上的餘輝是如何漸漸失卻顔色。
向喜的家鄉沒有山，隻有平地和平地。
山在西邊五十裡以外。
向喜看山是看西邊的遠山，遠山像一脈平原上突起的長城，那長城自北向南蜿蜒開去。
城牆上有一帶平坦的突起，像盤磨，人們就叫它磨山。
還有有一帶突起像個大桃子，人們就叫它桃山。
眺望遠山的向喜常常盼望自己能走到山前看個究竟，看桃山是不是還像桃子，磨山是不是還像一盤磨。
他聽上過山的人說，在遠處看山有桃子有磨，挨到跟前反而再也找不到桃子和磨了，在山裡你還會連你自己也找不到。
在後來的日子裡，向喜見過了山，那時他卻忘記尋找桃子和磨，他飽嘗的是翻山越嶺之苦。
向喜坐在石馬上看山時，一位老者忽然自亂墳崗裡朝他走來。
老者鶴發童顔，兩眼有神，他突兀地站在向喜跟前拱手施禮道：“少掌櫃的，罐裡可還有吃食？”這裡人賣豆腐腦不挑鍋，擔子一頭挑隻大砂罐，灰黑的砂罐像隻小水缸，罐口蓋個草蒲墩，為的保溫。
另一頭是隻帶條盤的木箱，條盤上有碗、勺和各種作料。
向喜對突現在眼前的老者有幾分奇怪：他是從何而來呢？再看老者的衣着也不似常人，顯得整潔飄逸。
不過他懂得來的都是客，便顧不得多想，迅速起身拱手還禮道：“大伯喲，準是走餓了吧？我這砂罐裡倒真還有個底兒，大伯坐。
”向喜邊說邊從扁擔上解下一隻條凳請老者坐下，盛上一碗豆腐腦，放些作料端給老者。
老者接過碗，不吃，隻拿勺子攪着碗說：“怎麼也不見個油星兒？”向喜這才想起他忘了在碗裡滴香油，便連忙拿起油罐，從罐中提出一個用秫稭稈穿着的銅錢。
笨花人吃香油，吃的都是這種“錢兒油”，銅錢帶出的油少，油便吃得省。
可是當向喜給老者滴“錢兒油”時，卻見油罐裡已經無油。
他隻得把油罐倒過來亮給老者說：“不瞞你說，罐裡該添油了。
”老者看看向喜手裡的空油罐，知道向喜沒诓他，才安心吃起少了香油的豆腐腦。
向喜想，這位老者，吃得還真細緻。
老者仔細吃着，又不住打量眼前的向喜，他沖向喜發問道：“敢問這位少掌櫃是哪村人？”向喜聽老者說話，分明是位識文斷字之人，便也在心中組織起相應的句子說：“回大伯問話，我乃本縣笨花村人。
”老者又問：“先前笨花村有個習武的向姓世家，少掌櫃可知否？”向喜道：“當然知曉，乃小的祖上。
”老者道：“原來如此。
”向喜又反問老者：“老人家莫非認識他們？”老者道：“何止認識，還時常交手，各有勝負。
”向喜和老者正在對