殘春轉，朝廷改元永嘉，百僚連日慶賀，無暇問及軍情。
待至慶賀事畢，幼主忽罹重疾，一瞑不醒，年才三歲，宮中忙亂得很。
梁太後因揚徐盜盛，恐國有大喪，愈緻驚擾，特使中常侍诏谕三公，拟征集諸王列侯，然後發喪。
太尉李固進言道：“嗣皇雖幼，猶是天下君父，今日崩亡，人神感動，豈有身為臣子，反可互相隐諱？從前秦始皇病崩沙邱，胡亥趙高，隐匿不發，卒至扶蘇被害，秦即亂亡；近北鄉侯病逝，閻後兄弟及江京等，亦共隐秘，緻有孫程推刃等事。
這乃天下大忌，不可不防！”實是防備梁冀，故有此言。
梁太後乃依固議，即夕發喪。
惟順帝隻有嗣子一人，嗣子已殁，不得不别求旁支，入承大統。
因征清河王蒜，及渤海王子缵，同入京師。
蒜系清河孝王慶曾孫，缵乃樂安王寵孫，寵即千乘王伉子，見前回。
蒜年已長，缵尚隻八歲。
太尉李固欲立長君，特語大将軍梁冀道：“今當立嗣君，宜擇年長有德，及躬與政事，夙有經驗的人才，方可主治國家，願将軍審詳大計，如周霍立文宣，毋效鄧閻二後，利立幼君！”冀不肯從，與梁太後秘密定議，竟迎缵入南宮，授封建平侯，即日嗣位，是謂質帝，仍由梁太後臨朝，遣蒜還國。
于是議為前幼主安葬，蔔兆山陵。
李固又進谏道：“方今寇盜充斥，随處都宜征剿，軍興用費，勢必加倍，況新建憲陵，勞役未休，前帝年尚幼弱，可即就憲陵茔内，從旁附築，費可減去三分之一。
從前孝殇皇帝奉葬康陵，也是這般辦法，今何妨依據前制呢。
”梁太後複從固言，将前幼主梓宮出葬，谥為沖帝，墓号懷陵。
固遇事匡正，辄見信用，黃門内侍，多半黜遣，天下都想望承平。
獨梁冀專欲好猜，每相忌嫉，再加閹人從中播弄，共作蜚語，架誣固罪。
梁太後卻不肯聽信，因得無事。
固又與太傅趙峻，司徒胡廣，司空趙戒等，薦舉北海人騰撫，有文武才，可為将帥。
有诏拜撫為九江都尉，往讨揚徐諸賊。
撫連戰連勝，破斬馬勉及徐鳳範宮等，因進撫為中郎将，都督揚徐二州軍事。
撫又進至廣陵，擊斃張嬰，尚有曆陽賊華孟，自稱黑帝，亦為撫領兵擊死，東南乃平。
越年改元本初，诏令郡國各舉明經，詣太學受業，歲滿課成，拜官有差。
自是公卿皆遣子入學，生徒多至三萬餘人，學風稱盛。
揚徐一帶，又已平靖，西北兩隅，也還安甯，正好偃武修文，日新政治。
偏是貴戚梁冀，挾權專恣，恃勢橫行，甚至大逆不道，公然做出弑君的事情來了。
原來質帝年雖幼沖，卻是聰明得很，常因朝中會議，公卿滿廷，獨目顧梁冀道：“這正是跋扈将軍呢！”聰明反被聰明誤。
冀聽了此言，大為忿恨，暗想如此少主，已是這般厲害，若待至長成，如何了得！不如除去了他，另立一人。
乃暗囑内侍，置毒餅中，呈将進去，質帝吃了數枚，才閱片時，便緻腹中作怪，煩悶不堪，因召問太尉李固道：“食餅腹悶，得水尚可活否？”冀在旁接口道：“恐飲水後或緻嘔吐，不如不飲為是！”語尚未畢，那質帝已捧住胸腹，直聲大叫，霎時間暈倒地上，手足青黑，嗚呼哀哉。
李固伏屍舉哀，大哭一場。
少頃梁太後到來，亦淚下潸潸。
固停住了哭，面奏太後，請徹底查究侍臣，梁