活你就逃，老闆娘說，你在這兒鬼叫什麼？你要是喜歡這種下三爛的把戲，幹脆把你賣給雜耍班子算了。
從高高的懸索上俯視客棧的院子，小女孩玉鎖就像一隻可憐的網中小鳥，有很多時候那張淚迹斑斑的小臉從茅房的斷牆上偷偷地升起，天真而癡迷的目光依然固執地投向兩個習藝的異鄉客。
不知為什麼玉鎖讓我想起初進燮宮時的蕙妃，我對這個可憐的小女孩漸漸生出了格外的愛憐之意。
燕郎對小女孩的愛憐似乎比我又勝一籌。
我從他注視玉鎖的眼光裡發現了溫情和痛苦。
我害怕所有的婦人，但我喜愛這個女孩。
燕郎的聲音聽上去很凄恻，我無法猜度他心裡在想什麼，他用心于我以外的另一個人，而且是一個八歲的稚氣正濃的小女孩，這是第一次。
我記得在宮廷中曾經盛行過狎童之風，但這種事情發生在燕郎身上仍然令我莫名驚詫。
玉鎖似乎也特别喜歡燕郎，她開始偷偷地纏着燕郎教她踏滾木。
隻要客棧老闆娘稍稍放松片刻，玉鎖就拉住燕郎的手在滾木上試驗起來。
小女孩天資聰穎身輕如燕，我看見她很快就能在滾木上應付自如了，我看見她的小臉上飛滿喜悅的紅暈，小嘴吃驚地張大着。
玉鎖習慣性地想尖叫但又不敢發出叫聲，于是我看見她拽住燕郎的腰帶穗子，把它塞進了自己的嘴裡，她在滾木上行走的姿勢看上去又滑稽又可愛，既快樂又很可憐。
我不知道那天夜裡的風波是怎麼引起的。
整個秋季我總是早睡早起以利于白天苦練走索絕藝，我很早就吹燭入眠了，所以我不知道是燕郎将小女孩玉鎖騙到他床上的，抑或是玉鎖自己跑到燕郎睡鋪上來的。
大概是拂曉五更時分，我突然被一陣粗魯而低沉的叱罵聲驚醒，面前站着客棧店主夫妻兩人，女的正在用最毒辣的清溪方言破口大罵，男的手裡托舉着一盞油燈，他正在把油燈往睡鋪角落裡移動。
借着昏黃的燈光，我終于看清楚燕郎懷抱小女孩玉鎖蜷縮在角落裡。
燕郎的眼睛半睜半閉，蒼白的臉上是一種痛苦和困惑交雜的神情，他懷裡的小女孩仍然在熟睡之中。
你是什麼人？客棧老闆将油燈湊近燕郎的臉，愠怒而不屑地嚷起來，來往商客都到妓寮去嫖女人，你怎麼敢調戲玉鎖？她是我女兒，她剛滿八歲呀！你們到底是什麼人？是從哪兒過來的下流雜種？我沒碰過她。
燕郎低下頭望着熟睡的小女孩，他說，我不是下流雜種；我隻是喜歡她，現在她睡得正甜，求求你們别大吵大嚷地吓着她。
你還怕吵？對，你是怕吵。
客棧老闆突然冷笑了一聲，他扒開了燕郎試圖遮擋油燈燈苗的那隻手，逼視着燕郎。
然後我聽見客棧老闆切入了另外一個話題，這件醜事你自己思忖着辦吧，他說，是想對簿公堂呢還是私下了結？我沒碰過她，我真的沒有碰過她。
我隻是抱着她看她睡覺。
燕郎嗫嚅道。
這些騙人的鬼話留到公堂上說吧。
你要我馬上叫客人們來看你的下流把戲嗎？客棧老闆說着猛地把小女孩身上的薄氈抽去，暴露在油燈下的是玉鎖光裸的瘦小的身體。
玉鎖終于驚醒過來，她從燕郎的腿部滾到睡鋪上，伴随着一聲受驚的恐懼的尖叫，我不要你們，我要燕郎叔叔。
我看見燕郎向小女孩伸出的雙手停留在空中，而後頹然垂落。
他開始用一種悲憤的目光向我求援，我相信燕郎也許真的做出了什麼言語不清的事，因為我想起曾有一些得勢閹豎私蓄婢妾的奇聞，一切就不足為怪了。
你們想要多少錢？我問那個滿臉狡詐的客棧老闆。
假如你們到清溪的妓寮裡買一個雛兒xx瓜，那要花上十兩銀子。
客棧老闆的語氣變得溫和而猥亵起來，他向一旁不停詛咒的老闆娘耳語好久，最後終于定下這場要挾的價格，看在你們是熟客的面子上，給九兩銀子吧，他說，花九兩銀子買我女兒的節操，夠便宜的了。
是夠便宜的。
我看了看燕郎，燕郎羞慚地低着頭。
我的心裡突然萌生了一個邪惡而不失溫情的念頭，于是我又問客棧老闆，假如我把你女兒都買下來，讓她跟我們走，你又要多少錢呢？恐怕客官買不起。
客棧老闆愣了一下，然後佯笑着豎起他的五指，他