着，不勝感歎，再向太後面請道：“漢興以後，舅氏封侯，與諸子封王相同，太後原謙德虛衷，奈何令臣獨不加恩三舅呢？且衛尉年高，兩校尉常有疾病，如或不諱，使臣遺恨無窮，今宜及時冊封，不可稽留！”馬太後撫然道：“我豈必欲示謙，使帝恩不及外戚？但反複思念，實屬不應加封。
從前窦太後欲封王皇後兄，窦太後，即文帝後，王皇後，即景帝後。
丞相周亞夫，上言高祖舊約，無軍功不侯；今馬氏無功國家，怎得與陰郭兩後，佐漢中興，互相比拟？試看富家貴族，祿位重疊，譬如木再結實，根必受傷，決難持久。
況士大夫私望侯封，無非為上奉祭祀，下圖溫飽起見。
今祭祀已受大官賜給，衣食更叨禦府餘資，如此尚嫌不足，還想更得一縣，豈非過貪？我已深思熟慮，決勿加封，幸毋多疑！從來人子盡孝，安親為上；今屢遭變異，谷價數倍，正當日夕憂惶，不安坐卧，奈何先營外封，必欲違反慈母苦衷？我素性剛急，有胸中氣，不可不順！待至陰陽調和，邊境清靜，然後再行汝志，也不為遲，我庶可含饴弄孫，不再預聞政事了！”義正詞嚴，不意宮廷中有此賢母。
章帝聽了，隻好俯首受教，唯唯而退。
馬太後又手诏三輔，凡馬氏姻親，如有囑托郡縣，幹亂吏治，令有司依法奏聞。
太後母蔺氏喪葬，築墳微高，太後即傳語弟兄，立命減削。
外親有義行上聞，辄溫言獎勉，賞給祿位；否則召入加責，不假詞色。
倘或車服華美，不守法度，即斥歸田裡，杜絕屬籍。
于是内外從化，被服如一，諸戚震恐，不敢逾僭。
又在濯龍園中，左置織室，右設蠶房，分派宮人學習蠶織；太後嘗親去監視，饬修女工。
又與章帝晨夕相叙，談論政事，并教授小王《論語》經書，雍容肅穆，始終不怠。
備錄後德，可作彤史之助。
至建初三年，冊立貴人窦氏為皇後。
後為故大司徒窦融曾孫女，祖名穆，父名勳，并驕誕不法，坐罪免官。
融年近八十乃殁，賜谥戴侯，赙贈甚厚；獨因子孫不肖，嘗令谒者監護窦家。
嗣由谒者劾穆父子，居家怨望，乃勒令窦氏家屬，各歸扶風原籍。
惟勳曾尚東海王強女泚陽公主，許得留住京師。
偏穆又賂遺郡吏，亂法下獄，與子宣俱死，勳亦坐誅。
惟勳弟嘉頗尚修飾，從未違法，乃授爵安豐侯，使奉融祀。
勳遺有二女，貌皆麗姝。
女母鞮陽公主，常憂家屬衰廢，屢次召問相士，詳叩二女吉兇。
相士見了長女，俱言後當大貴。
女年六歲，即能為書，家人皆以為奇。
至建初二年，二女并選入後宮，風鬟霧鬓，豐姿嫣然，并且舉止幽娴，不同凡豔。
家雖中落，尚不脫大家風度。
章帝已聞女有才色，屢問傅母，及得見芳容，果然傾城傾國，美麗無雙。
當下引見太後，太後亦不禁稱賞，另眼相看。
時宮中已有宋梁諸貴人，為章帝所寵愛；至二窦女入宮後，壓倒群芳，居然奪寵。
長女性尤敏慧，傾心承接，不但能曲承帝意，直使宮廷上下，莫不想望豐采，相率稱揚。
次年三月，竟得立為皇後，女弟亦受封貴