，“吧吧”地就打了二十闆子。
二十闆子不算重，可是江小鶴的屁股已然痛得難受，江小鶴不由哭了，并想：這樣不行，倘若被他們把屁股打裂了，将來可就不能走路了。
随就地嚷著說：“别打啦！我說實話！”
官人又把他揪起來，沖著公堂當中擺著的大桌子跪倒。
縣官又把驚堂木一拍，怒斥著問說：“你說實話，如果不說實話，仍然要打你！”
江小鶴喘了一口氣說：“說實話，我真沒有殺人！我是鎮巴縣江志升的兒子，我父親在兩年前被人害死了，我母親也改嫁了。
我向人探聽出仇人的姓名，我要到外省投師學藝，好為将來報仇。
臨離開鎮巴時，我拐走了鮑昆侖家的一匹馬，我就到了萬源縣，不料我正在那酒樓喝酒，鮑昆侖就派人去捉我，我若是被他們捉住，立刻就是個死，所以我由酒樓跳下來，搶了一匹馬就跑。
沒想到我把馬搶錯了，搶的是仇人的一匹黑馬，這馬性劣極了，半路上就差點沒把我跌死。
晚上我因為沒有錢投店，就住在一個破廟裡，不想到了夜間我正睡覺，就有賊人将我的馬匹偷去。
我驚醒了，趕緊就追，可是沒有追上，卻瞧見道旁扔著我的馬鞍和一個死屍，我想那死屍一定是那偷馬匹的人，他因制不住那馬匹，才掉下來跌死了。
我就從那死屍的身上摸出一包碎銀子，挾著那個馬鞍到了鎮上，沒想官人就把我抓來了！”
縣官聽到這裡才命官人将江小鶴押下去。
兩個官人推著江小鶴往監房裡走去，一個就勸說：“小孩子，你乖乖的，準保不能叫你吃苦。
你看剛才那二十闆子打得你有多麼輕，都是瞧著你小，可憐你！”
江小鶴又歎了口氣，說：“真倒黴！馬匹去了還打官司！”
當下把他送在監裡，除去了脖上的鎖鍊卻給他腳上箍了一副鐐。
這監獄裡有二三十個囚犯，全都是破衣露體，蓬頭垢面，簡直比鬼還難看。
屋中有個尿桶，臭氣逼人。
江小鶴一被推進監裡，他就靠著那冰冷的石牆站立，許多囚犯都擁過來，都像餓鬼似地龇著牙，問他打的是甚麼官司，犯的是甚麼罪。
江小鶴煩惱地說道：“你們不要問了！我打的是冤枉官司，一點罪沒犯就被他們抓來了，不容分說就打了我二十闆子，這縣官簡直是混蛋。
等著，江小太爺把武藝學會了的，咱們再算賬！”說畢他推開衆人，自己找了一塊席頭，就坐下發愁。
晚間獄卒送來了那比狗食還不如的囚飯，他也沒有吃。
他心中歎息著江湖真是不好走，世間的人敢則是不講理的多。
他又想：為甚麼别人盡欺負我？一定是因為我年歲小，我的武藝還沒有學成。
他娘的！我非得趕緊跑不可，趕緊投名師學藝去不可！
他低著頭用手去摸腳鐐，忽然吃了一驚，原來這副鐐是給成年人帶的，他那瘦細的腳腕子，隻要把鞋脫下來，繃著腳面一褪，立刻就能把這副腳鐐脫掉，當時心中甚喜！暗想：不發愁了，能夠跑了。
于是他自己又把腳煉套上，便趴在席頭上，老老實實地睡了一夜。
到了次日，一清早，獄門就開了，進來一個獄卒，吩咐把尿桶擡出倒了，照例這倒尿桶的事是新犯人幹的。
當下就派了江小鶴和一個年約十七八歲的孩子，兩人擡著一桶尿，由獄卒押著，出了旁門，要把尿倒在南牆外一個垃圾堆上。
江小鶴的鐐本來是松，走路十分不便，才一出獄門他就跌倒在地上，嘩的一聲把一桶尿全部傾在地上。
那獄卒的兩隻腳也浸在尿中，他喊了聲：“小死囚！”一腳把江小鶴踢得在尿中滾了一滾，江小鶴趁勢摘下腳鐐，爬了起來，掄鐐向那獄卒打去，隻聽獄卒暧喲一聲，江小鶴卻撒腿就跑。
他不敢走大街，隻穿著小巷走，跑了兩條小巷，就見後面有官人追來，于是江小鶴更拼命地飛奔。
迤逦著又走到大街上，直往南門走去，街上的人不知他是個瘋子，還是賤人，因見是個小孩子便都躲開他，沒有人上前攔擋。
江小鶴一直走出了南門，卻被一個官人迎面把他擋住，這個官人問道：“小孩子，你走甚麼？”
江小鶴卻一句話也不答，撲上前去，兩拳一腳把那官人打倒，然後又撒腿向南走去。
因為走得太慌亂，不留神卻撞在一輛騾車上，跟騾子碰了個頭，他也掉躺下來。
騾子幾乎把他踢了一下，他立刻又爬起來，又往南飛奔。
就聽後面有許多人亂叫著：“截住他呀！截住他！”
江小鶴他就像一隻被獵犬追趕下來的兔子似的，甚麼也不顧，隻管低著頭飛奔。
地上又坎坷不平，連跌了兩三個筋鬥，但他跌倒了趕接著爬起來又走。
此時他赤著腳，兩腳都被地下的沙石塊給刺破，但他一點也不覺得痛，隻管拼命地飛奔。
也不知走了有多少路，他的氣實在接不上了，兩隻腳也使不上力，頭更覺得發暈。
此時身後踏踏他又有一匹馬道來，江小鶴就張著雙手使力地叫了一聲，立刻撲在地下。
頭一陣發暈，眼前一陣發黑，胸頭像有個甚麼東西突地直往上頂，但他還微有知覺，就覺得是被人提了一下，然後身子就不能自主了。
過了些時，隻聽見耳邊有踏踏的馬蹄之聲，睜眼一看，自己的身子是被人摟著，摟著他的是兩隻大手，兩隻黑袖頭。
江小鶴趕緊回頭一看，見在馬上樓著自己的不是官人，卻是個黑臉漢子，瞪著兩隻大眼睛沖著自己笑。
馬依然踏踏地行著，這個人就笑著說：“你這小夥子，真有點本事！你學過武藝吧！是跟誰學的？”
江小鶴把腰挺了挺，回答說：“我跟我姨丈馬志賢學的。
”
不料那黑漢子一聽他這話，立時生了氣，突然就将小鶴抛下馬去，小鶴被抛在地下，頭也跌破了，由地下揀起一塊石頭，抛出去，向那隻馬就打，爬起身來又罵說：“小子，你想害我，你敢回來比比武嗎？”
那人向前走了不遠，忽然又轉馬回來，他又笑了，說：“你這小夥子，我真佩服你。
可是我一聽見人的名字有個志字，我就生氣！”
他走到近前，下了馬他又問：“你的師父是鮑昆侖的徒弟是不是？”
江小鶴點頭說：“是，可是我姨丈馬志賢他也恨鮑昆侖，不過又怕他，不敢惹他罷了。
我父親江志升當年也跟鮑昆侖學藝，可是被鮑昆侖殺了，他們是我的仇人。
我曾拿著尖刀找鮑昆侖拼過命，我曾殺傷過龍志騰、龍志起！”
這大漢子一聽不由現出一種驚異之狀，說：“呵！你這小夥子竟有這麼大的本事？”随拉住江小鶴的胳臂問說：“你叫甚麼名字？”
小鶴一拍胸脯說：“我叫江小鶴。
你呢？”
黑漢子笑了笑，說：“我叫伍金彪，外号人稱黑豹子，我是營山縣人。
前兩天來到宣漢縣辦事，現在事情還沒有辦完。
因為剛才我在南門外看見你這小夥子怪有本事的，我很喜愛你，我就催著馬追下你來。
看你趴在地下喘不過氣來，我才把你救了！”
江小鶴聽罷，就點點頭說：“好了，多虧有你救我，我跟你交朋友好了！你有錢沒有？無論多少你借我一點，我先吃頓飯去，你也回去辦事去吧，咱們後會有期！”
黑豹子伍金彪笑了笑，說：“我的事辦不辦不要緊，小兄弟，我先問你往哪裡去？”
江小鶴說：“我也沒有一定去向的地方，我是要找阆中俠去，聽說他的武藝高強，我要拜他為師。
”
伍金彪笑了笑，說：“你這小夥子有志氣！可是你要去找阆中俠，為甚麼反到這裡來？你要一直往南走，這一輩子也到不了阆中。
”
江小鶴趕緊問說：“阆中在其麼地方？應當往哪邊走？”
伍金彪用手指向正西一指，說：“過了巴水，那裡才是阆中縣，阆中俠徐麟就是那裡首屈一指的人物。
可是，你要直頭去找他，他不會見你，你得找一個引見人。
”
江小鶴問說：“你認識他嗎？”
伍金彪點頭說，“自然我認識，不但認識，還很熟。
”
江小鶴說：“那麼勞你駕，你帶我去，把我引見給他作徒弟！”
伍金彪卻笑了笑，搖頭說：“我可引見不了！不瞞你說，我跟阆中俠倒是很熟識，可是我見了他，我連頭也不敢擡。
”
江小鶴問說：“你怕他？”
伍金彪說：“不單我，誰不怕他？他是川北頭一條好漢，我不過是個跑江湖的，論錢論勢論武藝，我都比他差遠了！”
江小鶴沉思了一會，就問說：“阆中離這裡還有多少路？”
伍金彪說：“二百七十多裡路，騎著我這匹馬也得走三天。
”
江小鶴說：“好吧，你不管，我找他去！”說時邁步就走。
伍金彪卻把他拉住，