福貴從此以後，在外多在家少，起先還隻在村子裡混，後來别的光棍也常叫上他到外村去，有時候走得遠了，三月兩月不回來。東屋嬸跟銀花說：“他再回來勸一勸他吧!人漂流的時候長了，就不能受苦了!”銀花有一回真來勸他，他說：“受不受都一樣，反正是個光!”
他有了錢也常買些好東西給銀花跟孩子吃，輸了錢任憑餓幾天也不回來剝削銀花。他常說他幹的不是正事，不願叫老婆孩子跟他受累。銀花也知道他心上不痛快，見他回來常是順着他；也知道靠他養活靠不住，隻能靠自己的兩隻手養活自己和小孩。自己紡織沒錢買棉花，隻好給别人做，賺個手工錢。
有一年冬天，銀花快要生第二個小孩，給人家紡織賺了一匹布。自己舍不得用，省下叫換米熬米湯，恰巧這時候福貴回來。他在外邊輸了錢，把棉衣也輸了，十冬臘月穿件破衣衫，銀花實在過意不去，把布給他穿了。
臘月二十銀花又生了個孩子，還跟第一次一樣，家裡沒有一顆糧，自己沒米熬米湯，大孩子四歲了，一直叫肚餓，福貴也餓得肚裡呱呱叫。銀花說：“你拿上個升，到前院堂屋支他一升米，就說我遲兩天給他紡花!”福貴去了，因為這幾年混得招牌不正，人家怕他是搗鬼，推說沒有碾出來。聽着西屋的媳婦哭，她婆婆揭起簾低低叫道：“福貴!來!”福貴走到跟前，那老婆婆說：“有點小事叫你辦辦吧，可不知道你願意不願意?”福貴問她是什麼事，她才說是她的小孫女死了，叫福貴去送送。福貴可還沒有幹過這一手，猛一聽了覺着這老婆太欺負人，“這些事怎麼也敢叫我幹?”他想這麼頂回去，可是又沒說出口。那老婆見他遲疑就又追道：“去不去?去吧!這怕甚啦?不比你去借米強?”他又想想倒也對：自己混得連一升米也不值了，還說什麼面子?他沒有答話，走進西屋裡，一會就挾了個破席片卷子出去了。他找着背道走，生怕碰上人。在村裡沒有碰着誰，走出村來，偷偷往回看了一下，村邊有幾個人一邊望着他一邊咭咭呱呱談論着。他沒有看清楚是誰，也沒有聽清楚是說什麼，隻聽着福貴長福貴短。這時候，他躲也沒處躲，席卷也沒處藏，半路又不能扔了，隻有快快跑。
這次賺了二升米，可是自這次也做成了門市，誰家死了孩子也去叫他，青年們互相罵着玩，也好說：“你不行了，叫福貴挾出去吧!”
來年正月裡唱戲，人家也不要他了，都嫌跟他在一塊丢人，另換了個新把式。
人混得沒了臉，遇事也就不很講究了：秋頭夏季餓得沒了法，偷誰個南瓜找誰個蘿蔔，有人碰上了，罵幾句闆着臉受，打幾下抱着頭挨，不管臉不臉，能吃上就算。
有一年秋後，老萬的親家來了，說福貴偷了他村裡人的胡蘿蔔，罰了二十塊錢，扣在他村村公所。消息傳到銀花耳朵裡，銀花去求老萬說情。其實老萬的親家就是來打聽福貴家裡還有産業沒有，有就叫老萬給他答應住這筆賬，沒有就準備把他送到縣裡去。老萬覺着他的四畝地雖交給了自己，究竟還沒有倒成死契，況且還有兩座房，二十塊錢還不成問題，這閑事還可以管管，便劉銀花說：“你回去吧!家倒累家，戶倒累戶，逢上這些子弟，有什麼辦法?”錢也答應住了，人也放回來了，四畝地和三間堂房，死契寫給了老萬。
寫過了契，老萬和本家一商量，要教訓這個敗家子。晚上王家戶下來了二十多個人，把福貴綁在門外的槐樹上，老萬發命令：“打!”水蘸麻繩打了福貴滿身紅龍。福貴像殺豬一樣幹叫喊，銀花跪在老萬面前死禱告。
福貴挨了這頓打，養了一月傷，把銀花半年來省下的二鬥多米也吃完了。