飛騎毫不減速地一頭紮進城門洞子。
與此同時，城内更遠處也傳來鼓聲。
一陣比一陣更遠，一浪比一浪更高，似乎興慶宮前的城門、宮門、殿門正在次第敞開，迎接貴客的到來。
沒過多久，一陣悠揚的鐘聲也加入這場合奏，那是招福寺的大鐘，這種事他們可是從不落人後的。
随後鐘鼓齊鳴，交相嗡鳴，所有的廟宇、道觀，所有的坊市都加入慶祝行列，整個城市陷入喜慶的狂歡。
李善德低下頭，依靠着上好坊的殘碑，繼續專心讀着眼前的紙卷。
他的魂魄已在漫長的跋涉中磨蝕一空，失去了對城牆内側那個绮麗世界的全部想象。
“良元，這次你做得不錯。
”
楊國忠輕輕揮動月杆，把一隻馬球擊出兩丈遠，正中一座描金繡墩。
李善德跪在下首，默然伏地一拜，幞頭邊露出幾縷白發。
在右腿旁邊，還擱着一把粗劣的藤拐杖，與金碧輝煌的内飾格格不入。
這裡是右相在宣陽坊的私宅，内中之豪奢難以描述。
有資格來這裡叙職的官員，在朝中不會超過二十個。
“你是沒見到，貴妃娘娘看到荔枝送到時，臉上笑得有多開心。
全國送來的壽辰賀禮，都被這小小的一枚荔枝給比下去了。
”
李善德依舊沒言語。
“要說那荔枝的味道，我吃了一枚，就那麼回事兒吧，不算太新鮮。
不過聖人看中的是心意，貴妃娘娘高興，他也就心滿意足了。
”楊國忠放下月杆，用汗巾子擦擦額頭，“以後這鮮荔枝怕是要辦為每年的常例了，你得多用心。
”
這一次，李善德沒有躬身應諾，而是沙啞着嗓子道：“下官可否鬥膽問一件事？”
楊國忠笑了笑：“放心好了，荔枝使還是你的。
不過你本官品級确實太低，回頭我讓吏部把你挂到駕部去，先在六品過渡一下，借绯、賜魚袋不會少了你的。
”
李善德道：“下官問的，不是這個。
”
楊國忠一怔，難道這家夥是要讨賞麼？他忽然想起，招福寺的住持有意無意提過，說免去了李善德的香積貸。
楊國忠忍不住嗤笑了一聲，真是改不了的窮酸命。
他正要開口，李善德已說道：
“荔枝轉運，靡費非小。
雖說右相曾言錢糧不必下官勞心，可始終有些惶恐。
可否解惑一二？”
對這個要求，楊國忠倒是很能理解。
他也是财貨出身，知道整天與數字打交道的人，如果搞不清哪怕一文錢的賬目走向，渾身都難受。
何況……這也算是他的一個得意妙手，不說給懂行的人顯擺一下，未免有錦衣夜行之憾。
“反正日後也要你來管，不妨現在說說好了。
”楊國忠背起手來，緩緩踱步，“荔枝轉運的費用，其實是頗有為難的。
從太府寺的藏署出并不合适，國用雖豐，自有法度，總要量入為出；而從内帑大盈庫裡拿，等于是從聖人的錦袋裡掏錢，也不是不行，但咱們做臣子的，非但不為陛下分憂，反而去讨債，不是為臣之道。
”
李善德的姿勢一動不動，聽得十分專注。
“所以在你奔忙轉運之時，中書門下也發下一道牒文：要求沿途的都亭驿館，所領長行寬延半年；附地的諸等農戶，按丁口加派白直庸，準以荔枝錢折免。
”
換了旁人，隻怕要一頭霧水，李善德卻聽得明明白白。
各地驿站的日常維持經費，都是驿戶自己先行墊付。
每三個月計賬一次，戶部按賬予以報銷，謂之“請長行”。
長行寬延半年，意味着驿戶要多墊付整整六個月的驿站開銷，朝廷才會返還錢糧。
這樣操作下來，政事堂的賬上便平白多了一大筆延付的賬。
至于驿站附近的農戶，他們在負擔日常的租庸之外，突然要再服一期額外的白直徭役，沒人願意。
沒關系，那麼隻消繳納兩貫荔枝錢，便可免除這個勞役。
“如此一來，國庫、内帑兩便，不勞一文而轉運饒足，豈不是比你那個找商人報效的法子更好？”
楊國忠話音剛落，李善德已脫口而出：“下官适才磨算一下。
荔枝轉運路程四千六百裡，所涉水陸驿站總計一百五十三處，每驿月均用度該四十貫，半年計有三萬六千七百二十貫；每站附戶按四十計，一共有六千一百二十戶，丁口約萬人，荔枝錢總有兩萬貫上下。
合計五萬六千七百二十貫。
”
“好快的算計。
”楊國忠眼睛一亮。
李善德又道：“本次荔枝轉運，總計花費三萬一千零二十貫，尚有兩萬五千七百貫結餘。
”楊國忠臉色猛地一沉：“怎麼？你是說本相貪黩？”
“不敢，隻想知道去向。
”
“哼，自然是入了大盈庫，為聖人報忠。
”
李善德欽佩道：“下官淺陋驽鈍，隻想要怎麼找聖人要錢；您事情做完，居然還幫聖人賺了錢，還是右相有手段。
”
這恭維話，楊國忠聽着總有點不自在。
這老吏太不會講話，難怪在九品蹉跎了二十多年。
他捋了捋胡髯，決定在他說