，好了好了，莫講些閑話了。
對了，老吳，齊師傅說幾時回來？
吳師傅說，好像還要兩三天辰光。
馬師傅說，這次怎麼回去這麼長久？
馬師傅提起齊師傅，秋林又想起那天晚上齊師傅說的閑話。
齊師傅說餅幹罐上做着記号。
這記号要做便是店長做。
馬師傅這麼忠厚一個人，會有那種手段？秋林将信将疑。
如果馬師傅真這麼做，肯定不為防兩個老搭子，店裡唯獨自己是新人，這樣一想，秋林心裡就有些慌張起來，又偷偷望馬師傅。
望了一陣，秋林覺得馬師傅臉上這副笑容竟有了别的意味。
吃罷夜飯，吳師傅馬師傅又在櫃台上走象棋。
秋林覺得無聊，出了南貨店，走到溪邊，遠遠看見水作店裡亮着燈。
說來也是奇怪，老倌那一次生病後，幾次秋林去尋他，他都不在。
碰見了，問他去哪裡了，隻含糊說是去朋友那裡串門。
這倒更奇怪了，老倌從沒說過他有什麼朋友。
但秋林又不好多問，老倌神色閃爍，看出來不想多講。
秋林往水作店方向走，快走到時，突然停下腳步。
隻見一個女人身影一晃，進了水作店。
秋林愣住，用力擦眼睛，懷疑自己眼花。
此時，他腦子裡突然翻起日裡來南貨店買布的那個女人。
吳師傅怪腔怪調，話裡有話，莫非說的就是這個？雖然秋林沒經曆過男女之間的事，但吳師傅閑話裡的意思，他多少能聽懂一些。
看着女人進屋，秋林竟有些慌張起來，仿佛自己做什麼壞事被人撞破一般。
但很快，他的慌張變成了賭氣。
秋林咬着牙，似乎有些埋怨老倌。
但埋怨什麼，他也講不清爽。
秋林愣愣站在路上，腦子裡一筆糊塗賬。
他沒有進水作店，也不想回南貨店，彷徨一陣，轉身往河邊走。
秋林走一段石子路，走到潭邊。
潭邊水草茂盛，蟲聲隐約。
從水草邊走過，聽見下面有人唱歌，唱“倭豆開花黑良心，豌豆開花像銀燈，油菜開花賽黃金，草子開花滿天星……”，是個女聲，聲音甜脆。
秋林悄悄繞過水草，看見潭邊蹲一個小姑娘。
天色黯淡，看不清臉面，隻是個側影，剪紙一樣好看。
秋林站在草叢邊，聽她唱歌，心裡百感交集，竟流下眼淚來。
正認真聽着，突然，歌聲停了，隻聽問了一聲，誰？秋林一驚，像做了什麼壞事情一樣，飛快跑走。
秋林回到南貨店，師傅們早已經回屋困了。
他悄悄走進房間躺下，心裡亂糟糟，望着天花闆胡亂想一陣，竟又想起父親來。
不曉得父親現在住的牢房是什麼模樣，他心思重，也不曉得每夜能否困好。
從小，他最疼愛自己，現在進了牢監，卻狠着心，不肯讓自己見他一面。
想起這許多，一時間秋林百感交集，覺得有許多話想跟父親說。
想一陣，從床上爬起來，翻出紙筆給父親寫信。
信寫得長，一邊寫，一邊出眼淚，一直寫到窗外露出天光，才終于停下。
奇怪的是，寫的時候心潮澎湃，一寫完，看着眼前白紙黑字，秋林突然又覺得寫這些毫無意義，便将信紙草草疊了，塞進餅幹箱裡。
白日裡守櫃台時，吳師傅笑眯眯問秋林，昨天夜裡怎麼回來這麼早？
秋林說，你怎麼曉得？
吳師傅說，我聽見你回來時上樓梯的聲音。
秋林覺得有些不舒服，自己回來時踮着雙腳走，吳師傅卻還能聽見。
他怎麼聽見的，難道是長夜伏在門闆後？秋林看着吳師傅，突然覺得他倒有幾分像電影裡的特務。
吳師傅在櫃台上，無聊地向門外張望，屋外陽光白花花一片。
天氣好，村裡人都下地去了，少有人來這南貨店。
秋林拿着雞毛撣子，在貨架上的瓶瓶罐罐上刷刷撣撣。
吳師傅，小陸，你有沒有發現，河邊新搭了一個鴨棚。
秋林說，看見了。
吳師傅說，那你曉得這鴨棚是誰的嗎？
秋林說，不是說是那個米粒的嗎？
吳師傅搖頭，說，嘿嘿，你後生隻看見皮毛，卻不曉得皮裡肉鹹淡滋味。
秋林說，吳師傅什麼意思？
吳師傅笑眯眯不再說話。
秋林說，吳師傅，你這人講閑話最不爽氣，吃蟹一樣，總是吃一半吐一半。
吳師傅白秋林一眼，說，這米粒，原先是跟村裡一個癞頭好。
那癞頭是個光棍，生得多少難看，頭上一塊坑窪地，像是黃狗啃過。
可那個米粒卻偏偏看上他。
看上他什麼？