔沒找倪三說理，托着折胳膊，來到縣城東街老孫家。
老孫也聽說今天吳摩西和老崔分别挨打的事，隔着門簾，見老崔來了，慌忙又躺在床上裝病。
待老崔進屋，來到他床前，他閉着眼睛呻吟：
“老了，天天七歪八病的。
”
又伸出一把手，有氣無力地說：
“這一回不同往常，五天了，水米沒打牙。
”
老崔一把将被子給他掀開：
“還他媽裝，老東西，我跟你沒完！”
老孫見老崔急了，隻好翻身坐起，不裝了，開始一疊連聲地向老崔賠不是：
“兄弟，啥也别說了，怪我。
”
又說：
“半年了，以為事情過去了，誰知道又翻舊賬。
”
又說：
“當初想着開個玩笑，沒想到差點兒出了人命。
”
又說：
“先看胳膊，不管花多少錢，我出。
”
看老崔仍一腔怒氣，忙伸過自己的臉：
“你要還不解恨，再打我一頓。
”
倒弄得老崔哭笑不得，下決心今後專心販驢，不再說人的事。
這倒正中了老孫的下懷。
吳摩西挨打之後，頭是暈的；一是倪三拳頭大，二是沒有防備，一拳一拳，皆打在臉上。
待倪三走後，從地上爬起來，手一抹臉，沾了一手血；從地上撿起土饅頭，放回車上馍簍裡，饅頭成了紅的，馍簍也沾滿血迹。
當衆挨打，比從縣政府被趕出來還丢人，吳摩西不好再去十字街頭賣饅頭；饅頭成了血饅頭和土饅頭，也沒法再賣。
頂着一臉花，也不敢回家，隻好推起饅頭車，先去了過去挑水時住的貨棧。
打一盆水，先洗頭臉，撣了撣身上的土；又打一盆水，把車上的饅頭，一個個擦幹淨；擦完饅頭，又擦馍簍；待上下收拾幹淨，才推起饅頭車，回到西街饅頭鋪。
出門挨了一頓打，不是件有臉的事，吳摩西想将這件事瞞下，等回過神兒來，再慢慢料理；但清早出門，轉頭又回來了，得給吳香香編一個理由；想出的理由，準備說腸子疼。
一手推車，一手捂着肚子進了家門，沒想到吳香香已經知道他挨打的事，正淚一把鼻涕一把，坐在老魯送的竹椅上哭。
吳摩西知道事情瞞不住了，将手從肚子上移開，輕描淡寫地說：
“沒事，一句話說戗了，兩人就打了起來。
”
吳香香又哭：
“挨打就是挨打，别說也打了别人。
”
吳摩西看又瞞不住，說：
“還好，沒傷着筋骨。
”
吳香香倒沒說筋骨的事，而是說：
“我當初找你，不光圖你在縣政府。
”
吳摩西：
“啥？”
吳香香：
“聽說你過去殺過豬，想着能支撐門面；沒想到你賣饅頭頭一天，就挨了打。
”
吳香香不提這個話頭，吳摩西還把自己過去的職業給忘了；經她一提，熱血開始往上沸騰。
吳香香：
“沒你的時候，我沒受過這麼大委屈；有了男人，男人倒被人欺負。
這要開了頭，你天天挨打，饅頭鋪的生意也别做了。
”
又說：
“你以為打你隻為打你，人家的意思，是要趕咱們走。
你要有地方讓俺娘倆落腳，我現在就去收拾東西；你要沒地方落腳，還想在這個地方跟俺娘倆混下去，你想忍過去，怕是人家也不答應！”
又說：
“孩子他爹在的時候，别說是人，就是蒼蠅蚊子，也不敢落下叮一口；自他一死，我們就成了沒用的人了。
”
接着拍着地又哭：
“我那苦命的人哪，你咋走得這麼早哇。
”
似在哭姜虎，又似在說吳摩西；似在說吳摩西，又似在将吳摩西。
吳摩西聽後，覺得吳香香說的也有道理。
倪三今天打他，如果僅僅為了個打，似還能忍過去；如是要趕他們走，吳摩西卻沒地方去。
吳摩西一個人有地方去，随便混個差事，一個人吃飽，全家不餓；現在帶着老婆孩子，就沒地方去了。
唯一可以落腳的地方，就是楊家莊。
不說楊家莊吳香香願不願去，就是吳香香願去，吳摩西也不願去。
半年前成親，他沒有告知老楊，兩人也算徹底掰了。
這些年從殺豬起，到去染坊挑水，到跟老詹當徒弟，去老魯的竹業社破竹子，再到淪落街頭挑水，到去縣政府種菜，到入贅“吳記馍坊”，一步步走來，沒有一步不坎坷；步步坎坷，好不容易有個安生日子，有人又要趕自己走。
步步坎坷沒把吳摩西逼到絕路，一個互不相幹的倪