第九回 斬謝躬收取邺中 斃賈強揚威河右

卻說虎牙将軍铫期，趁着耿弇進言的時候，也入内白秀道：“河北地近邊塞，人人習戰，号為精勇，今更始失政，大統垂危，明公據有山河，擁集精銳，如果順從衆心，毅然自主，天下誰敢不從？請明公勿疑！”秀聞言大笑道：“卿尚欲如前稱麼？”原來铫期出薊州城時，為衆所阻，期奮戟大呼道：“！”衆皆披靡，方得出城。

    看官道字何義，古時惟天子出入，才得警跸，跸與同，乃是辟除行人的意思。

    秀因期直前勇往，氣敵萬夫，平時很加器重，所以有此戲言。

    于是決計自立，出見長安來使，與言河北未平，不便還都，來使隻好辭去。

    其實邯鄲内外，原已早平，就是钜鹿，也相繼投降，秀不過設詞拒複，未肯西歸。

    從此秀自據一方，竟謝絕了更始皇帝。

    句中有刺。

    是時梁王劉永，擅命睢陽，永為梁孝王八世孫，更始元年由劉玄使永襲封。

    公孫述稱王巴蜀，見第六回。

    李憲自立為淮南王，見第七回。

    秦豐自号楚黎王，見第四回。

    張步起琅琊，董憲起東海，延岑起漢中，田戎起夷陵，并置将帥，侵略郡縣。

    又有銅馬、大彤、高湖、重連、鐵胫、大槍、尤來、上江、青犢、五校、檀鄉、五幡、五樓、富平、獲索等賊，乘勢蜂起，名目繁多，多約一二十萬，少約數萬，大約不下數十萬衆，所在寇掠。

    秀拟出兵四讨，先遣吳漢北往，調發各郡兵馬，幽州牧苗曾已到，不肯聽命，被吳漢拔劍出鞘，乘曾不備，把他砍死。

    當下奪得兵符，四處征調，北州震懾，莫不望風而從，發兵來會，共計得數萬騎，由漢引兵南行。

    還有耿弇亦奉着秀令，至漁陽上谷二縣征兵，亦收斬韋順蔡充，苗曾韋順蔡充共見前回。

    招得許多突騎，南下返報。

    可巧秀出至清陽，接着兩路人馬，自然喜慰。

    便拜吳漢耿弇為大将軍，往讨銅馬賊。

    銅馬賊帥東山荒秃上淮況等，方在鄡城，鄡音枭。

    聞得劉秀引軍進攻，意欲先發制人，立即遣衆挑戰。

    秀卻令各軍堅壁不動，伺賊至他處劫掠時，卻潛出偏師，截擊要路，奪回财物，一面斷賊糧道。

    賊求戰不得，求食無着，勉強支持數日，累得饑乏不堪，夤夜遁去。

    漢軍從後追蹑，到了館陶，大破賊衆，一大半棄械乞降，尚有餘衆四竄。

    适值高湖重連兩路賊兵，從東南來，與銅馬餘衆會合，又來抵禦漢軍。

    秀乃鼓勵兵士，進至蒲陽交戰，複将賊衆殺得大敗。

    賊勢窮力蹙，隻好投降。

    秀封賊目為列侯，賊尚不自安，隻恐将來有變。

    秀窺知賊意，饬令各軍歸營，自乘輕騎巡行各寨，降衆方相語道：“蕭王推心置腹，親疏無二，我等能不替他效死麼？”嗣是全體悅服。

    秀因将降衆分配各營，得衆數十萬，因此關西号秀為銅馬帝。

    莫非權略。

     秀又探得赤眉别帥，與青犢、上江、大彤、鐵胫、五幡，合十餘萬衆，在射犬城，當即乘銳進擊，連毀數十營壘，賊皆西遁。

    秀順道南略，招谕河内吏民。

    河内太守韓歆，舉城出降。

    歆同邑人岑彭，前曾受