車又是氣閘，一踩刹車，“嚓”地一聲站住，紋絲不動。
老曹剛趕這車，自個兒先有些發憷；因老曹是長輩，小溫倒管他喊“叔”；小溫坐在車上老催：
“叔，快點兒！”
一年下來，老曹才習慣這快。
小溫又撺掇周家莊“桃花村”酒坊的經理小周，也買了一輛膠皮轱辘大車。
小周他爹，就是過去周家莊的東家老周，六年前也死了。
現在小溫看老曹出門打扮，背着幹糧，便問：
“叔，哪裡去？”
老曹：
“經理，去沁源縣聽戲。
”
接着将聽戲的事，一五一十對小溫說了。
又說：
“不為聽戲，為朋友一句話；一百多裡，讓人捎過來不容易。
”
小溫問：
“啥戲？”
老曹：
“上黨梆子。
”
小溫卻說：
“叔，等一等，我和你一起去。
這幾天正悶得慌。
”
又說：
“不為聽戲，為路上散散心。
”
小溫要去，這去就不一樣了。
老曹一個人去沁源縣是徒步；小溫要去，老曹就趕上了三匹騾子拉的膠皮轱辘大車。
徒步到沁源縣，起早打晚，得走一天半；膠皮轱辘大車，一路跑起來，牲口脖子裡的鈴铛“叮當”“叮當”，當天半下午，就進了沁源縣界。
路過集市時，小溫讓老曹停車，買了半腔羊，一筐山桃，又買了兩壇子酒；沒買“桃花村”的，買的是“杏花村”的；“杏花村”的酒，還是比周家莊小周家的“桃花村”酒味醇。
日頭還沒落，就到了牛家莊。
“溫記醋坊”的經理跟老曹一起來聽戲，既給老曹長了面子，也給沁源縣牛家莊的老韓長了面子。
三匹漆黑的騾子拉的膠皮轱辘大車，“嚓”地一聲放氣，停在了老韓家門前，接着往下卸酒卸肉卸果子，老韓大喜。
因老曹小溫提前一天到，老韓有些措手不及，但趕緊灑掃庭院，專門騰出一間屋子，搭上鋪，鋪上新鋪蓋，讓小溫住。
晚上，村裡張羅事的牛老道聽說襄垣縣“溫記醋坊”的經理來了，也過來看望。
因平日也吃“溫記”醋，見面施禮後，先誇溫家的醋。
小溫忙站起說：
“沒想到驚動了老人家。
一個賣醋的，當不起老人家擡舉。
”
牛老道：
“經理謙虛了，賣醋也分個大小。
”
牛老道又說起三天唱戲的安排。
說完，站起說：
“這裡是小村，沒經過事，有經理看穿的，不要笑話。
”
小溫趕緊又站起作揖：
“老人家，有空的時候，也到襄垣縣去看一看。
襄垣的繞繞腔，也能聽。
”
老曹和小溫，便在老韓家住下，安心等着聽戲。
老韓又殺了幾隻雞，一條狗，款待小溫和老曹。
老韓一輩子話多，但見小溫不苟言笑，臉有些闆，也收斂許多。
說話看着小溫的臉色，該說說，不該說不說。
但還是比一般人話稠。
小溫一笑，倒也不大計較。
六月初七這天，牛家莊如期開戲。
十裡八村的人，都趕過來看，關帝廟前人山人海。
自從有了牛家莊，村裡沒這麼熱鬧過。
張羅事的牛老道，一下累病了，發燒咳嗽；但頭上勒條藍布，由晉發榮扶着，強撐着出來張羅。
老湯的戲班子一天唱兩場戲，上午一場，晚上一場，下午歇息。
頭一天唱的是《三關排宴》和《秦香蓮》，第二天準備唱《法門寺》和《皮秀英打虎》，第三天準備唱《天波樓》和《鴛鴦恨》。
老曹本不喜歡聽戲，但老韓愛聽，小溫也聽，聽戲的時候，他坐在兩人身後，聽老韓給小溫講戲；聽到苦處，老韓沒怎麼樣，小溫倒掏出手絹拭眼睛；兩場戲聽下來，老曹也忽然開了竅，聽出些戲的味道。
戲裡說的事，也是世上的事，怎麼戲裡說的，就比世上的事有意思呢？上午、晚上聽戲，下午沒事，小溫先在屋裡打個盹，起來洗把臉，信步走出老韓家，到院後散心。
老韓家院後便是襄河，夏天河水漲了，肥肥一河水，浩浩蕩蕩向東流着。
河邊長着兩三百株大柳樹，株株有腰口粗。
小溫散心時，老曹老韓也一塊兒跟着。
老韓悄悄對老曹說：
“你們這個小溫，倒沒有架子。
”
老曹：
“他遇事愛想，不愛說。
”
老韓：
“不是想不想的事，證明人家有城府；不像咱，嘴跟刮風似的。
”
老曹點頭。
第三天中午，吃的是焖狗肉。
狗肉熱性大，再一喝酒，屋子裡顯得燥熱。
小溫扇着扇子，身上還出汗。
小溫突然想起什麼：
“叔，要不咱搬到院後河邊吃去？”
老韓：
“就怕在外頭招待客人，失了禮數。
”
小溫：
“都是自家人，不用客氣。
”
大家便将酒桌，直接搬到院後河邊柳樹下陰涼處。
河水在腳邊流着，涼蔭下，風一吹，身上馬上涼快許多。
一下又起了喝酒的興緻。
大家邊吃邊聊，聊了些戲，聊了些襄垣縣溫家莊的事，聊了些沁源縣牛家莊的事，這一聊，竟聊到日頭偏西。
血紅的晚霞，映到河水裡。
小溫趁着酒興，打量着牛家莊：
“真是個好地方。
”
老韓：
“經理說是好地方，我就想起一件事。
”