那兩人都望着靳夫人，聽她說話。
“你們兩位都是以劍術稱尊，英名震動宇内的人物。
妾身适才自思，今日不知交了什麼運，才能看到這一場驚天動地的鬥劍。
可是忽又想到，天下武林中，不知有多少人曾因不及親見這場鬥劍而失望。
”
靳崖忍不住插嘴道：“人家要鬥劍，可不是兒戲之事。
你卻來一番長篇大論，空自耽誤時間，何苦來。
”
靳夫人不理會丈夫，繼續道：“他們失望還不要緊，但想深一層。
這一場鬥劍，隻有我靳家家人在場。
日後江湖之人如若不信，我靳家的人，一來是于島主的朋友，二來又不和外人來往，如何能夠證明？”
于叔初道：“是啊，夫人所言有理。
”
石軒中劍眉斜飛，朗聲道：“石軒中一定親向天下群雄證明，假若石某輸了的話。
”
靳夫人搖頭道：“不行。
石大俠正直無私，妾身也曉得的。
不過到底太不方便，此所以妾身膽敢特别向石大俠提出這一點。
于島主因和我靳家是好友，他當然會贊成小心行事。
”
于叔初道：“夫人設思周密，可敬可佩。
”
“容易得很，隻要兩位另議一個時間及地點，聯名發出十數個請貼，或是公布于武林，說是你們兩位要比劍。
擔保不消數日，天下皆知，那時節目有天下群雄，為兩位公證。
”
石軒中聽罷，默然不語。
直到現在，他才明白靳夫人說了半天，其實還是暗幫自己，重點在這柄劍上的問題，她的心意雖然可感，但自己早先已抽簽決定了，豈能更改。
于叔初這時可忘了這回事，暗想另約時間，自己可以好好準備一下。
同時因剛才認輸，心氣浮躁，意志微覺不能集中，約期再戰，則自己有利無害。
便一口答允道：“夫人所言有理，本島主無不聽從。
”
靳夫人立刻道：“石大俠你呢？”
石軒中擡目一瞥，目光如電，凜凜生威。
靳夫人突然浮起一種奇異的感覺，因為她已從石軒中的眼光中，看出他不願借詞延期，以便另覓佳劍。
這一刹那間，她對自己的行為疑惑起來，疑惑自己不知做得可對？
石軒中同時又瞥過靳崖的面上，隻見他目光注現在自己手中的劍上，似欲開口。
他立刻道：“石某豈敢不從靳夫人之言，但有一點必須說明。
便是此劍暫借石某佩帶，屆時仍以此劍，向島主請教。
”
靳崖登時閉口無言，心中暗覺慚愧。
于叔初收起寶劍，大刺刺地道：“石軒中你可随意選擇時間地點？”
石軒中細想一下，此去關外約須三個月時間，方能回到鳳陽去接朱玲的弟子上官蘭。
三個月後，正是重九佳節。
于是決然道：“九月九日重陽佳節，準于是日午時，在鳳陽東南約八十裡路的紅心鋪見面。
至于邀約天下群雄莅臨的事，隻好偏勞島主了。
”
碧螺島主于叔初一口應承道：“使得，就是這樣決定。
”
石軒中特别向靳夫人及靳浩告辭，然後帶着李蕊珠離開天一園。
李蕊珠對這位氣宇軒昂的英俊俠士，說不出多麼崇敬。
她自身雖不谙武功，但也聽聞過東海碧螺島主的威名，也知道于叔初這個人脾氣極壞，最不好惹。
而石軒中卻容容易易便把她救出來，由此可以證明石軒中的本領是多麼高強。
靳崖令人備馬車送他們到城裡去。
一個時辰之後，石軒中又在北門見到雪山雕鄧牧留下的人。
這個玄陰教徒姓黃名勇，乃雪山雕鄧牧的得力心腹，故而認得是李蕊珠。
等那輛馬車走後，黃勇流露出五體投地表情，向石軒中道：“石大俠，小的真想不到一日工夫還不到，你老便把姑娘救回來。
你老縱然不是神仙，小的看着也差不多了。
”
石軒中展眉一笑，道：“這也不過是碰巧得了消息，而我和李姑娘又認識在前，因此徑自去查探。
碧螺島主于叔初雖然不好纏，但他還是把李姑娘交給我帶走。
你也覺得很玄，但事實卻十分簡單。
”
“啊，是于島主把姑娘架走的？相信普天之下，除了五大俠你老之外，再沒有别的人能從于島主劍下讨得便宜。
”他又壓低聲音道：“連我們教主，也不行哩。
”
石軒中轉面對李蕊珠道：“姑娘請随他去見你義父，在下這就關外辦一樁事。
也許日後尚會相逢，但别後還望你好生保重。
”
李蕊珠覺得他款款情深，令人感動。
心想目下和他這一别，今生今世，不知可還會重逢？雖說大家并沒有什麼糾纏不清，但像他這種好男兒，到底叫人想念。
鼻子一酸，眼眶裡浮現出淚光。
她盈盈萬福道：“賤妾蒙大俠賜予援手，大恩難報。
此後漫漫歲月，唯以一柱心香，遙祝福康。
”
黃勇微喟一聲，輕輕道：“便小的也覺得和石大俠離别，心頭不大好受。
”
石軒中轉身大踏步走出城外，一會兒便隐沒在大路往來行旅中。
黃勇向李蕊珠道：“姑娘，說起來真是不巧，可是也算得十分巧。
不巧的是鄧香主已經和教主以及其餘諸位香主，離開此地，故此姑娘見不到鄧香主。
”
李蕊珠啊了一聲，焦急地道：“那怎麼辦呢？他老人家不知我已脫困的消息，一定急得很。
”
黃勇道：“他老人家急也沒用。
小的不妨告訴你一個大秘密，便是我們教主率同諸位香主，已急急兼程北上，先到關外去。
”
“啊！他們也到關外去？哎，莫非是專門要對付石大俠？”
“不錯。
”黃勇肯定地道：“但你可别洩露這消息。
鄧香主告訴小的時，曾再三嚴囑不得洩漏。
否則被教主追究出來，大家全都是死罪。
”
李蕊珠惶惑問道：“我義父為何要把這等重大機密告訴你呢？”
黃勇含有深意地微笑一下，并不解釋。
“姑娘，還有一樁十分巧的事，小的尚未禀報哩。
那便是高岩姑爺恰好剛才來到，小的請他到悅來老棧休息一會兒……”講到這裡，跟着雇了一頂轎子，讓李蕊珠乘坐。
不一會兒，已到了悅來老棧。
李蕊珠踏入房門，隻見一個年紀三十左右，身軀結實，眉目清秀的人，正在悶坐。
這人正是她的夫婿高岩，此時驟然和嬌妻相見，竟然怔住。
黃勇悄悄退出房外，好讓這對夫婦說出體已話。
且說石軒中渡過黃河之後，一直向前走，心想朱玲一定已到了前一站等候。
誰知才走了十來裡路，路旁一家農舍中，突然鑽出朱玲來。
石軒中喜道：“好極了，我還擔心不知幾時才追到你哩。
”
朱玲幽幽道：“我本想到前面等你，但怎樣也不能放心，結果尋到這裡可供匿藏行迹，便一直呆等到現在。
你可曾見到那碧螺島主于叔初麼？唉，我一想起于叔初的劍術，号稱天下第一，雖然明知你不會輸給他，但那顆心仍然直跳，無法冷靜下來。
”
石軒中甚覺歉疚，勾住她的手臂，一面向前走，一面道：“我真不應該這樣做，為了我個人的恩怨，卻使你為我提心吊膽，簡直是要你受活罪。
下次我再也不能這樣對你了。
”
朱玲感動得說不出話來，半天，才低聲道：“你一點兒也沒有改變。
我的容貌雖然不同，但你對我還是一樣，啊，石哥哥，我不知如何感謝你才好。
”
石軒中那英俊的面龐上，射出愉悅明朗的光輝，他坦然地道：“你不用感謝我，隻要你快樂，我也就跟着快樂。
”
“石哥哥……”朱玲突然叫喚了一聲，但嘴唇嗫嚅了好一會兒，還沒說下去。
石軒中道：“什麼事呢？說吧，難道你對我尚有需要隐瞞的事麼？”她想了好一會兒，石軒中又催問她。
朱玲搖搖頭，歎口氣道：“我有個極大的秘密，可是現在我卻不能告訴你。
”
“哦？大秘密……”石軒中疑惑地看着她，但目光被面幕隔斷，完全瞧不見她的表情。
“但你一定會告訴我的吧？我不會惱你不把秘密告訴我，隻奇怪會有什麼秘密，竟能使你不敢坦白地說出來？”
朱玲長歎一聲，道：“我何嘗不想說出來呢？但我卻不能。
唉，這真使人痛苦，啊，石哥哥，你暫時别想這回事好麼？”
石軒中忖道：“我如真的愛她，便須絕對相信她。
既然她不能說，隻好丢開這回事吧。
”于是他一邊走，一邊把到達天一園，失陷在靳崖的黃泉陣，以及最後和于叔初交手的經過情形，都詳詳細細地告知朱玲。
朱玲佩服地道：“石哥哥，你到底聰明過人，憑真功壓倒于島主。
将來比劍時，也要從這一點着手。
”
正談論間，忽聽身後來路，蹄聲急驟如擊鼓。
石軒中回頭一瞥，道：“那厮驅馳得這麼快，不撞死人才怪哩。
”隻見一騎如飛，挾着一圍黃塵，滾滾而來。
眨眼間，已來了他們身後，朱玲輕輕道：“他好像慢了許多。
若不是人困馬倦，便是尋我們的。
”
石軒中道：“剛才我已看清楚，可不認得那人。
”
那一騎馳過他們之後，馬上回頭凝瞥着他們兩人。
石軒中一向老成，故意不看對方，以免惹出是非。
但朱玲卻不服氣，狠狠地向那騎士瞪眼睛。
不過她是白瞪了，因為她面上被一層面幕隔住。
那騎士索性勒住坐騎，等石軒中、朱玲兩人走上去。
朱玲輕輕道：“那厮找麻煩呢，石哥哥，我可懲戒他一下麼？”
石軒中微笑搖頭，道：“我隻喜歡你寬宏大量和溫柔地對待世上所有的人。
”
“好，好，是我錯了。
”朱玲連忙柔聲道，一面窺視石軒中的面色。
那騎士忽然揚聲道：“來者莫非是石軒中大俠和朱姑娘麼？”