攔你的吉野之行。
若你信賴我，願意幫助眼前這個為豐臣氏嘔心瀝血的人，我立刻放你回去。
”
至此，三成才暴露出真正的目的：原來他是想利用木實做耳目。
木實終于憤怒起來，“治部大人，我不回去。
吉野也不去了。
”
“嗯？”三成大為詫異，他沒料到會遭到如此頑強的抵抗，“你的意思是情願被綁在這裡？”
“是。
我知道所有的解釋都無濟于事，任由大人處置。
”
“木實，”三成僵硬的臉上浮出一絲微笑，“這麼說，你是信不過我石田三成了？”
“不，既然治部大人這麼說，定已揣摩透太閣的心思。
”
“那麼你是不滿意太閣的做法，才與北政所夫人聯手，妄圖改變大人的初衷？”
“治部大人，小女子無非區區商人之女。
什麼豐臣氏、天下，小女子既不明白，也不想明白。
”
“哦，果然是蕉庵的女兒……”三成低聲笑道，“若關白淨與小人為伍，就說明他存心想亂天下……現在已是太平時代，想必蕉庵先生早已明白。
”
“……”
“你也知，日本和大明講和前景不明。
駐紮異鄉的武将對我甚是憎恨，竟诽謗我與小西合謀，妄圖制造事端。
”
“……”
“那些武夫充其量隻是一群仰慕北政所的毛孩子，就像仰慕母親一樣。
如果對關白聽之任之，關白、北政所及心系北政所的武夫，還有太閣身邊的奉行們，就會分裂成兩派，到時天下可真要大亂了。
”
“治部大人，這難道也是太閣大人的想法？”
“不，是我早已看透了……我這樣向太閣禀告，太閣大人就有了一樣的想法。
其實，一切都是為了豐臣氏，為了日後啊。
”
“也是為了治部大人，為了西丸夫人，還為了阿拾公子。
”木實終于說出了不該說的話。
一聽這話，三成眉頭緊蹙，連鬓角都顫抖起來，“木實！我為了豐臣氏，為了天下太平而作種種努力，難道有何不妥？即使是為了我自己，為了西丸夫人，為了阿拾，難道就不行了？”
“不。
小女子隻是想奉勸大人最好放棄這種努力，放棄為了這些目的，妄自揣測關白心思的行為。
”
“好了，不要說了。
我對你已無話可說。
事情到了這個地步，完全是你咎由自取。
現在看來，将你監入大牢也不行了……我雖不情願，可隻能将你斬首。
必須斬首！”
此時木實平靜如水，她十分清楚三成之意：三成本以為木實會服從他，因而過多地透露了機密。
若她把方才聽到的一切，原封不動洩漏到世上，立時會有傳言說，太閣的吉野之行和高野參拜，原來是天大的陰謀……三成已毫無退路。
三成悄然站起身來，他不願再看木實一眼，徑直向走廊走去。
木實松了一口氣，看了看四周。
院前的淙淙流水聲和黃莺婉轉的鳴聲傳入耳中，這時，她才感覺脖根處一陣陣寒意侵襲而來。
她說了不該說的話，十分後悔。
與其頑強抵抗，不如暫時迎合治部，或許還有機會套出更多，然後冷靜分析，想出應對之策。
但就目前情形來看，由于治部等人的建議，關白的命運似已被決定了。
到吉野、高野去遊覽，隻是借口，不久之後，太閣恐會令關白切腹。
精明的北政所都沒有察覺這些，至今還在苦口婆心勸說關白抛棄偏見，與秀吉和好。
秀吉真是罪孽深重，在如此信任他、深愛他的妻子面前，竟然都要僞裝！更可悲的是，始終疑心重重的關白秀次終于落入網中……
這時，廊外傳來腳步聲，是三成回去取刀來了，還是派手下來了？木實沒有回頭。
腳步聲在她身後停了下來，憑直覺，木實知定是三成手持大刀站在身後，因為熟悉的衣衫窸窣聲又傳入了耳中。
“木實，你太可憐了。
”
木實沉默不語。
“三成過于輕率，向你吐露了機密，你知道的事太多。
若非如此，你倒不至于丢掉性命……”
“……”
“你想好了？”三成在後面抽刀出鞘，“到走廊那邊去。
不用去院子裡。
”
若在這裡被三成殺掉，争強好勝、我行我素的女子的一生，就這樣結束了。
木實覺得像是在夢境中一般，沒有任何感覺。
一切都來得太意外，太突然了，她還來不及思量。
木實搖搖晃晃站起來，照三成所言走到廊前。
小草才剛剛發芽，院子裡還殘留着霜雪的痕迹。
“你真的想好了？”三成靜靜地舉起刀。
當白刃貼到木實右頰時，她本能地感受到死亡的恐懼，冰冷的感覺傳遍全身，她不由緊閉了雙眼，強忍住戰栗。
都到了這種地步，她還無法舍棄反抗，為了不讓三成看出她的恐懼，她在作最後的抗争。
“木實，你難道就沒有臨終遺言？”三成皮笑肉不笑，“有話隻管說，治部會完成你的心願。
”
“沒有！”木實一口回絕。
可話剛出口，她就有些後悔。
她真想對三成破口大罵。
父親、家康、助左衛門和北政所的音容笑貌，竟相浮現于眼前。
“看來，真是女中豪傑啊。
”
“動手吧。
”
“若在這裡殺了你，人們還以為你逃到何處去了。
不過一段時間後，人們自然會明白真相。
”三成話音剛落，白刃從木實脖根上移開了。
三成低低歎息一聲，猛地收刀入鞘。
衣裳的窸窣聲遠去了，木實這才回過神來。
自己居然還活着！根本未被殺掉！木實慌忙摸了摸脖子，指尖沾滿冷汗，她幾近虛脫，一片茫然，就像入睡前的狀态。
好大工夫，木實依然沒能清醒過來，全身被濃濃的疲倦包圍，身心一片空白。
漸漸的，院子裡的一切映入眼簾。
銀白色的河面、在河面之上展開來的天空、清香的泥土、小草的嫩芽、夕陽、院子裡的奇石……知覺在一絲一絲恢複。
最後，木實的視線落于放在膝上的雙手。
“小姐！”耳邊忽然傳來一個聲音。
木實定睛一看，不遠處，一個尚留着額發的侍童正在向她施禮，“車馬已經備好了。
”
“……”
“在這一帶來往的人還很多，不能有一絲差池。
小的會親自把您送回德川大人的府邸。
”
木實發現，自己已欠了三成一個大大的人情。