？還是把武藝學好了要緊！當下搖頭說：“焦掌櫃，你老哥的美意我謝謝你了。
我既然來到這裡，蒙你們諸位不拿小孩子待我，我将來決不能忘了你們這些位朋友，現在我想隻在此打攪你們一個月，一月以内阆中俠若回來，我就見見他。
他若不回來，我再到别處去，将來咱們是後會有期。
現在我才十幾歲，就是會些武藝，我也還不知足。
我非得投師學藝，下一兩年苦功夫，把本領學得超過了鮑昆侖；回家去報了殺父大仇，然後我才能再到江湖上來跟諸位深交！”
焦德春聽了江小鶴這一番話，他不由伸著大拇指表示敬佩，說：“好老弟，你真是一位胸懷大志的小英雄。
報仇的事不用忙，我們川省的江湖人沒有一個不恨昆侖派的，将來無論誰都可以幫你的忙。
若說到投師學藝，老弟你可别惱我，我看你雖武藝高強，可是比阆中俠大概還差點；他若指點指點你，你的武藝一定會更加高強。
不過可有兩樣，第一，阆中俠不但不交朋友，連徒弟都沒收過一個。
我跟他相交二十多年，又同住在一個地方，但他見了我不過是一拱手，連在一塊兒喝酒都沒喝過一回。
第二，他的武藝雖在川省可以稱為一絕了，但是若叫他去與鮑昆侖對敵，也不過是打個平手。
”
他的話說到這裡，旁邊短刀楊先泰就搭言道：“我看要拜師父隻有拜蜀中龍！若把蜀中龍的武藝，十成中學會了一成兒，我看就可以打道天下沒有對手了。
”
江小鶴一聽這話，他就趕緊站起身來問：“蜀中龍是怎樣的人物，他現住在哪裡？”
焦德春微笑道：“你聽他随便說，蜀中龍是二十年前川省一位大俠，不但武藝高得叫誰都比不上，并且精于點穴……”
江小鶴趕緊又問：“甚麼叫點穴？”
焦德春搖頭說：“我沒看見過，聽說這是武當派中的秘傳，天下會這種武技的寥寥無幾。
據說隻要用手點在人的身上，立刻就能叫人送命，或者成了啞巴。
蜀中龍老俠與龍門俠，在二十年前稱為南北二絕，又稱二龍。
這位老俠早已退隐起來了，現在甚麼地方，是在世間或是已經去世，都沒有人知道了。
”
江小鶴聽了，呆呆地想了想，又問：“龍門俠現在還活著嗎？”
焦德春說：“前幾年有位西方來的朋友，說是龍門俠紀君翊已然去世了，他的少爺也死了，隻留下寡婦和孫兒，景況很是可憐，”又說：“紀君翊的武藝是從少林派學來的，後來又在江南武當山學了些内家絕技，所以武藝并不比蜀中龍低，要不然怎能被人稱為二龍呢？”
江小鶴就像聽掌故似的，越聽越是入神。
可是，他們所說的人物，卻都無法去找了，空令人景仰大俠之名，卻一點也讨不到教益。
他不禁十分悶悶，心想：據他們這樣一講，江湖上有本領的老俠客全都死淨了，隻有一個阆中狹的本領比龍家兄弟強些，還能夠與鮑老頭子打個平手！當時他心裡有些愁煩，酒也飲不下去了。
焦德春等人見江小鶴有些疲乏了，便也全都停杯不飲。
少時廚役把杯盤撤去，那個陳文富也回櫃上去了，焦德春命人給江小鶴收拾好了床鋪，他也回家去了。
當夜江小鶴就宿在櫃房的裡間，與短刀楊先泰對床而睡。
到了次日，江小鶴一早起來，有人服侍他，給他預備了洗臉水等，他幹幹淨淨地收拾好了。
然後看見焦榮、呂雄和兩個镖頭都在院中練拳刀，楊先秦也由屋裡出來，站在江小鶴的身旁。
他就笑著悄聲訊：“這些人的武藝都不行，就仗著在外邊認識的人多，所以保镖才沒有舛錯，要講實學武藝，還是得到别處去，想發财也得出外省。
”
江小鶴默默不語，他就走出镖店，楊先泰也跟著他走出來，就說：“咱們到城裡玩玩去好不好？”
江小鶴點頭說：“好。
”于是二人散著步，就進了東門。
阆中縣的城裡十分繁盛，江小鶴目不暇給他向兩旁看看，楊先泰也是東瞧西望，他似乎專注意街上往來的婦女。
走到南大街，楊先泰就說：“咱們出南門看看去好不好？”
江小鶴問：“南門外有甚麼？”
楊光泰說：“南門外可熱鬧多了，那是一個大碼頭，那裡也有酒樓，有各種買賣。
還有……喂！江兄弟，你不常見美人兒嗎？裡邊可有的是。
”說時他笑著，露出一種青年色情狂的狀态。
江小鶴就問說：“甚麼叫美人兒？”
楊先泰說：“美人兒就是婊子，江邊有三十多家子，每家至少有五六個美人兒。
真有跟晝上畫的一樣的。
本地早先有一個賽嫦娥，可是，你别跟旁人去說，那就是咱們的内掌櫃的！我認得一個叫小鮑魚的，也夠漂亮的，這時她大概還沒起來。
等回頭咱們喝完了酒，吃完了飯，我再帶你去看看。
她們要瞧見你這樣小年紀的人，又漂亮，又有錢，嘿！不定要怎麼給你灌米湯啦！”
江小鶴明白楊先秦所說的美人兒，一定是妓女。
心想：嫖妓女，那可就不是一件好事，不過也得去看一看。
闖江湖嗎，連妓院都沒去過，豈不叫人笑話？二人随談随走，不覺出了南門，一眼就望見那波濤滾滾的嘉陵江。
這條江真比巴水渠江大得多多，水上的牆桅如林，簡直數不過來。
在碼頭上有一大遍房子，并有一條街。
街雖很短，可是各種鋪戶都有，往來的人也比城裡還要稠密。
江小鶴此時心中很暢快，就誇贊說：“阆中真是個大地方！”
楊先泰說：“阆中府是川北頭一個大地方，要不怎麼我來到這裡，就不想走了呢？”
江小鶴問說：“你來到這裡有幾年了？”
楊先泰翻著眼睛算了算，說：“我是十五歲到川省來的，在合州跟師父學了三年武藝，後來到阆中入了福立镖店，今年我二十二歲，算來我在這裡住了三年多了。
”
江小鶴問說：“你不是本省人嗎？”
楊先泰搖頭說：“不是，我是河南人，我父親現在還在河南。
因為他老人家在江湖上得罪了人，恐怕我将來要受人暗算，才把我送到川省來，叫我跟合州的醉瘟神韓景學藝。
醉瘟神雖然武藝不錯，可是他整天地喝酒，不大認真教學藝，三年來我也沒學出甚麼，就仗著師父的名聲，才能在外面瞎混。
可是我總想這麼混長了是一點出息沒有，我還打算回河南去找我父親。
那縣比這裡好，隻是我湊不上盤纏，至少我要到河南去，手裡得有百十來兩銀子。
”
江小鶴說：“不要緊，你幾時走幾時跟我說話，我可以借你一百兩銀子，将來你發了财再還我。
”
楊先泰聽了，十分歡喜，走到江邊眺望了一會。
船上有許多舶夫把頭多半與楊先秦認識，楊先泰就向他們打招呼，并向江小鶴一一介紹。
他把江小鶴也揄揚了一番，說：“這是漢中有名的豪傑三頭虎江小鶴，是我們焦掌櫃新結交的朋友！”
衆人一見江小鶴年紀雖小，可是身材頗高，而且體格健壯，衣履整齊，衆人也就不敢小看他。
江小鶴與楊先泰在江邊站立了一會，看著浩浩蕩蕩的流水，他忽然心裡有點點不痛快，就向楊先泰說：“咱們找個地方喝點酒去吧！”
楊光泰連說：“好，好。
”
避開江邊，往北走了不遠，那街上路西有一家酒樓，字号是甚麼，江小鶴也不認得，随同楊先泰上酒樓，一看，人還不多。
因為這是個本地的高等酒樓，來此喝酒的多半是些富商和有錢的镖頭們，這時有些大船還沒有到，所以除了他們二人之外也隻有四五個酒客。
他們找了一張靠窗的桌子落座，要了許多樣酒菜，幾壺濟，二人就彼此讓酒暢飲。
但江小鶴心中仍是十分不痛快。
由這窗子向外一望，就是浩蕩的嘉陵江，水鳥逐著風帆往來翺翔，顯出悠然自在的樣子，江小鶴卻一肚子心事，越拿酒灌愁就越多。
忽然他指著窗外說：“我姓江，前面這道大江就是我！”
楊先泰舉杯笑著說：“這條江不算大，老弟你要把自己比作江，也應當拿長江作比，長江你沒走過吧？”江小鶴搖頭說：“我沒走過。
”
楊先泰說：“那江可比這江又大多了。
比起來，長江是爹，這嘉陵江就像兒子一般。
”
江小鶴哈哈一笑，但笑過之後，又想起慘死的父親，改嫁的母親，跟母親過去作了董家兒子的親胞弟，他不由又憤怒、又悲痛、又慚愧。
勉強忍抑住自己的淚，喝一口，自己唱一句，先唱他們家鄉的梆子戲，後來唱小曲，由小曲又唱到山歌。
對面坐的短刀楊光泰，微笑著聽他一個人唱，但江小鶴才唱了兩句山歌，忽然又不唱了，把桌一拍，“唉”地長歎了一聲。
楊先泰就笑著問：“怎麼，老弟你煩惱了？”
江小鶴搖頭歎氣地說：“真煩。
”
楊先秦說：“你煩也無用，大丈夫應當胸懷寬廣，有錢就花，有酒就喝，天大的為難事到時再說。
咱們江湖人無家無業，可是有一身武藝，有兩膀力氣，怕甚麼？甚麼事還難得住咱們？”又說：“咱們快點把酒喝完，我領你到一個地方去，咱們開開心去。
”
江小鶴問說：“甚麼地方？”楊先泰說：“就是我剛才說的那有美人兒的地方，有個好的。
嘿！
隻要你一瞧見，你心裡的煩惱也就全忘了！”說時他笑著，又給江小鶴斟了一杯酒。
江小鶴就點頭說：“好，回頭你就帶我看看去。
”于是二人就急忙地飲酒吃菜，并不再說甚麼話。
少時幾壺酒全喝完了，菜也吃淨。
二人全都有些醉意，就由江小鶴給了酒錢，二人才下了樓。
楊先泰也不過才過二十二歲，江小鶴卻還不到十五歲，兩個紅頭漲臉的小夥子，走路歪歪斜斜，搖搖擺擺，就走進了一條小巷。
巷門首有個木頭牌坊，楊先泰指著牌坊上的三個字說：“你看！美人巷！”
江小鶴隻認得當中那個字，他心想，我不但得學武藝，還得想法念幾本書，要不然有人給我來一封信我都看不懂！
走進了胡同，就見稀稀的有幾個小門兒，門全都開著，都是土牆草房。
楊先秦在前面帶路，他就領著江小鶴走進一家門内。
一進門，院中就有個半老的婆子，笑著說：“楊二爺，你怎麼老沒來呢？”
楊先泰還沒還言，由東屋裡又走出來一個婦人，用指頭一指，似笑似怒地說：“哼！我還當是你死在外頭啦！”
楊先秦臉上現出舒服的笑色，說：“好，叫你們說的我有多喪氣呀！”
婦人走過來，一揪楊先泰的胳臂，說：“得啦，你給我滾進屋來吧！”又回手指指江小鶴，問道：“這是誰呢？小大人兒似的！”
楊先秦趕緊向婦人使眼色，說：“這是江大爺，江湖上有名的人物。
”
婦人向江小鶴媚笑著說：“喲！我可眼拙！大爺多包涵點！”
江小鶴一瞧見這個婦人，他不但沒有解去愁煩，心裡反倒更不痛快了，心說：這是他娘的美人兒？至少有三十歲了。
一身紅綢衣裳，臉上的胭脂擦得比猴兒屁股還要紅，斜眼睛歪鼻子，嘴唇像豬八戒，兩隻鮑魚似的鴨腳兒，這還叫他娘的美人兒？
婦人那一隻手剛要拉小鶴，小鶴立刻就瞪眼。
楊先泰趕緊把婦人推了一把，他向小鶴笑說：“兄弟，你先來！”
江小鶴進屋一看，屋子倒還幹淨，擺著紅漆桌凳，桌子上有花瓶，有鏡奁，床上有紅绫被、繡花枕，牆上還貼著雙喜字，像是娶親人家的新房似的。
江小鶴腦裡又不禁作夢一般地想：若會有一天，我能跟阿鸾成了親，住這樣的一間新房子，那就好了。
楊先泰跟婦人這時才進來，大概他們已先在屋外說了幾句話，所以這婦人還跟楊先泰不斷地打情罵俏，但是她卻不敢跟江小鶴說甚麼湊趣的話。
江小鶴在凳子上呆呆地坐了一會，把腦裡那點幻想想完了，他就覺得無聊，向楊先泰說：“在這兒沒有意思，咱們回去吧！”
楊先泰卻舍不得即刻離開他這個美人兒，就說：“老弟你忙甚麼？在這兒吃完飯再回去好不好？”
江小鶴站起身來說：“你要不回去，我可走了！”說著，他推門就往屋外走去。
楊先泰追出他來，悄悄叫著說：“兄弟，你先别走！”
江小鶴止住步，回身問說：“甚麼事？”
楊先泰趕上一步，悄聲說：“我現在一個大錢也沒帶，你先借我幾兩銀子！”
江小鶴氣忿忿地出身邊掏出一張銀票，也沒看是多少兩，扔給楊先泰，他轉身就走。
婦人還在身後媚聲兒說了一句話，大概是叫他回頭，江小鶴也沒聽明白，咚咚邁著大步向門外就走。
這時正有一個人由外面走進來，江小鶴正與這人撞了個滿懷。
這人立時大怒，擡起腳來，就向江小鶴的肚子踹去，用的力氣很大，加上江小鶴有點醉暈暈的，這一腳就把江小鶴踹得咕咚一聲坐在地下。
江小鶴真氣急了，爬将起來，撲上前去，同那人就打。
罵道：“忘八恙子！你憑甚麼踹我！”
他的拳頭落下去，那人就閃身躲開，也怒罵道：“小龜孫子！你才出娘胎也跑到這兒來，還胡亂撞人！”
江小鶴又蹿上去掄拳要打那人的胸口，那人卻把江小鶴的手腕鈎住，