光陰如箭，日月在掄刀打拳之中度過，一連又是幾年。
鮑老拳師雖然身體健壯猶昔，但蒼鬓已變成了雪色，他已是七十六歲的人了。
徒弟們多半都留了胡子，徒孫們都已長大成人。
十年以來江湖上的人事變遷也非常之快，但老拳師每日每時總忘不了那江小鶴。
隻要有門徒自遠方來看他，他必要認真地問：“你們沒聽見江小鶴的下落？在外省江湖上新近沒出來甚麼武藝出衆的年輕人嗎？”但是别人的答覆總要使他失望。
因他想著江小鶴藝成來鎮巴，将我的門徒及子孫全都殺死，還不如我活著時候叫他來，我去見他。
打得過他那自然很好，如若打不過他那也沒有甚麼的，叫他隻要我這條老命好了。
他父親是被我殺死的，我就是再被他殺死也不算冤。
在這時，他的長子鮑志雲還在漢中開設昆侖镖店，也收了許多徒弟，買賣更是發财。
他的二兒子鮑志霖自從在秦嶺道上被那位奇俠點穴之後，就成了殘廢，雖然請了許多醫生治療，能夠使他挪動了，可是後腰仍然彎屈成了個羅鍋，見了人永遠是鞠躬的樣子。
大兒媳方氏已于三年前病故，二兒媳是一無所出。
隻有孫女阿鸾這時已然二十二歲了，她出落得簡直像一朵花，不，簡直像一座玲珑剔透，潔碧可愛，奇峭挺拔的山峰一般。
她有著烏雲一般的頭發，亮星一般的眼睛，嬌花一般的面龐，春柳一般的風緻，寒松一般的骨骼。
她的身子不高不矮，不瘦不肥，她的腳不小，氣質言語不俗不野，武藝她早已學成了，蹿聳跳越，滾擋扳攔，尤其是一口昆侖派秘傳的鋼刀，簡直縱橫無敵，壓倒了魯志中、葛志強，并壓倒了關中漢中一切江湖好漢。
鮑老拳師也說過，他孫女的武藝已在他之上，這時就是川北的阆中俠再來，也非輸不可。
他可沒說過江小鶴，他心裡卻常常尋思：“不知江小鶴現在的武藝學得怎樣了？他能敵得過我的孫女嗎？”
阿鸾卻天天盼江小鶴前來，她向老拳師說：“爺爺，我真恨不得江小鶴這時就找咱們來報仇，他早來了我早殺死他，也早一天叫爺爺你放心！”
老拳師聽了隻是微微地笑，心裡卻想著不能如此容易。
陝南的風俗，凡是閨女若到十五六歲尚沒有婆家，那便招人家笑話，阿鸾姑娘雖然腳大些，而且她整天馳馬舞刀跟男子一般，勤儉謹慎的人家自然不敢說她。
可是有許多著名的拳師镖頭，都争著領兒子來見鮑老拳師，要聘阿鸾為媳。
鮑老拳師卻一概拒絕，有時他厭煩了，就說：“我的孫女這輩子不嫁人了！”
鮑阿鸾也終日耽于武藝，清晨練拳，午間騎馬，半夜裡上戶，随它春去秋來，花開葉落，一概引不起她甚麼情思。
隻是她卻忘不了一件事，那就是她記得在幼小時候，她曾答應給人家當媳婦。
江小鶴上樹給她取風筝，以叫她一聲媳婦為條件，她還記得那時的情景，一想起來她就臉紅，她就恨江小鶴。
她并不是因為小鶴是她家的仇人才恨，仿佛另有一種原因她說不出來，心裡時時急躁咬牙。
想著除非江小鶴現在就來，與自己大戰三四百合，自己把他殺死，殺得他血肉靡爛，然後自己也許又哭他，也許自刎在被自己殺死了的死屍之前，才能痛快！
這天早晨練畢了武藝，騎著匹榴紅的駿馬在村外飛奔，直奔到南山又折回來，走到道旁的一株柳樹之前，她抽出刀來就向樹上又砍了一下，-地一聲樹皮又掉下一大塊來，她才像消了點氣，解了點恨。
這株大柳樹就因為十年前挂過她的一隻風筝，現在叫她天天砍一刀，砍得遍體鱗傷；雖然沒倒，可是枝樹漸少，柳葉也不茂盛，大概不能再活幾年了。
鮑阿鸾回到家裡，拴上馬，放下刀，就吃午飯。
午飯向來是随她爺爺在一起吃，祖孫倆甚麼話都談，今天鮑老拳師卻欲語而止，半天才說：“阿鸾，你願出走嗎？”
阿鸾停住筷子笑了笑問道：“叫我上哪兒去？爺爺。
”
老拳師說：“闖江湖去！高山大河随你便走，見些家裡所看不見的事，會些咱們昆侖派以外的英雄。
”
阿鸾高興著說：“我願意去呀！爺爺，咱們一塊兒去吧！您也多年沒有走江湖啦！”
鮑老拳師擺手說：“我可不能離家。
”
阿鸾撇嘴笑說：“您不能離開家呀？我可也不能離開您。
”說著仍舊拿筷子扒飯吃。
鮑老拳師眉皺半天，又說：“你别以為你的武藝學成了，其實差得多！在咱們這昆侖派的圈子裡邊，決學不出甚特别的本領，你應當到外面去闖練闖練。
由這裡到漢中，由漢中過秦嶺至西安府，然後出函谷關，順著黃河直到開封府；到那裡尋著老俠客高慶貴，拜他為師，學學點穴法。
”
阿鸾冷笑道：“點穴法，我才不學呢！好漢子講一刀一槍，拿點穴就是赢了人，也不能算是英雄！”
老拳師搖頭說：“話不能這樣說，點穴法總是應當學的。
再說，我叫你出外闖練，是還有幾層用意，第一你可以到外面去探聽探聽小鶴的下落……”
阿鸾一聽這話，立刻揚起眉毛來說：“我要是一出去，準能把江小鶴的下落打聽出來，遇著他，我非把他殺死了不可！”
老拳師說：“他若不與我們作對，或是他的本領并沒學出甚麼來，我們也可以不去理他。
還有第二件事呢，那就是你今年已然二十多，男大當婚，女大當聘，你也應當自己去尋一個好女婿。
咱們認識的這些人裡全都不行，非得到外邊訪去。
這十幾年來江湖上又出了不少後起英雄，一定有與你配得過的人。
但是你切要記清楚了，必須要那才貌英俊，行為端正，武藝比我還強的人。
如若找到了，就回來告訴我，我再托人去說親。
”
老拳師說完了這話，卻見孫女隻是臉紅了紅，并沒有說甚麼話，而且停住筷子不吃了。
老拳師心裡就感慨，暗想，到底是女大不可留啊！随又同孫女說：“千萬記住了！我雖放你去江湖上擇婚，但若看中了人，隻消記下他的姓名來曆就行。
我還要試一試他，确實他的武技比我還高，我才能叫你嫁他，差點也不行。
你雖走在江湖上，但也須安娴守禮，不可過份，給我壞了名聲！”
阿鸾姑娘用手支頤，沉悶著并不作聲。
當日她就仿佛變了一個人，自午飯後，她就沒摸刀動劍。
老拳師為孫女擇定了行期，就是後日起身。
次日就派人給孫女預備行裝，并派了四弟子蔣志耀随同上路，以便保護和指導。
這蔣志耀原本也是老拳師很得意的門徒，就因為年輕時看杜戲，調戲了一個良家婦女，犯了昆侖派的戒條，雖然因為情節較輕，饒了性命，但也挖去了一隻左眼。
他閑居七八年才将右眼保住，并且武藝也練得非常進步，這幾年他也在江湖上行走，名聲日起，大都稱呼他為“獨眼先鋒”。
如今他也是四十多歲的人了，非常規矩老誠，所以老拳師才派他随同孫女上路，并諄諄地囑咐了他許多話。
到了動身的那一天，是一個四月初旬的晴和日子，鮑家村裡來了馬志賢、陳志俊、袁志義、張志才等人，都來送阿鸾姑娘起身。
張志才本來是昆侖派排行十八的門徒。
因為近年他的武藝日見進步，所以此次鮑老拳師召了他來看家。
他就問說：“阿鸾姑娘打算要到哪裡去呀？”
鮑老拳師就說：“我先叫她到漢中看她的父親，然後再過秦嶺，到西安府見葛志強，叫志強帶著她見見西安府的镖行有名人物。
由西安府他們東去，見華州李振俠、同州張德豹，再出函谷關訪洛甯縣鐵臂猴梁高、嵩山金臉菩薩太無憚師、開封高慶貴。
再叫她往南去訪訪上蔡的神鞭魯伯雄、信陽洲的賽黃忠劉匡、襄陽城的花槍龐二。
然後再入川省，會會川南的活洲虎、川北的阆中俠！”
衆門徒一聽阿鸾姑娘這一次壯行，齊都不勝羨慕。
蔣志耀卻不禁翻他那隻單眼，心說：這一趟簡直是充軍發配，倘若姑娘在路上有點舛錯，我這隻右眼睛也得被挖下來。
但既然老拳師分派了他，他就不敢駁回。
當下衆人一齊斟酒，為阿鸾姑娘和蔣志耀餞行，并齊祝一路平安。
阿鸾此時又有些依依不舍，含淚别了祖父和叔父嬸母，她就出村上馬，随著蔣志耀起程往北去了。
蔣志耀穿的是一身青布褲褂，騎著白馬，馬鞍後行李卷内插著鋼刀，他馬在前，不快不慢地走著。
阿鸾姑娘的馬是榴紅色的，矮小矯健，真正的小川馬，新鞍亮镫，辔頭疆繩都很講究。
但姑娘穿的衣裳并不太鮮豔，隻是藍綢子的褲襖青鞋，鞋頭上隻紮著幾朵小小的海棠花，頭上是一塊藍綢子罩著，辮子藏在衣裳裡頭，鞍後一個被卷，露出白鋼的刀柄。
姑娘搖動皮鞭，策馬跟随，一面揚起兩隻靈活的眼睛，看那道旁的山水、麥田稻地和村舍人家。
走過了北山就算離了鎮巴縣，由此該往西去了。
蔣志耀就在馬上扭著身子向姑娘笑了笑說：“鸾姑娘，咱們現在可離開家了。
咱們這程子可不近，至少得走二三千裡，在路上不定要遇見其麼人出甚麼事。
鸾姑娘你雖武藝高強，可是你沒出過遠門，我雖走了多年江湖，但也沒到外省去過。
咱們到外面得時時謹慎，處處小心，無論對甚麼人也要謙恭客氣，好話說在前頭，山賊也得讓路。
咱們雖然都帶著家夥，可是不能随便就亮出來使，武藝也不能輕露，要不然……”
阿鸾聽他說到這裡，便睜起眼睛來說：“得啦！你就别廢話啦！”
蔣志耀擠著兩隻不一樣的眼睛，一笑說：“不是廢話，這是實話，無論有多大本領的人，沒有橫沖直闖見誰打誰的。
”
阿鸾生著氣說：“蔣師叔你要說這廢話，我可就一人走了，你不願跟著我你回去吧！”
蔣志耀說：“得啦！得啦！我不說啦！我勸姑娘就記住了兩個字！謹慎！”
阿鸾幹脆地答道：“我知道！”
蔣志耀揚起鞭子笑著說：“知道就好了。
”于是兩匹馬踏踏地向西緊行，當日就到了漢中府。
在昆侖镖店裡阿鸾見了她的父親鮑志雲及幾位師叔。
鮑志雲聽說女兒要走遠路，闖江湖去，他就非常的不放心，可是因為是自己父親叫她出來的，自己又無法再送她回去。
本想再派兩三個人随他們前去，可是，一來自己镖店裡現在所有的人還不敷用，而且别人都不願出這趟遠門；二來是女兒的脾氣驕傲，她決不願再有别人跟随她；所以鮑志雲就寫了一封信交給蔣志耀，讓他們到西安店時給葛志強，叫葛志強設法派人沿途保護阿鸾。
阿鸾在這裹住了一宵，次日清晨，她就辭别了父親，又同著蔣志耀動身。
由漢中行了一日便到留灞縣，宿在師叔鄭志彪的镖店裡。
次日再往下走，中午時就過了蒼翠巍峨的秦嶺，所幸天氣晴朗，山裡的行商客人很多，并沒遇見強盜。
晚間來到大散關，這裡也有一家昆侖镖店，是三年前才開設的，大镖頭魯志中。
魯志中一見阿鸾姑娘前來，不勝驚異，蔣志耀又把老師父所說的行程都告了魯志中。
魯志中的臉色都變了，說：“姑娘千萬不可再往下走了，到趟西安玩玩還可以，不能再往下去。
現在了不得，河南省中出了幾位武藝高強的少年好漢，最有名的是龍門俠紀君翊之孫，名叫紀廣傑，今年才不過二十歲，武藝高強！連開封府的高慶貴都敗在他手裡，聽說這人往西邊來了，他要會會華州李振俠，碰巧還要到鎮巴找我老師比比武。
這人本領在我們昆侖派之上。
姑娘，你若遇他，他若知道你是鮑昆侖的孫女，你就非得受他的欺辱不可！”
蔣志耀一聽當年被人稱為南北二絕的龍門俠，現在他的嫡孫竟已出世，他就吓得直瞪著那隻獨眼變色說：“這可惹不了，龍門派可比咱們昆侖派又高得多了！老師早就勸咱們學了武藝不可自滿，就常說譬如龍門俠、蜀中龍，人家是不收徒弟，倘若他們傳出來徒弟，一個就可敵咱百個。
”
魯志中說：“還有一件事我還沒去禀告師父，就是聽由東來的人說，江南一帶新近出來一位少年俠客，劍法高強，行迹詭秘，有人疑他就是江小鶴學成武藝又出世了！”
蔣志耀吓得斜著眼睛瞧阿鸾，剛要說現在可真得商量商量了，也别顧了闖江湖，得想法看家，不然江小鶴要找到鎮巴去可怎麼好？
卻不料鮑阿鸾把她那雙明麗的眼睛一瞪，說：“魯師叔跟蔣師叔你們全都不要管，我非得迎頭會、會那龍門俠的孫子不可。
江小鶴他若真到外面來了，那更好！他在江南我找到江南，在海北我就找到海北，隻愁我找不著他，并不怕他來找我！”
說時一手叉腰，雙眉直豎，簡直不似個閨閣的少女，卻像個橫打江湖的霸王。
蔣志耀還要說話，卻被魯志中用眼色阻攔住。
少時在這裡用畢晚飯，魯志中就特别抽出一間幹淨房屋來，請阿鸾姑娘去安寝，他卻與蔣志耀一同商量到明天如何勸阻阿鸾的辦法，兩人雖都知道阿鸾性傲，但想她畢竟是女人，明天勸一勸，再過甚其辭地說點利害關系，她可就回去弋了，并沒想到旁的事，更沒料出鮑阿鸾竟于當夜内