時間？”
百智方丈道：“小施主這就不懂了，對方此舉不但要毀少林全寺，而且還要徹底毀滅少林五百年來聲譽，期望老衲人經不住折磨，自動求降！”
說到這裡，老和尚神色有些激動起來，接下去：“千餘弟子，輾轉床第，痛苦呻吟，雖使老衲目不忍睹，心如絞割，但老衲憑先師遺訓，生命雖可毀，威譽不容污辱！
人生在世，最多百年，少林就是至今中辍，全部死亡，老衲也要留下遺風，使以後武林回憶瞻仰！“
百智方丈全身輕顫，說完這番話之後，方長噓一口氣，平抑了激動的情緒，苦笑一聲又道：“其實老衲也不過盡人事而聽天命罷了，事實上偌大一座寺院，僅僅老衲等三人，豈能顧全！”臉色頓時黯然無比。
紀昭洵這時對百智方丈的處境，感到無比的同情，尤其那份堅毅不屈的意志，從内心産生一份尊敬，同時他了解，少林遭此奇禍，完全是受自己母親牽累所緻！
他暗暗一歎，皺眉道：“難道前輩就這麼坐以待斃？沒有别的辦法？”
百智方丈黯然道：“老衲曾調查過門下中毒症狀，那唐秋霞對毒物的智識，的确超逾常人，這‘九日斷命散’中的成份，竟然異常複雜，當今之世，除了她自己外，恐怕無藥可救！”
語聲頓了一頓，凝視着紀昭洵，倏誠摯無比地道：“所以老衲勸施主速速離去，免遭池魚之殃，唉］尤其紀家隻剩下你半脈血肉，若有不測，豈不枉費令堂半生撫養心血，也增加了老衲一分罪過！”
紀昭洵一聽這番話，頓時激起滿腔熱血，沉聲地道：“少林奇禍，緣皆由家母而起，晚輩不知道也罷，既為此，豈能袖手一走，雖自忖力量微薄，也決與前輩共生死！”
百智方丈雙手合計，低誦一聲佛号道：“施主盛情，老衲感激，但少林這場奇禍，已非武力所能解決，施主在此，無益有害，老衲還是堅持初衷，請施主離開！”
紀昭洵劍眉一挑，大聲道：“不，晚輩身受傳藝之德，此刻義無反顧，若袖手一走，還算是人麼！”
百智見他态度如此堅決，頓又長歎一聲道：“孽，孽，施主在此實幫不了什麼忙！……”
紀昭洵接口阻止方丈說下去，毅然道：“不論如何，我要看看那姓唐的賤婢，究竟是怎麼一個人，大師，全寺僅存前輩等三人，諒必有許多事可以做，晚輩在僅剩的五天中也算稍盡心力！”
百智方丈這才搖搖頭，沉歎道：“施主既這麼說，老衲堅持也無用，唉！請先坐下，令堂已複元了麼？”
紀昭洵這才坐下，低沉地道：“家母雖已康複，卻遭人劫持了！”
百智方丈神色一震，道：“是誰劫持了令堂？”
“就是那‘驚神鞭’崔九龍及婁傲物！”
百智方丈更是一怔，喟然道：“想不到他大奸若愚，這次老衲卻走眼了，但婁傲物是何許人也？”
紀昭洵道：“前輩可知‘神戟魔尊’其人？”
百智方丈臉色變了一變，道：“神戟魔尊四十年前為邪門第一高手，奪命短戟下死人無數，幸虧中原武林集合三百餘高手，由老衲恩師聖心率領，才于甘境甘心山上，把他＊落千丈絕崖，相傳已經死去，你還提他做什麼！”
紀昭洵聞言驚心，急急把所有經過一股腦兒說了出來。
百智霍然大震，神色瞬即千變，喃喃道：“一波未乎，一波又起，想不到丐幫幫主竟首先遭劫，此魔再出，武林中恐無瞧類，更想不到崔九龍會與那魔頭勾結上了！”
紀昭洵由百智方丈的語氣，才知情勢嚴重，倏想起了天一神僧，遂把遇見父親的事又說了一遍。
百智方丈神色一愕，喃喃道：“江湖傳言，十有九虛，傳就神僧早已物化，如今卻仍在世上，若有神僧出頭，浩劫或可挽回，不過據施主所形容，這位前輩道友恐怕再不會蜷身塵事之中了。
”
紀昭洵一陣默然，才道：“據晚輩推測，至少尚有半年時間，現在先設法渡過目前難關要緊！”
百智方丈白眉緊蹙，似有無限心事，陷入沉思。
此刻殿外天色早已一片漆黑，殿中一片沉默，孤燈如豆，閃耀不停，整個少林寺寂寂無聲，更顯得凄涼無比。
紀昭洵不由一陣慨歎，歎聲未落，陡聞寺外隐隐的傳來一聲大笑，接着一陣語聲傳人：
“秃驢們，還剩五天了，難道還堅持下去麼？”
話聲在這四籁俱寂的環境中，突然響起，更令人刺耳心驚！
紀昭洵心中一驚之下，霍然起立，反手探劍出鞘，就欲縱出大殿，垂眉沉思中的百智方丈倏然擡頭喝道：“施主不必出去，出去也見不到人！”
紀昭洵一怔道：“如此欺人，上門威脅，大師難道聽憑其施威？”
百智方丈歎道：“近千弟于性命，在對方掌握中，出去又如何？”
紀昭洵默然無言，隻得将長劍回鞘，暗暗歎息。
隻見百智方丈又道：“施主遠來也該休息了，膳堂中備有幹糧，但飲水之井已因有毒封閉，施主不妨到後山溪邊挑用，明天起，就勞施主每天挑二擔水，灌喂敝寺中毒的弟子，以免他們渴死！”
紀昭洵領命，也不客氣，就向殿後膳堂走去，他對少林寺中并不陌生，于是從第二天開始，他就擔當了這份挑水喂水的工作。
近千僧侶，要他一人侍候，直累得他精疲力盡，可是當他眼見一排排禅房中，那些暈睡焦黃的僧侶，命在旦夕，不但不感到繁忙，反而為少林暗暗發急。
整個寺院，連白天也是靜靜地有如死域，這是因為百智方丈為每個弟子點上了昏穴，使他們避免中毒後的折磨，哀号床第。
就這樣，時間一天一天的過去了，紀昭洵每日思索解決的辦法，卻是一籌莫展，情勢好像非等死不可了。
離限期隻有兩天了。
這一天，紀昭洵奔波于後山，往返挑水時，寺前卻來了兩位不速之客。
這兩位不速之客，卻是二名僧人，一位容貌奇古，白色僧衣，竹杖芒鞋，有飄然出塵之慨。
其一位也是白色的僧袍，手執念珠，但臉上卻蒙着一塊黑巾，顯得幾分神秘。
這二位僧人步履輕盈，行如浮雲流水，看若安步當車，其實快速異常，來到寺門口，似乎毫無顧忌，身形雙雙一長，越牆而入。
在寺内戒備的百忍百了陡見二條白影掠人，雙雙一聲暴叱：“是誰？”方鏟柄左右一橫，已擋住二僧去路。
這容貌奇古的枯瘦老僧早已飄落地上，雙手合什，肅容道：“二位道友請勿驚慌，老衲師徒此來并無惡意，請容先見貴寺方丈！”
百忍百了一見對方也是佛門中人，卻極陌生，神色頓時一片驚異，百了僧首先合什道：
“請問道友法号！”
老僧微微一笑道：“老衲出家禮佛，半世靜修，人我兩忘，哪還有什麼法号，此來卻為了解救貴寺千餘弟子而來，請勿多疑！”
百了一聽這番話，加上老僧肅然莊嚴的神容，不敢再多問什麼，忙一指大雄寶殿，道：
“敝寺方丈正在殿中，道友請進！”
說着向百忍打了一個眼色，收鏟側身讓步。
老僧師徒立刻飄然走上大殿，殿中的百智方丈早已看清一切，他聽說來的二位和尚竟有解救全寺弟子性命的辦法，再不遑請問法号，忙起身合什，急急道：“二位道友有什麼辦法能化解敝寺近千弟子之毒！”
老僧合什緩緩道：“辦法在我徒兒身上，方丈大師請先坐下，慢慢再談！”
百智一看老僧身旁的蒙面年青僧人“心中暗暗嘀咕，猜不透這二位和尚既存解危之心而來，為什麼要隐遮面目！
但百智究竟是有深湛修為的高僧，心中雖起疑，但人家表示得從容不迫，而且毫無惡意，自己自也不便顯得太急迫，于是肅身擺手道：“二位道友請坐，少林危在旦夕，恕無法招待！”
老僧點點頭，就與蒙面僧面對百智僧盤膝坐落地上放着的草蒲上，老僧道先開口道：
“未說話之前，老衲先有個規矩！”
百智僧點點頭道：“道友請說！什麼規矩？”
老僧道：“你我可就事談事，不必如世俗之見，詢問道名！其實佛門弟子，跳出三界，不在五行，隻存佛心一點，哪有什麼法号姓名！”
百智恭敬地道：“道友佛理高深，貧僧敢不遵命！”
老僧微微一笑道：“好，方丈果然不愧少林之尊，現在老衲要先提一個條件！”
百智方丈微微蹙眉，淡淡道：“隻要道友能解救敝寺弟子，什麼條件，貧僧都願考慮，但希勿故出難題！”
老僧道：“老僧的條件最容易辦不過，若要解救貴寺遭劫之危，請方丈先讓掌門之位！”
此言一出，百智方丈神色陡然一變！
他想不到提的條件，竟是要他讓出掌門之職！
這刹那，這位高僧對二位和尚的來意，是善是惡，有點莫測高深起來了，頓時慢然沉聲問道：“道友要老衲把掌門之職讓給誰？”
老僧一指身畔蒙面僧道：“就是老衲徒兒！”
百智方丈霍然起立，冷笑一聲道：“原來道友是另有居心，老衲還以為你是仗義而來的！”
老僧肅然道：“方丈休得懷疑，一個小小少林掌門職位，還不在老衲眼中……”
百智聞言大怒，臉色如罩寒霜，冷哼一聲，接口道：“好大的口氣，道友是要乘人之危，＊使本掌門動武？”
老僧淡淡一笑，道：“大和尚靜修半世，恁還未脫俗根，難道你出家就為了這身外虛榮，要做少林掌門麼？”
百智方丈沉聲道：“道友不必用佛理來掩飾你叵測之心，老衲承本寺列代祖師遺訓，豈能将掌門之位輕授一個來曆不明的遊方僧人。
”
老僧淡淡一笑道：“但情勢恐怕由不得你了！”
百智白眉一聳，喝道：“道友準備如何？”
老僧神色依然平靜地道：“實在說，老衲徒兒并不想當掌門，但不當掌門卻救不了貴寺近千弟子，百智，老衲已把話說完，你若認為不妥，咱們師徒立刻離開！”
百智默然不言，利害與尊嚴相互沖突，使他深湛修養的内心，激起洶湧無比的浪花，痛苦地交戰着。
但枯瘦老僧卻似不耐久等，見百智心神驚疑不定，倏然冷笑一聲，起立道：“看來你枉修牛生，卻不明大義，你掌門尊嚴難道真比全寺千餘弟子重要？”
僧袖一揮，對蒙面僧道：“徒兒，百智道友執迷不悟，我們走吧！”
說着已同蒙面僧人轉身退出大殿。
百智大師在這刹那猛烈大喝一聲，道：“且慢！”
老僧緩緩回首，道：“你改變了主意麼？”
百智痛苦地道：“道友賢徒真的能解‘九日斷魂散’劇毒？”
老僧冷冷道：“我徒兒并沒有十分把握，不過比你等死要強得太多！”
百智長歎一聲道：。
“罷了，若道友真為救命而來，老衲就破例讓出掌門之位，但若心存欺詐，休怪老衲掌下無情！”
老僧微微一笑，道：“那麼說一言為定了！百智，就請照少林之律，立刻舉行傳位之禮！”
百智一驚，急急道：“道友不先救人？”
老僧臉色一沉道：“不先傳位，何以救人？”
百智僧一咬牙，毅然道：“好，待老衲交出權杖，舉行大禮！”
話聲方落，殿門外響起一聲暴喝：“師兄切不可如此做！”
兩條灰影沖人大殿，正是少林長老百了百忍二僧，這二位高僧一臉驚怒之容，對枯瘦老僧棄滿了敵意。
百智此刻似已下定丁決心，沉聲道：“二位師弟勿須多言，速取少林掌門權杖！”
百忍大驚道：“師兄怎可這麼做，掌門不傳本門弟子，古無先例……”
百智方丈長歎一聲道：“師兄知道，但為了近幹弟子生命，為師兄的隻好從權，師弟們勿再多言！”
百忍百了二僧黯然一聲長歎，雙雙走向後殿。
片刻之間，隻見二僧肅然入殿，前面手捧綠玉佛杖的百了，雙目已隐含淚水，神色悲憤激動已極。
百智方丈雖暗暗心中難過，卻不便再說什麼，接過佛杖，低聲道：“二位師弟暫請退下，師兄等下自有交待屍百忍百了肅然向兩旁退開，百智方丈已肅然目注老僧道：”請令徒上前承接權杖！“
那一直在旁靜默不言的年青蒙面僧人，表情雖被黑巾所掩，但看來卻頗為恭敬地，急步上前，跪了下去，雙手一舉，道：“弟子暫任艱钜……”
但是百智方丈真的這麼甘心甯願讓出掌門之尊，交出代表掌門職權威力的綠玉佛杖麼？
不，這位一代高僧對這二名遊方僧，已大起疑心。
此刻表面像是受脅屈服，暗中卻在這綠玉佛杖一送之間，聚足佛門無相神功，凝畢生修為，貫于杖上，竟欲一舉先震斃蒙面僧。
在百智的想像中，這二名遊方僧必系唐門中人僞裝，由于來者不善，善者不來的猜測，使他感到，能出其不意，先除去其中之一，則剩下