道有一種叫白蘭地的酒可以止疼，就對向文成喊道：“白蘭地呢，還不去拿白蘭地！”
原來同艾在漢口時，王占元的太太害着一種腰疼病，疼痛難忍時就拿來白蘭地喝。
後來同艾偶有疼痛時，也用此酒止過疼。
同艾從漢口回笨花時，王太太還送給同艾兩瓶法國産的白蘭地，白蘭地一直放在世安堂。
同艾讓向文成去拿白蘭地，向文成磕絆着腿腳把白蘭地拿來，同艾捏住小妮兒的鼻子灌了小妮兒一小杯。
果然，白蘭地終于使小妮兒安生下來。
向文成又把她的傷口仔細做了包紮，但那少了的手指再也無法複還，自此小妮兒的十個手指就成了九個。
同艾不讓小妮兒回西院，讓她在自己炕上養傷。
白蘭地不僅止住了小妮兒的疼痛，小妮兒還覺出了那東西的神奇，隻覺得靠了它終能解脫些什麼。
煩悶時小妮兒就對同艾說：“嫂，再給我喝一口那洋酒吧。
”同艾給她倒上一小杯，然後也給自己倒一小杯。
琥珀色的白蘭地并不很辣，卻直沖心窩，沖得人心一陣陣發熱。
白蘭地幫助小妮兒消化疼痛和郁悶，似乎也能給同艾自己排遣一點憂愁。
小妮兒喝了白蘭地說：“嫂，老大打我，我并不記恨老大。
是我搶了她的人哪，向桂本是她的人。
”
同艾說：“也不能說誰搶了誰的人。
男人有男人的理兒，女人就應該有女人的理兒，要不然誰家的日子也沒法過。
”
同艾的話小妮兒隻聽懂了一半，另一半隻有同艾自己懂。
她又想到了那個夢。
針對着那個夢，她還必得自個給自個說出個理兒來。
要不然她的日子可怎麼過呢。
聾扔子是老大，她也是老大，難道她能像扔子那樣去找向喜撒潑，去咬誰的手指嗎？
小妮兒在同艾屋裡将養幾天，向桂不斷過來看小妮兒。
聾扔子知道自己闖了大禍，偷偷掩埋了小妮兒的手指，又被向桂懲罰一頓後，一連幾天隻關起門來不吃不喝不出屋。
這天向桂又來了，同艾對向桂說：“桂呀，有句俗話叫老嫂比母，我不敢擔當這句話，可我也是從小看你長大的。
現時，你也是個大老爺們兒了，你們男人娶妻納妾做女人的無權幹涉，可是你家裡的事鬧到了這地步，你總得想個主意呀。
我看，你帶小妮兒進城吧，咱家的花坊不是要往城裡挪嗎，你就帶上小妮兒走吧，讓他大嬸子也眼不見心為淨。
”
向桂說：“嫂呀，你就是有資格說老嫂比母這句話。
你沒見咱娘活着的時候那糊塗勁兒。
家裡誰是明白女人？就是我嫂。
”接着向桂也說出了自己的打算。
他說，花坊正要往城裡挪，他也打算把小妮兒帶走。
挪花坊的事他正在跟向文成合計。
正說着，向文成走進來。
他聽見向桂說挪花坊的事，說：“我看事不宜遲，花坊挪到城裡，應該換個字号，也圖個吉利。
”
同艾說：“先不用說你們那換字号的事，先把你小嬸子送回家吧。
叫秀芝攙扶着，你爺兒倆護送着，也給你小嬸子壯壯膽兒。
”
小妮兒在同艾屋裡經過幾天的靜心調養，人又緩了過來。
秀芝早就從西院為小妮兒拿來替換的衣裳，同艾就像故意要讓小妮兒“絕處逢生”一樣，每天拿出脂粉教小妮兒化妝。
現在小妮兒從同艾屋裡出來，往廊下一站，向桂就覺着小妮兒比娶時還要新鮮。
早晨的太陽把小妮兒照得直眯眼。
同艾看着沖着太陽眯眼的小妮兒說：“過去吧，麻煩了就還過來。
”
秀芝攙扶着小妮兒在前，向桂和向文成在後，小妮兒舉着一隻傷手，走出東院，進了西院。