奏之。
自徐敬業、越王貞、琅邪王沖等起兵讨亂，武氏益恐。
乃引酷吏周興、來俊臣輩典大獄，與侯思止、王弘義、郭弘霸、李敬仁、康韋、衛遂忠等集告事數百人，共為羅織，構陷無辜。
自唐之宗室與朝廷之士，日被告捕，不可勝數，天下之人，為之仄足，如狄仁傑、魏元忠等皆幾不免。
左台禦史周矩上疏曰：“比一奸一憸告讦，習以為常。
推劾之吏，以深刻為功，鑿空争能，相矜以虐。
泥耳囊頭，摺脅簽爪，縣發燻耳，卧鄰穢溺，刻害支體，糜爛獄中，号曰‘獄持’；閉絕食飲，晝夜使不得眠，号曰‘宿囚’。
殘賊威暴，取決目前。
被誣者苟求得死，何所不至？為國者以仁為宗，以刑為助，周用仁而昌，秦用刑而亡。
願陛下緩刑用仁，天下幸甚！”武後不納。
麟台正字陳子昂亦上書切谏，不省。
及周興、來俊臣等誅死，後亦老，其意少衰，而狄仁傑、姚崇、宋璟、王及善相與論垂拱以來酷濫之冤，太後感寤，由是不複殺戮。
然其毒虐所被，自古未之有也。
大足元年，乃诏法司及推事使敢多作辯狀而加語者，以故入論。
中宗、韋後繼以亂敗。
玄宗自初即位，勵一精一政事，常自選太守、縣令，告戒以言，而良吏布州縣，民獲安樂，二十年間，号稱治平，衣食富足，人罕犯法。
是歲刑部所斷天下死罪五十八人，往時大理獄，相傳鳥雀不栖，至是有鵲巢其庭樹，群臣稱賀，以為幾緻刑錯。
然而李林甫用事矣，自來俊臣誅後，至此始複起大獄，以誣陷所殺數十百人，如韋堅、李邕等皆一時名臣，天下冤之。
而天子亦自喜邊功，遣将分出以擊蠻夷，兵數大敗，士卒死傷以萬計，國用耗乏，而轉漕輸送，遠近煩費，民力既弊，盜賊起而獄訟繁矣。
天子方側然，诏曰：“徒非重刑，而役者寒暑不釋械系。
杖，古以代肉刑也，或犯非巨蠹而棰以至死，其皆免，以配諸軍自效。
民年八十以上及重疾有罪，皆勿坐。
侍丁犯法，原之俾終養。
”以此施德其民。
然巨盜起，天下被其毒，民莫蒙其賜也。
安、史之亂，僞官陸大鈞等背賊來歸，及慶緒奔河北，脅從者相率待罪阙下，自大臣陳希烈等合數百人。
以禦史大夫李岘、中丞崔器等為三司使，而肅宗方喜刑名，器亦刻深，乃以河南尹達奚珣等三十九人為重罪，斬于獨柳樹者十一人，珣及韋恒腰斬，陳希烈等賜自盡于獄中者七人，其餘決重杖死者二十一人。
以歲除日行刑，集百官臨視，家屬流竄。
初，史思明、高秀岩等皆自拔歸命，聞珣等被誅，懼不自安，乃複叛。
而三司用刑連年，流貶相繼。
及王玙為相，請诏三司推核未已者，一切免之。
然河北叛人畏誅不降，兵連不解，朝廷屢起大獄。
肅宗後亦悔，歎曰：“朕為三司所誤。
”臨崩，诏天下流人皆釋之。
代宗一性一仁恕，常以至德以來用刑為戒。
及河、洛平，下诏河北、河南吏民任僞官者，一切不問。
得史朝義将士妻子四百餘人，皆赦之。
仆固懷恩反，免其家，不緣坐。
劇賊高玉聚徒南山，啗人數千，後擒獲，會赦，代宗将貸其死，公卿議請為菹醢，帝不從，卒杖殺之。
谏者常諷帝政寬，故朝廷不肅。
帝笑曰：“艱難時無以逮下，顧刑法峻急，有威無恩，朕不忍也。
”即位五年，府縣寺獄無重囚。
故時，别敕決人捶無數。
寶應元年，诏曰：“凡制敕與一頓杖者，其數止四十；至到與一頓及重杖一頓