疏望淺，怎能成事？不如勿行！”洪乃中止。
會北方有赤氣亘天，夜半愈盛，橫貫東西，太史奏言北方有陰謀，不宜出巡，靈帝乃無心北幸，并敕王芬罷兵。
俄而征芬還都，芬疑是秘謀洩露，不敢應命，當即解去印绶，私走平原；尚恐朝廷拘拿，倉皇自盡。
陳逸襄楷，幸得免累，就是議郎曹操等，亦毫不牽連，這都是芬謀未洩，故俱得無恙；徒斷送王芬一命罷了。
死得無名。
且說太常劉焉，本前漢魯恭王後裔，魯恭王名餘，系景帝子。
徙居竟陵，因屬漢朝宗室，得通仕籍，由中郎遷至太常。
他見朝政多阙，禍亂相尋，乃建言刺史太守，由賂得官，刻剝百姓，乃緻離叛，應急選清名重臣，出任牧伯，剿撫兼施，方可削平世亂等語。
這計議尚未得行，有侍中董扶與焉友善，私下與語道：“京師将亂，聞益州分野，卻有天子氣，未知屬諸何人？”焉含糊對答，心下卻觊觎非常，恨不得即赴益州。
可巧益州亂起，刺史郄儉苛斂害民，為黃巾餘黨馬相所殺，相僭稱皇帝。
鈔掠巴蜀，警耗連達都中，劉焉得複申前議，進白靈帝，靈帝即命焉為益州牧，封陽城侯，出平蜀郡，焉喜如所望，受命即行。
到了荊州東界，前途多盜，不便西進，逗留了好多日；也是他時來福湊，官運亨通，益州僞皇帝馬相，被益州從事賈龍起兵，連戰皆捷，誅戮無遺，因遣史卒迎焉入蜀，奉為州主。
益州治所，本在雒縣，焉以郄儉被殺，恐多不利，乃徙治綿竹，招攜納叛，籠絡人心。
侍中董扶，聞焉既得志，亦求為蜀郡西部屬國都尉，靈帝準令赴蜀，扶便西往，為焉參謀，不必細述。
同時宗正劉虞，也是漢家支派，為東海王強後人，強為光武帝子。
以孝廉被舉，累遷至幽州刺史，恩信及民，内外翕服，後來因事去官；至黃巾作亂，複起為甘陵相，亦善撫綏，進為宗正，奉職無阙。
自張純張舉作亂漁陽，幽州大擾，靈帝已遣騎都尉公孫瓒往讨，複因虞前在幽州，為民所服，乃特命為幽州牧，持節赴鎮。
漢制設州統郡，州有刺史，位置在郡守上，但比郡國守相，尚差一等；漢成帝時，方改稱州牧，位次九卿，權同守相；光武中興，又規複舊制，仍改州牧為刺史；自經劉焉劉虞兩人任命，于是複有州牧，得操重權，中原分裂，就從此開端了。
為群雄割據張本。
靈帝疊聞寇警，也不免憂從中來，默思小黃門蹇碩，身材壯健，具有武略，比諸車騎将軍趙忠，強弱不同，不如令他專任戎事，保護宮廷；乃将趙忠撤銷兵權，特授蹇碩為上軍校尉，屯衛西園。
蹇碩以下，更設校尉七人。
虎贲中郎将袁紹，為中軍校尉；屯騎校尉鮑鴻，為下軍校尉；議郎曹操，為典軍校尉；趙融為助軍左校尉；馮芳為助軍右校尉；趙馮并為議郎。
谏議大夫夏牟為左校尉；淳于瓊為右校尉，瓊亦為谏議大夫。
俱歸蹇碩調度，共稱西園八校尉。
七人為宦官爪牙，俱不值得。
會由術士望氣告變，說是京師将有大兵，恐緻兩宮喋血，靈帝意圖厭禳，特征四方兵會集京師，