凡坐禅，須先持戒，使身心清淨，罪業消除。不然，決不能生諸禅定。若從幼不犯重罪，或犯已能戒，皆系上知利根，易于持戒。倘惡業深重，或屢戒屢犯，則謂殘阙之軀，不能上進。此不聞醍醐妙法，而甘于自暴者也。《法華》開經偈雲：“假令造罪過山嶽，不須妙法兩三行。何過不可滅，何戒不可持哉？”
學者有三法：一深達罪源，二大心持戒，三不住于戒。何謂深達罪源？一切諸法本來空寂，尚無有福，何況有罪？種種業障，皆由心作，反觀此心，從何處起？若在過去，過去已滅；已滅之法，則無所有；無所有法，不名為心。若在未來，未來未至，未至亦無有，不得名心。若在現在，現在之中，刹那不住，無住相中，心不可得。如是觀之，不見相貌，不在方所，當知此心，畢竟空寂。既不見心，不見非心，尚無所觀，豈有能觀？無能無所，颠倒想斷。既颠倒想斷，則無無明，亦無三毒，罪從何生？又一切萬法，悉屬于心，心性尚空，何況萬法？若無萬法，誰是罪業？若不得罪，觀罪無生。破一切罪，以一切諸罪，根本性空，常清淨故。維摩诘謂優波離，彼自無罪，勿增其過，當直爾除滅，勿擾其心。又《普賢觀經》說，觀心無心，法不住法，我心自空，罪銷無主。一切諸法，皆悉如是，無住無壞。如是持戒，于一念中，百戒俱完，萬罪俱滅。
何謂大心持戒？起大悲心，憐憫一切衆生，妄執有為而起無明，造種種業。吾代一切衆生忏無量無邊重罪，吾為一切衆生求得涅槃而持戒。吾若清淨，即一切衆生清淨。吾若破戒，即一切衆生破戒。是故甯此身受刀屠萬段，終不以此身破衆生大戒。如是持戒，最廣最大。
何謂不住于戒？《華嚴經》言：身是梵行耶？心是梵行耶？求身心不可得，則戒亦不可得，是故不見己身有持戒者，不見他身有破戒者。菩薩持戒，于種種破戒緣中，而得自在。知此則戒定慧與貪嗔癡，同為妙法矣。如此持戒，于念念中，即諸罪業，念念自滅，身心清淨，可修禅矣。
修禅之法，行住坐卧，總當調心。但卧多則昏沉，立多則疲極，行多則紛動，其心難調，坐無此過，所以多用耳。然人日用不得常坐，或職業相羁，或衆緣相絆，必欲靜坐，遂緻蹉跎。學者須随時調息此心，勿令放逸，亦有三法：一系緣收心，二借事煉心，三随處養心。
何謂系緣收心？唐人詩雲：“月到上方諸品淨，心持半偈萬緣空。”自俗人言之，心無一物，萬緣始空。今雲心持半偈萬緣空，此理最可玩索。蓋常人之心，必有所系，系之一處，漸束漸純。半偈染神，萬妄俱息，故雲系心一處，無事不辦。究實論之，即念佛持咒及參話頭之類，皆是妄念。然借此一妄以息群妄，大有便益。學者知此，日用間，或念佛，或持咒，或參一公案，行住坐卧，綿綿密密，無絲毫間斷。由是而讀書作文，由是而應事接物，一切衆緣，種種差别，而提撕運用，總屬此心。吾參祖師活公案，不參凡夫死公案，又何間斷之有？
何謂借事煉心？常人之心，私意盤結，欲情濃厚，須随事磨煉，難忍處須忍，難舍處須舍，難行處須行，難受處須受。如舊不能忍，今日忍一分，明日又進一分，久久煉習，胸中廓然。此是現前真實功夫也。古語雲：靜處養氣，鬧處煉神。金不得火煉，則雜類不盡，心不得事煉，則私欲不除。最當努力，勿當面錯過。
何謂随處養心？坐禅者，調和氣息，收斂元氣，隻要心定、心細、心閑耳。今不得坐，須于動中習存，應中習止。立則如齋，手足端嚴，切勿搖動；行則徐徐舉足，步動心應；言則安和簡默，勿使躁妄。一切運用，皆務端詳閑泰，勿使有疾言遽色。雖不坐，而時時細密，時時安定矣。如此收心，則定力易成。此坐前方便也。