西貝家的院子窄長，被南鄰居向家高高的後山牆影罩，向家的後檐牆便成了西貝家的一面院牆。于是村人對西貝家的院子也有了歇後語：西貝家的院子——一面兒哩（理），用來形容人在講理時隻說一面之詞。站在向家房上往下看，西貝家的院子像條狹長的胡同，房門也自朝一面開着。受了兩棵大槐樹的籠罩，院子顯得十分嚴謹。吃飯時，西貝家的人同時出現在這狹長的“胡同”裡，坐在各自的房門口一字排開。他們是：最年長的主人鳏夫西貝牛；西貝牛的大兒子西貝大治；二兒子西貝小治，以及他們的妻室。再排開去是西貝家的第三代：長孫西貝時令，長孫女西貝梅閣，以及最小的孫子殘疾人西貝二片。西貝家的第三代均為長子大治所生，小治無子女。西貝家的飯食在
《笨花》 這是作者潛心六年寫出的一部與她過去任何作品均無可比性的大書。該書一改作者以往作品中關注女性命運、專注個人情感世界的基調，而是截取了清末民國初至上世紀四十年代中期近五十年的那個曆史斷面，以冀中平原的一個小鄉村的生活為藍本，以向氏家族為主線，在樸素、智慧和妙趣盎然的叙事中，将中國那段變幻莫測、跌宕起伏、難以把握的曆史巧妙地融于“凡人凡事”之中。其時代風雲的繁複波瀾，世态風情的生動展示及人物命運在偶然
