今天是賠好朋友來吃飯。
你不收錢，倒教好朋友不痛快。
你們若執意不收，簡直當着好朋友挖苦人，我倒要惱了。
”那飯店掌櫃見他說得懇切，料無差錯，才開了個很低廉的價錢。
李大镖付了，另外又加倍給了酒資。
那飯店掌櫃十二分殷勤地送他們到了門外。
黃瑞軒便要告辭，李大镖道：“什麼話：我送佛還沒送到西天呢。
請你過完煙瘾咱再分手。
”黃瑞軒隻好随他走去。
一直進了租界，到一個出名的煙館大旅館門首。
兩人進去，上了樓。
李大镖才問道：“二哥你有熟地方沒有？”黃瑞軒道：“熟地方倒是很多，不過我是不拘執的，哪裡全行。
”李大镖道：“要是這樣，我領你到一個地方。
一來過瘾，二來開心。
”黃瑞軒應了。
李大镖便領着瑞軒，又下了樓，出那旅館的後門。
黃瑞軒嗟異道：“怎又出來？”李大镖道：“這裡面左不過是一樣的煙館，有什麼熱鬧可瞧？我是要你到一個特别的地方去呢。
”二人且走且談，轉過一條小巷。
李大镖到一個敞舊小門之前，便自立住，輕輕用手拍門。
黃瑞軒到底有些膽小，便問道：“這裡沒危險麼？倘吃抓捕了去，那可怎好？”李大镖笑道：“你放心。
什麼事都有我呢。
二哥絕吃不了虧。
”正說着門内有人問道：“誰呀？”李大镖并不答言，隻拿出手巾來，拍拍抽鞋上的土。
那門兒忽然開了，開門的是個老頭兒。
李大镖也不理他，和黃瑞軒一直進去。
院裡原是四面平房，各屋都挂着窗簾，裡面燈火燦然，隻院中暗然無光。
猛然黑影裡有女人問道：“來的是哪一位？”李大镖道：“我來過幾十遍了，還不認識我？”那女人忙道：“呀。
原來是和崔大爺來過的李大爺，您屋裡坐。
”說着就把他二人讓進一間屋裡。
黃瑞軒見房中陳設平常，止于尚不污穢，便自坐在椅上。
那女人也跟進來，卻是個四十多歲的婦人，生得兇眉惡眼，向李大镖道：“崔大爺怎沒來？”李大镖道：“出門到南邊去了。
”又指着黃瑞軒道：“我給你們請來這位黃二爺補缺，好不好？”那女人笑道：“怎不好呢？這位二爺喜歡什麼？我給您辦。
”李大镖道：“第一喜歡抽大煙，你先把煙具拿來。
别的事等會兒再說。
”那女人答應着出去，須臾就拿來一副很精緻的煙具，擺在床上。
黃瑞軒自己躺倒燒煙。
那婦人也坐在旁邊，又向李大镖問道：“這位黃二爺到底喜歡什麼呀？早些告訴我，好派人招呼，回頭太晚了，怕尋不着。
”李大镖向瑞軒道；“怎樣？”黃瑞軒摸不着頭腦，納悶道：“你不是請我抽煙，現在煙已有了，還要怎樣？”李大镖道；“二哥你真不明白這是什麼地方？黃瑞軒忽然想起，此間或者是什麼花煙館。
賣煙以外，另外還營私娼，便道：“我也有些明白。
不過沒有來過，不敢混說。
若有什麼好玩，大镖你瞧着辦。
就叫一個來也好。
”李大镖笑道；“二哥你可罷了，我說了半天，還是隻明白一半。
你隻當這裡是暗娼，若隻是暗娼，還有什麼特别？這裡是有名的轉子房大台基。
”又指着那婦人道：“這便是有名的強三奶奶。
稱得手眼通天，要什麼人她全弄得來。
你就檢樣兒說吧。
”黃瑞軒道：“我本是逢場作戲，沒有目的。
随便什麼樣的全好。
”李大镖笑道：“敢情二哥你外行，那麼就尋個新鮮樣的給你看看。
”就向那強三奶奶附耳說了一句。
強三奶奶笑着站起來道：“我這就派人叫去。
你二位寬坐，我還有事，不陪了。
”李大镖道：“你是忙人，請忙去吧。
我們自己随便。
”強三奶奶便自出去。
黃瑞軒問李大镖道：“你鬼鬼祟祟說什麼？”李大镖道；“二哥且自抽煙，不必多問。
等會兒自然明白。
”黃瑞軒見他賣弄機關，知道問也枉被他居奇，便不再說。
隻自吸煙。
忽然想起，這些全是閑事。
自己久已想尋着官面上的人，打聽老吳和式歐的事，如今遇見李大镖，豈不正是個機會？便問道：“大镖前些日我那朋友吳定三，被你們探訪局捉去的事，你曉得麼？”李大镖道；“怎不曉得？不過我始終不知道那姓吳的和二哥是朋友。
所以沒給他幫忙，沒給你送信。
到我知道時，他已被你們保出去了。
”黃瑞軒道：“大镖，你知道這件事是從哪裡出的毛病？”李大镖哈哈笑道：“二哥你還真問着了。
你問旁人，旁人也不知道：旁人問我，我也不告訴他。
你那朋友姓吳的，本身并沒惹人。
是吃了别個的挂誤。
”瑞軒道：“吃誰的挂誤呢？”李大镖道：“論起細情，我也弄不十分清楚。
現在把我知道的告訴你，你自己想去。
姓吳的被捉的前兩天，有我們同事孟四的朋友朱上四，到局裡報告，說是當初曾在本地作過官現在變成亂黨的房正梁，現在藏在姓吳的醫院裡。
當時禀了上去，便請了公事，預備第二天夜裡去拿人。
一共派了十個人，卻沒派着我。
我正坐在下房裡生氣，已經夜裡十二點了。
忽然有電話尋姓李的說話，我就過去接，電話裡自稱是什麼班的柳如眉，問我：是李金波不是？我才知是找錯了人，連忙派人把同事的李金波找來。
老李在電話上耍了半天骨頭，我便知是他相好的女人。
等他把電話打完，向他盤問，李金波說他早先和這柳如眉有過來往，後來斷了。
今天她又邀他到北安旅館見面。
李金波美得要飛上天去，便戴上帽子跑了，一夜也沒回來。
直到第二天早飯以後，才顯了魂，腰酸骨麻的樣子，明是夜裡得了巧寶兒，賣了苦力氣。
一進門就托付同人，晚上到醫院去拿房正梁，務必把一個大夫名叫張式歐的也順手牽了來。
大家因這是常有的事，就答應了。
我卻明白了這幾步棋，朱上四才報告了房正梁的事，柳如眉緊跟就把李金波調出來，又牽上什麼張式歐。
不用問，他們定是一手兒活。
二哥你知道柳如眉和朱上四是姘頭麼？”黃瑞軒點頭道：“我早先就有些耳聞，前不多的日子還看見他倆在街上同走，不過沒有介意。
”李大镖又道：“後來我問李金波。
李金波告訴我，那柳如眉纏了他一整夜，非要毀張式歐不可。
據說若不把張式歐毀了，她就難免栽跟頭呢。
”黃瑞軒聽了，把幾件事合起來一想，方才恍然大悟。
怪不得柳如眉方才對自己那樣奚落。
原來她已變着方兒戰勝了我。
看起來，式歐才是冤枉。
若不是我把柳如眉逼得太急，她也未必生心害式歐。
這才是無事生非，因小失大。
老吳又吃了式歐的累，弄得醫院封門。
論起禍者，全發生在我一人身上，心中好生難過。
便把柳如眉和朱上四恨得牙癢，自想得了機會，若不把他倆着實收拾一下，我就枉是黃瑞軒了。
正想着忽見門兒一啟，強三奶奶走入。
向李大镖笑道：“來了。
”接着又走進一個油頭粉面的人，瑞軒乍看，還以為是個高身量的妓女。
細瞧才知是個二十上下年紀的男子，隻見他頭戴着一頂流氓式的瓜皮小帽，身上穿绛紫色綢袍，剪裁得比女衣還瘦，腰際凹入，臀部凸出，把不美的曲線都顯露無遺。
袍子外面還罩了件巴圖噜式青絨小坎肩，腳下青尖鞋還鑲着細白滾邊。
長得粗眉大眼的，又是個橫臉，沒有一些秀氣。
卻是女氣十足，走路時腰肢款擺，作出十二分媚态。
瑞軒一看通身皮膚都起了疙疸。
這時強三奶奶向瑞軒道：“二爺，你看好麼？”瑞軒還沒答話，李大镖已從袋裡掏出兩塊現洋，皺着眉頭，遞給強三奶奶。
強三奶奶一言不發，把錢轉遞給那少年男子。
那少年接過，就低着頭走出去了。
強三奶奶向李大镖道：“這一個你們看不中麼？實在天太晚了，尋去都不在家，隻弄了這一個來。
”李大镖撇着嘴道：“強奶奶别拿我們開心。
憑這樣的臉子，也敢出來賣錢。
我李大镖也不愁沒飯吃了。
”強三奶奶笑道：“大爺真好取笑，話可别這樣說。
這個孩子叫軟骨頭老七。
莫看長的不大漂亮，會哄人着呢。
有個福建人陳廳長，就一時離不開他。
”李大镖道：“罷了罷了。
陳廳長離不開他，我們看不慣他。
你不必費事，我們也就走了。
”強三奶奶道：“那為什麼呢？你二位為尋樂子才來。
怎能别扭着回去？等我再給你們想一想。
”說着沉吟一會，又道：“有可是有一個，現在還在這裡。
是個少爺出身，又是個票友兒，還在台上唱過戲呢。
生得真俊，可是價錢加倍。
”李大镖道；“你隻管叫去，大爺不怕花錢。
”強三奶奶道：“叫來容易，可是你二位要客氣點兒。
人家并不是常幹這個的。
不過偶爾高興，頑票找零錢花啊。
”說着就走了出去。
黃瑞軒這時已瞧出些眉目，便問李大镖道：“怎這台基還轉出男子來？”李大镖笑道：“二哥，你這可外行了。
實告訴你說，這個地方和山東飯館一樣，吃什麼有什麼。
強三奶奶手段大了，憑什麼姨太太女學生，她都弄得了來。
這還不算特别，可着這一方的龍陽相公，她都認得。
隻要你說出個樣兒，她便尋得來。
我有個朋友老崔起先是到這裡來嫖暗娼。
以後聽說這裡可以玩相公，就改了路子。
認識了個相公名叫玉如的，一下子就迷上了，連着在這裡賴了兩個多月。
後來連褲子都進了當鋪，才借盤費回老家了。
那時我常同他來，要不我怎同這強三奶奶熟識呢。
”黃瑞軒點頭道；“哦。
這種頑藝兒，又重興起了。
莫怪人說天津風俗一天比一天壞。
”李大镖道：“二哥你說的是當初的相公下處麼？和這個還不一樣。
”瑞軒道：“我說的不是相公下處。
當初另有一種地方，也是相公和妓女同在一個窯子裡，任憑遊客挑選。
有個名兒，叫作狗男女。
這是三四十年前的事，大約也在侯家後和紫竹林等處。
不過我也沒親眼見過，是聽旁人所說。
”李大镖道：“相公和妓女住在一起，幹柴烈火的，自己不就配了對兒，還能賺錢麼？”黃瑞軒道：“不然，所以當初創始這種營業的人，學問都不在管仲以下，竟有預防弊端的辦法。
他們教相公矮下一輩去，喚妓女作姑姑。
妓女卻喚他們作侄兒，一定了倫理上的名分，居然就不生是非了。
”李大镖笑道：“還是那時候的人心實。
要在現時，莫說隻差了稱呼，就是真的姑姑侄兒，還常出毛病呢。
”黃瑞軒也一笑，又道：“方才你給那相公兩塊錢，是什麼意思？”李大镖道：“這裡的規矩，凡是叫了女的來，若看不中，要給一塊錢，名曰車錢。
就是不叫她幹賠往返車資的意思。
至于叫了男的來，看不中卻要給兩塊錢，但可不叫作，車錢了。
”黃瑞軒道：“叫什麼呢？”李大镖道：“叫遮羞錢。
”黃瑞軒笑得前仰後合的道：“這名兒真妙。
他們當了相公，還懂得羞呢，太笑話了。
不知道還有什麼規矩？”李大镖道：“這倒沒許多規矩。
不過叫相公陪着頑一會兒，照例五元。
實行達到目的是十元。
要整夜的住呢，二十元。
等會兒這個還是加倍。
二哥你要高興，我就奉送四十元。
叫你樂一下。
好在我這錢也不是好來的。
”黃瑞軒忙敬謝不遑道：“留着你那錢吧。
我沒這麼大高興。
”正說着強三奶奶又進來道：“這裡不幹淨。
那邊有好一點的房間騰出來了。
二位請到那邊兒坐。
您二位要見的人，就在那兒等着呢。
”李大镖是個粗人，聽不明她言中之意，還以為強三奶奶對自己特别優待。
黃瑞軒便知道這個相公架子不小，不肯按着老例随班聽選，卻要旁人移樽就教。
更要看看是怎樣一個了不起的人物。
當時便立起來，和李大镖同随強三奶奶出了這間房子，又進了一個小院。
轉過過道，就見有一間精室，裡面燈火通明。
強三奶奶掀開簾子，讓他二人進去。
黃瑞軒進門，就見屋中陳設頗為講究，四壁也居然有名人字畫。
靠牆角上一張銅床，有個人正斜倚着床欄，低着頭兒，在喉嚨裡哼着小嗓。
聽見有人進來，連頭也不擡。
強三奶奶卻已叫道：“來，我給你們引見引見。
”就指着李大镖道“這是李大爺。
”指着黃瑞軒道：“這是黃……”一言未了，那人偷眼兒已瞧見瑞軒，忽然呀了一聲，猛然用手巾遮着臉兒，站起身就向外走。
黃瑞軒在這一刹那間，已瞧出這人十分面熟，忍不住就一把拉住道；“怎麼走呢？坐坐何妨。
”說着就把他遮臉的手巾拉開，廬山真面立刻呈露。
黃瑞軒仔細一看，不由哈哈大笑。
那人也粉臉通紅，低頭不語。
強三奶奶在旁道：“怎麼回事。
你們從前認識麼？”黃瑞軒道：“我們是熟人，你不必管。
快去把煙具拿來，我還要和這位呂先生細談呢。
”說着就又向那人拱手道：“想不到在這裡遇見。
幸會得很，不必客氣。
請寬坐談談。
”又給李大镖道：“這位就是……”那人急忙伏在黃瑞軒耳邊，竊竊地說了幾句，那樣像是竭力懇求。
李大镖在旁見那人約摸不到二十歲年紀，雖是男人，卻天生得一張女人面目，一副女人身材，至于打扮更是妖豔動人。
才知道強三奶奶稱贊非虛，按一等貨一等價錢的例，價錢加倍實在應該。
卻隻不明白黃瑞軒何以對他如此