無情，我又何必這樣癡心，惹人讪笑呢！
現在她已去了，我也好息了妄念吧！隻是她在信上又說什麼此去便道至虎牢，當為玉成一段美滿姻緣雲雲，想是她以前和我說過的姓宋的女子了。
然而那姓宋的女子也是個有本領的俠女，不知可有玉琴那樣的溫柔！
唉，玉琴玉琴，我和你相交甚深，你尚且不能接受我的愛情，何況宋彩鳳是陌生的女子呢！你雖然很熱心的要代我做媒，可是這事情太迂遠了。
所以他悶悶不樂，十分無聊，他的父母知道他的心病，沒奈何隻得用言安慰，想代他另覓佳偶。
毓麟很堅決地拒絕，自言此生甯作鳏魚了。
曾翁因為近來鄉間盜氛甚熾，自己的兒子前番被盜劫去，險遭不測，幸虧有女俠來救援，現在女俠已去，不啻失了護身符，恐防再有盜匪到此騷擾，不可不未雨綢缪，早作防備。
6
遂和村中父老們商量了數次，決定大家捐出一筆巨款來，在村的前面築一道碉樓，可使這曾家村有了保障。
于是雇了許多工人，趕緊構築。
工成後，果然堅固得很。
夢熊又組織保衛團，教村中年輕力壯的少年，加入操練，以防寇盜。
好在他本來設立過一個拳術團，所以拳術團中的少年先自踴躍加入，聚集得一百人左右，勢力倒也很厚。
夢熊做了保衛團長，騎着馬出出進進，甚是威風，村中人都格外尊重他。
這樣過了許多時日，相安無事。
忽然有一天那個朱小五有事出村去，到晚沒有回來，曾翁等知道朱小五是很誠實的，斷不會無故跑去，心上正在狐疑。
到得明天，有人發見朱小五的死屍在村外樹林中，喉間被斫一刀，身上亦有刀傷，明明被人殺斃，一時偵查不出。
那邊早有地保報官相驗，曾翁辦了一俱棺木，去把朱小五收殓。
大家很是奇怪，朱小五身邊并無錢财，怎會遇見盜匪，獨有曾毓麟暗暗思量，朱小五這次被人殺害，決非無因。
想朱小五以前曾載着玉琴，夜入小洪湖，殺死焦大官，救我出來。
我遂留他住在這裡的，說不定以前或有餘黨漏網，今番來此報複，小五已死，我倒不可不謹慎些了。
于是他就深居簡出，在家中吟詠自娛。
過了十多天，不見征兆，朱小五的案件也沒有破。
距離曾家村的東北面五六十裡，有個村莊，名喚柳莊，那邊的村民和曾家村是很親近的。
莊主柳士良，以前曾到過曾家村，拜訪曾氏父子，相見甚歡，這一天曾毓麟正在家中侍奉雙親閑談，忽見曾福領着一個下人，拿着大紅名刺，說柳莊有人來請二公子前去，毓麟接過名刺，見了柳士良三字，便問那下人道：“可是你家主人特來請我，不知有甚事情。
”
那下人答道：“小的這卻不知，小的奉了主人之命，特來邀請二公子到我們那邊去一叙。
近來我們村中為了防禦盜匪，正在趕築碉堡，昨天聽得主人說起要築得和這裡的一樣完好，不知是不是為了這事，要請二公子前去讨論。
”
曾翁聽了點點頭道：“是了，毓麟你就到那裡去走一遭，倘然我們兩個村子實行聯結，未始無益。
那個柳士良也是很談得來的。
”
毓麟又問那下人道：“你名喚什麼？”
下人恭恭敬敬的答道：“小的便喚柳貴，現在外面有騾車伺候，請二公子就動身罷！到我們這邊去用午飯。
”
毓麟遂去換了一件衣服，辭别曾翁，曾翁還不放心，便請四名團丁跨着馬，跟随同去，以便在路中保護。
毓麟坐上騾車，柳貴卻和騾車夫同坐，鞭影一揮，迳向村外跑去。
四個團丁在後跟着，手中各執着大刀，據鞍顧盼，意态自豪。
出了曾家村，一路向柳莊趕來，從曾家村到柳莊，路途雖非遙遠，可是相近柳莊那裡，有一個野豬山，那邊地方荒僻，時常發生盜案的。
一行人加緊趕路，漸漸跑到野豬山，那騾車夫忽然趕着騾子，不向大路上走，卻望山邊小徑奔跑。
曾毓麟見了，心中有些奇訝，背後四個團丁也在馬上問道：“你們不走大路，走小路做什麼，難道趕到野豬山中去麼！那邊是有強人的，去不得。
”
騾車夫說道：“你們不要發急，我們抄的近路啊。
”又趕了數百步路，前面樹林叢雜，和柳莊的方向更走得不對了，毓麟在車廂中發了急，便喊停止。
團丁也向騾車夫喝道：“你這厮故意跑到這裡來，居心頗險，快些退回去，不然我們要動手了。
”
騾車夫不答，但是已把騾車停下，毓麟剛要喊柳貴前來查問，柳貴早已跳至地上，從身邊取出一個爆竹燃着了，轟的一聲，山峪響動，毓麟大驚，口中方說不好時，隻見對面林子裡跑出七八個強盜，為首一個，身長八丈有餘，面目醜陋，雙手持着闆斧，好似七煞兇神，當先托地跳将過來，向柳貴喝問道：“那姓曾的小子來了麼？”
柳貴答道：“來了，正坐在騾車中。
”此時四個團丁見情勢不好，拍動坐騎，趕至前面，要來保護毓麟，抵抗盜寇。
那長大的盜魁瞧見着，便怒吼一聲，舞動雙斧，直滾過來，斧到處兩個團丁早從馬上跌下，一個團丁和他交手不及三合，也被他一斧砍倒，隻剩一個團丁回馬要逃，早被其餘的盜匪攔住去路，刀槍齊加，剁成肉醬，可憐四個團丁一個也沒有生回。
那大漢跑到車旁，伸出巨掌，将毓麟從車廂中一把拎小雞般抓将出來，夾在脅下，喝道：“小子休得聲張。
”
把闆斧在毓麟面