逃這條宮廷之律，況且宦官們記得從前的皇後與淑妃對待下人是何其苛暴何其尖刻。
高宗那天懷着一份恻隐之心駕臨樹林後的冷宮，他想看看一貶再貶的皇後淑妃是否有悔過之意，但他推開所有的木門都不見她們的蹤影，隻是看見那個小小的牆洞，洞口架着一盤殘羹剩飯，幾隻蒼蠅正在魚骨上盤旋翻飛。
皇後，淑妃，你們在哪裡？
高宗的一聲忘情的呼喊充分顯示了他作為柔情男子憐香惜玉的那部分，緊接着他看見一隻枯瘦的手從牆洞裡伸出來，他握住了那隻手，聽見廢後的嗚咽從洞口幽幽地傳入耳中。
我們既已淪為罪囚，陛下為何仍以舊銜相稱？廢後在黑暗的牆内嗚咽着說，假如陛下還念舊情，就把此院改名為回心院，把我們貶為宮婢服侍陛下吧。
而在另一個牆洞裡響起了杯盆粉碎的聲音，被易姓為枭氏的前淑妃正對着牆洞嚎啕大哭，那個倔犟的婦人即使在囚室裡仍然寄希望于兒子素節，皇上開恩，立素節為太子吧。
枭氏的央求在宦官們聽來是荒誕而滑稽的，他們想笑，但是高宗傷心的表情使他們不敢放肆。
高宗那天垂淚不止，宦官們看見他彎腰對着牆洞作出了許諾。
高宗在這個悲情瞬間忘記了治罪兩位婦人是他的诏令，忘記了君無戲言綸言如汗的帝王之規，所以在場的宦官們對于高宗的許諾頗為驚詫。
高宗一去杳無回音，冷宮的宦官們忐忑不安地等候着對廢後廢妃的新的發落，他們猜測這種尴尬局面的原因，或者是高宗在清醒理智的狀态下收回了他的憐憫之心。
宦官們已經無力正視牆洞後蟒氏枭氏的兩雙眼睛，它們在一片幽寂之中閃爍着磷火般的光芒，焦灼的等待和等待的悲傷，她們的眼睛終日守望着高宗的車馬之影。
冷宮的宦官們最終等來的是皇後武照的旨意，蟒氏枭氏于宮禁之中不思悔改，妖言蠱惑天子聖耳，各處笞刑二百。
宦宮們打開了囚室之門，分别從幹草糞溺中拖出了廢後廢妃，從前的宮中貴婦如今肮髒而蒼老，狀如街市乞婦。
宦官們捂着鼻子揮鞭笞打兩個女囚，兩個女囚如夢初醒，廢後蟒氏的臉上出現了奇怪的紅暈，她的從容之态和對笞刑的配合使宦官們無所适從，她說，打吧，請你們不要放手，既然皇上寵愛武照，我隻有以死來報答他們的浩蕩聖恩了。
廢妃枭氏對笞刑的反抗卻在宦官們的意料之中，枭氏對宦官們又踢又咬的，但她的一切反抗都是徒勞，暴怒的宦官們踩着她的手足施行了笞刑，枭氏一聲慘叫夾着一聲詛咒，宦官們後來聽清楚她在詛咒皇後武照來世成鼠，她将成為一隻複仇之貓咬破她的喉嚨。
皇後武照那天去了掖庭宮，掖庭宮與幽禁廢後廢妃的冷宮數牆之隔，武照清晰地聽見了兩個冤家受刑時的慘叫聲。
武照埋頭于焚香祭祀的儀式之間，不為所動。
随行的宮監宮女不知皇後為誰焚香，他們圍立于掖庭宮的露天祭案前，看着皇後虔敬恬然的表情融入一片香霧之中，卻無人知道皇後為誰頌禱祝福之語。
有個小刑監拖着一條沾血的竹鞭從冷宮方向跑來，當他來到祭案前欲言又止時，皇後猛然擡起頭以目光審視着小刑監和他手裡的竹鞭。
笞刑已經完畢。
小刑監禀報道。
她們有悔過之意嗎？蟒氏似有悔過之意，枭氏對皇後陛下詛咒之聲不斷。
悔過是假的，詛咒才是真的。
皇後武照莞爾一笑，又問，她們怎麼詛咒我？鼠。
小刑監戰戰兢兢如實相告，枭氏說她來世做貓殺鼠以報大仇。
皇後武照臉色大變，過了一會兒她的唇邊掠過一絲冷笑，不是所有人都有來生來世，皇後武照最後吩咐小刑監說，剁其手足泡入酒缸之中，讓那兩個惡婦永遠爬不到人間聖世來。
掖