江小鶴站起身來一抱拳，說：“兄弟我是由鎮巴縣來！”說出來這句話，可是又有點後悔。
心說這裡雖然過了山出了省，可是離鎮巴也不遠。
倘若這個人與鮑老頭子龍家兄弟他們相識，騎著快馬去給他們送個信，他們一定追下我來，那可就完了！于是補充一句說：“我從西安府來，走了五天才到鎮巴。
昨天在鎮巴住了一宵，今天就來到這裡。
”
那人一聽，他所說的路程全都不對，就不由得笑了。
随就問說：“小兄弟你貴姓大名？”
江小鶴又抱拳說：“不敢當！兄弟姓江名小鶴，外号叫……”心想：走江湖的人都得有個外号，我得有個外号，我得起厲害的。
于是腦筋一轉，就說：“外号稱三頭虎！”
那人哈哈大笑，摸著江小鶴的腦袋說：“諸位請看！這位小兄弟自稱三頭虎，哈哈！”
全堂齊都笑了起來。
江小鶴瞪著眼睛，一把手将這人抓住，問說：“你問完了我，我該問你呢！你姓甚麼？叫甚麼？
外号怎麼稱呼？”
那人笑著說：“我可不能告訴你，不能跟你比。
我是一個頭！”
江小鶴明知此人是故意戲耍自己，便拳頭掄起，比著這人。
這人笑著說：“怎麼，小兄弟，你還真要動手跟我較量較量……”話未說完，隻聽咚的一聲，江小鶴的小拳頭就擂在這人的胸上。
這人呀了一聲，身子向後一倒，倒在另一個人的身上。
旁座的酒客全都大驚，有的就高聲叫好，有的就提袖子，要過來跟小鶴比武。
江小鶴嗤地将短刀在手中一晃，一腳瞪著凳子，手把桌子一拍，瞪著眼說：“你們敢欺負我？江小太爺在江湖上走了十多年，在鎮巴打敗過鮑昆侖，這把刀紮傷過紫陽龍家兄弟，現在到川北來就是要會會阆中俠，你們敢欺負我！”他這些話一說出來，真把旁邊的人都吓楞，站起的也都又坐下了。
那胸頭挨了一拳的人雖然氣得臉都白了，可是卻不敢再過來。
江小鶴洋洋得意，把短刀插在桌上，斟酒暢飲，才喝了兩盟，就聽咚咚的一陣響，急匆匆地上來兩個人，手中全都拿著單刀。
江小鶴一看，原來卻是魯志中和陳志俊。
魯志中手指江小鶴說：“好孩子，你在這兒了！你快跟著我們回去。
”說話時就向江小鶴使眼色，陳志俊卻上前要抓小鶴。
小鶴急忙繞著桌子躲開，手握短刀瞪著眼晴說：“我看你們誰敢上前來抓我？”說話時一看，又由樓梯上來一人，卻正是那推山虎龍志起，一張黑胖臉嵌著兩隻火球兒似的眼睛，挺著大刀奔來。
江小鶴吓得趕緊跑近了前窗，用力将窗戶推開，其時緊急萬分。
龍志起的大刀砍來，距離江小鶴的身子也就有一尺，江小鶴卻将身子一跳，由酒樓上就跳下大街。
此時酒樓上人聲亂了，江小鶴就将馬缰繩割斷，将身上馬，驚奔似地走，吓得街上的人都紛紛向兩旁閃開。
江小鶴急急用手擂著馬的後胯，一直跑出了南門，順著大道，拼命地奔去。
走了半天，方才勒住馬回頭去望，就見後面遠遠之處，也起了一遍塵土。
江小鶴曉得他們追趕下來了，随就不敢怠慢，又拼命地一直跑去。
他這匹馬就似一條飛龍，四腳就像沒有著地似的，一霎間就跑下去六十多裡。
這時江小鶴力盡了，幾次都由馬上摔下來，收馬也收不住，馬還像瘋了似地往下跑。
道旁的人齊都驚訝著張著手叫，但沒人敢将這匹馬截住，江小鶴情急智生，便先将兩腳脫镫，一腳收在馬背上，然後雙手使盡了最後的力氣，向鞍子一推。
身子就飄然地斜著落下馬來。
江小鶴趴在地上，及至擡起頭來，鼻子已汪然流下鮮血，那匹馬卻不知跑到甚麼地方去了。
小鶴坐在地上，由棉襖上扯下兩塊棉花，把鼻子堵住，然後喘著氣，站起身來一看，那口短刀也不知丢在哪兒了。
路旁就有人過來問他：“你摔了沒有？”又有人稱贊他說：“你這小孩子是會騎馬的，幸虧你自己斜著跳下來，頂多不過擦破了臉，要是叫馬摔下來，給你兩蹄子，你就得送命！”
正說著，就見那匹馬被前面的人給截回來了，還像一條飛龍似的驚奔著。
江小鶴這時才看出來，原來已不是那匹白馬了，卻是一匹十分矯健的黑馬，全身跟烏炭似的，高頭大鬃。
江小鶴又特别喜歡，随著就由道旁的人幫忙，才将這匹馬截住。
這匹大黑馬被江小鶴牽住，四條腿還不住起踢跳，江小鶴雙手使著力，身子向後扯，揪著缰繩，将馬系在道旁一棵大樹，系得緊緊的。
這匹馬起先還踢跳著，把地下的土都刨了兩個深坑，後來漸漸地老實了，嘴裡呼噜呼噜地噴白氣。
江小鶴也坐在地下喘氣，鼻孔上塞著棉花也掉了，鮮血又汪然向下流。
江小鶴一賭氣脫下了棉襖，口裡罵著：“他娘的！”手中又揪下兩塊棉花，再把鼻孔堵住。
他光著上身，脊背上的汗還不住向下流，癢癢的仿佛有虱子在那裡爬，再回頭看看那匹黑馬，就見它的汗也跟水洗過似的。
此時道旁的行人都走去了，隻是江小鶴一個人在這裡。
他腦裡想著剛才那一幕驚險的事情，怎樣正在酒樓上發威風，怎樣先是魯志中和陳志俊上樓來，如果就是他二人，那還好辦，可是後來那龍志起又上樓來，莫非昨天夜裡我殺錯了人？殺的不是姓龍的？又想剛才自已怎樣由酒樓上跳下來，倉惶中奪了馬匹飛奔，不由又是高興，又是憤恨。
更怕那龍志起等人，又騎著馬匹順著這條路道下來。
随後，江小鶴就不敢在這裡多歇，便慢慢站起身來，走了兩步，卻覺著右腿發疼，不知是從酒樓上跳下來時摔的，還是由馬上跳下時摔的。
心裡更暗暗罵著，把棉襖揀起，穿在身上，再扭頭去看那匹馬，馬上除了鞍辔，甚麼也沒有。
剛才自己所有的五兩銀子，也丢在酒樓上，兵器也沒有了，這樣怎麼闖江湖？于是他又呆呆地站了半天，想把這匹馬賣了，得了錢，買刀置衣服作路費。
可是又細看，這匹馬仿佛自己認得，就是龍志起到鮑家村騎去的那匹馬，就想這一定是匹好馬，賣了出不可惜？便過去，拍了拍馬頭，微微地笑著走去。
走了有二裡多地，忽聽見一陣唢呐之聲，吹得十分好聽。
聲音越來越近，少時對面就來了幾個鼓手，後面跟著一擡花轎，原來是娶新媳婦的。
江小鶴又忘了剛才的驚恐，勒住馬，高興地看著這幾個娶親的人和一頂花驕從他的馬旁邊過去。
江小鶴雖然沒有看見轎裡的媳婦，可是卻見那鼓手和轎夫們，都不住用眼來看他。
江小鶴就不由生氣，暗暗罵道：你們直著眼看我幹甚麼？莫非是覺著我窮？看我不像有媳婦的樣子？哼，我也訂下媳婦了！我的媳婦是阿鸾，等著将來我學好了武藝，闖遍了江湖，發了大财，報了仇恨，我要回到家中大辦喜事……
才想到這裡，忽然一件傷心事在他的眼前浮現，那就是在不久以前，一天的晚間，馬家鐵鋪的門前來了一頂轎子，也沒有鼓手，他的母親身上穿著紅緞了的衣裳流著淚望了望他，就上了轎，被開絨線鋪的董大給娶走了。
江小鶴一想到這裡，不由又是一陣悲傷，眼淚沖著鼻血流下來，滴在胸脯上，拿袖頭拭淨眼淚，咬著牙，策馬又往下走，且走到黃昏時候。
他經過了十幾個村鎮店，但因為沒有錢，不能買飯，也不投店，就在金紅的殘陽、淡黑色的夜幕之下，馬蹄得得地向前行走。
這時晚風起了，樹枝都飕飕作響，腹中也饑腸辘辘，面前是黑莽莽的一遍，也看不清是山，是河，還是林木或廬舍。
江小鶴又不禁歎了口氣，罵著說：“怎麼辦？這樣餓上幾天，不是餓死了嗎？餓死甚麼都完了！”又想：聽人說走江湖的人都是身邊一個錢不帶，到處為家，到處吃飯。
偷雞摸狗，我江小鶴不作，隻是打拳賣藝總不算丢人。
因此就決定由明天起，找處市鎮，就拉個揚子，打幾套拳，憑自己跟馬志賢所學的幾套拳法，打出不但可以叫外行喝彩，連内行也得點頭，于是他又高興起來。
走了不遠，看見道旁有座破廟，牆塌殿倒，裡面一點燈光也沒有。
走近前，在黃昏暮色中，仔細向裡邊看了看，就是裡面沒有一點人聲，仰面一看大空星鬥繁密，就暗想：這天氣大概不能下雨，誰管他廟裡的房子漏不漏，隻要有個地方避風雨就衍了。
不然我這樣騎著馬走一夜路，倘或遇見人，人家一定把我當作盜賊！
于是，他牽著馬，走進破廟裡，隻覺地下坎坷不平，軟一腳，硬一腳，軟的大概是人糞，硬的是磚頭。
江小鶴就把馬系上，這匹馬仰首長嘯，又不住用蹄子敲地。