向家康彙報江戶的情況才進京來；土井利勝則一直是秀忠的智囊，是他的左膀右臂。
木實退下不久，土井利勝和本多佐渡就結伴而來，悄然落座。
家康并未立刻開口說話，依然在沉思，大概過了一刻鐘，才終于道：“利勝，我想撤回江戶。
”
“哦？伏見築城才剛剛開始，與大明國的談判，還有太閣與關白的糾葛，正值此多事之秋……”
“正因為事情太多，我才想遠離這是非之地。
一個人身處旋渦之中，會看不清周邊事态，自然無法搖槳前行。
”
土井利勝慌忙往前湊了湊。
他知，一旦家康回去，德川氏在京城這邊的諸多事務都會落到他肩上。
“主公回到江戶之後，還請在那邊多指教。
”
“利勝……秀忠也好好聽着：我回去之後，盡量不給你們任何命令。
從前我的命令，你們都完成得很好。
從今以後，就要全靠你們自己，必須養成這樣的習慣。
”
“是。
可是……”
“想毫無差錯地處理事務，就需要可靠的消息。
因此，我先給你們講講和大明國談判的問題。
”
“是，孩兒洗耳恭聽。
”秀忠搶先答道。
他還年輕，希望擔負起比利勝更多的責任。
“跟大明國的交涉不會成功，首先乃是因為小西行長父子糊塗淺薄。
”
“小西糊塗淺薄？”
“正是。
在與明使沈惟敬的多次會面中，行長的淺薄早已被對手看透。
連大明國的冊封使究竟是怎回事，他都不清楚。
”
這一席話令衆人深感意外，就連本多佐渡都屏住了呼吸，一動不動。
“他以為，所謂冊封使，便是宣布大明皇帝退位、把皇位讓給太閣的使者。
得知這些後，沈惟敬似也有意隐瞞真相。
你們想想，連小西行長都是這副模樣，太閣更是不明白真相，他完全被小西蒙蔽了。
當然，小西後來也意識到了這些，可為時已晚。
此次談判純屬笑話，加藤主計頭亦看破真相。
總之，這場戰事從一開始便打得十分勉強。
耗費時日愈長，我們付出的代價就愈大。
小西行長想保住大明皇帝與太閣的面子，隐瞞了真相，以石田治部為首的五大奉行竟也同意了。
其實，如今太閣或許甚是後悔……小西糊塗，太閣被欺，這便是大禍根源。
估計不久，加藤主計頭就要被召回——小西等人怕他待在那裡，會妨礙談判。
最忠實于太閣的人，反而遭太閣斥責，太可悲了。
如今，小西如安雖已遠赴北京，他若和其子行長沆瀣一氣，必也掩蓋真相……我把這些話告訴中将，是希望你勤勉好學。
你都明白了嗎？”
“明白。
”
“稍有閃失，談判就會失敗……小西與沈惟敬的伎倆被戳穿之時，便是出事之日。
小西近臣與加藤部将的矛盾也會加劇，而關白又這般糊塗。
”說畢，家康向土井利勝招招手，“利勝，你記住。
關白下次必定還會向朝廷獻金。
那就是父子反目之時了。
”
土井利勝聽了，規規矩矩伏在地上，大氣都不敢喘。
茶屋則更是驚心。
他知道，給家康帶來消息的，隻有自己和堺局，可隻是一鱗半爪。
家康時常跟随太閣左右，參與機密大事，他所獲取的信息是他們無法比拟的。
“關白還是要向宮内獻金？”秀忠将信将疑問了一句。
家康使勁點點頭：“這便是人的弱點。
為了生存，他必須和太閣鬥下去，要繼續讨好宮裡。
确切地說，是太閣的近臣正在摩拳擦掌，急等着關白謀反。
關白再度向朝廷獻金時，也就是中将不可再接近關白之時。
”靜靜說完這些，家康像是忽然想起什麼似的，使勁用扇子敲打膝蓋，“你都明白了嗎？這并非要決定我們父子支持太閣還是關白。
為了防止天下陷入騷亂，不可支持任何一方。
因此，為父要暫時離開京城，回到江戶去避一避。
”
“是。
孩兒明白。
”
“方才堺局提到，若關白邀請，就推說太閣召見，到伏見與為父會合。
但為父并不去伏見。
故，你到伏見之後，再好生和利勝商議，聽從太閣的安排。
”
“孩兒謹記在心。
”
“利勝，不要以為隻有關白會向你伸手。
”
“大人的意思是……”
“太閣那邊必有類似舉動。
”
“太閣？”
“不錯。
小牧之役以來，德川氏就是決定天下大勢的重要力量。
因此，一旦有事，人必前來威逼利誘。
此時，我們隻能以天下為重。
”
“是。
”
“太閣必定前來向中将提親。
”
“是。
”
“中将好像很不高興啊。
女方的年齡是大了些。
”
“她究竟是誰？”
“西丸夫人之妹，乳名達姬的阿江與夫人。
”
“她不是最近才死了丈夫……就是九條左府的遺孀？”
“利勝！”家康厲聲道，“倘若太閣真提親，你們定要高高興興地答應下來，知道嗎？我們定要讓那個不幸的女子在我家得到幸福。
”
話音剛落，秀忠的臉刷地白了。
他如此毫不掩飾不滿，還是第一次。
“父親大人，此事，請允許孩兒再作思量。
”說話時，他的聲音和兩手都在發抖。
家康瞪了兒子一眼，聲音更是嚴厲：“你不願，中将？”
“不……孩兒隻想再思量思量。
”
“不用思量！”
“啊？”
“我說不用思量。
你難道未聽明白，中将？”
“她可是嫁過三個男人的女人啊，還有那些孩子……”
“那又怎樣？”家康怒道，“你難道忘了我們父