聽着這些反複不斷的叙述，有備并不受此鼓勵，也不自卑。
有備想認字記戲文我并比哥哥武備差，我沒背過“總理遺囑”，我背過《陋室銘》；我沒背過“春天有雨花早開”，我背過“伊裡門前下了馬，有勞大人相迎咱。
”可是有備畢竟有自卑之處，他背書背戲文是心裡背，他說話不順當，他口吃。
有備在學校賽跑也沒跑過第一，他走路腳尖往裡拐——裡八字。
向文成就把他的裡八字當心病。
受了口吃和裡八字兩件事的困擾，向有備于父親面前總有幾分“自慚”。
有備愛看戲，有一次他看了一出《捉放曹》，回來向文成問他，那個捉曹操又放了曹操的人是誰？似這等區區小事，有備就是回答不上來。
他知道那個捉曹操又放曹操的人叫陳宮，可那個陳宮的陳字，他就是吭哧着說不出來。
這件事很讓他無地自容。
他以為向文成會逼着他必須說出來，但向文成讓了步，他明白有備回答不出不是不知道，那是另有原因，然而就是這件事橫在有備心中，成了他和父親交流的障礙。
之後向文成也遷就了有備，他不再問他《大登殿》裡蘇元帥和魏高參的真名叫什麼。
但向文成對有備的裡八字腳卻不能遷就，他止不住讓有備在甬路上練走路，他在他前頭“矯枉過正”地撇起“外八字”做示範。
他們走過來走過去，直到同艾看不下去，吆喝向文成這是沒事找事難為有備，父子才停住腳。
向文成對有備的要求或許有“暴虐”的成分，正是因為他對這個小兒子也寄予着希望。
當他面對山牧仁送給他的那一荊藍番茄、羊奶和來亨雞蛋時，這些高營養的食品使他首先想到的是小兒子有備，他切盼他健康成長，他切盼他長成一個武備模樣的有備。
現在，西貝牛走了向家開始圍住紅石闆桌吃晚飯。
吃飯的有向文成、同艾、秀芝、有備、取燈。
夏天取燈來笨花，本打算隻在笨花住幾天。
但同仁中學因為局勢的緣故遲遲不能開學，取燈就在笨花住了下來，她覺得她已經融入了向家。
剛才取燈在廚房幫秀芝拉風箱做飯，聽見大哥向文成在院裡和西貝牛說話，便不時停住風箱聽聽。
後來西貝牛走了，取燈見正是停火捂鍋的時候，就停了風箱從廚房來到院裡。
她把一隻前塵不染的锃亮燈罩叩在一盞煤油燈上，劃根火柴替向文成點着。
油燈把紅石闆照得很亮，月亮也升起來，向家的院子更顯敞亮，取燈點完燈，又進廚房端出秀芝切好的鹹菜，再把秀芝盛好的粥一碗一碗端上飯桌，直到全家圍上紅石闆吃晚飯時，她才接上剛才向文成和西貝牛的話題。
取燈說：“大哥，牛爺同意梅閣受洗了？”
向文成說：“也不能說同意，他是對受洗有誤解。
可攔也攔不住，梅閣又不聽他的，所以才來找我。
”
取燈說：“閨女們也淨拿受洗當笑話講，說山牧師讓受洗的男女都****披個包袱皮下水，說的有鼻子有眼的可真實了。
不過越是這樣我到越是同情梅閣了，盯着多大的壓力呀，長的又那麼單薄。
”
向文成說：“這就是宗教和老百姓之間的矛盾所在。
宗教要争取信徒，老百姓對宗教又持排斥态度。
有時候我常為山牧仁想他在兆州的前途。
”
向文成全家吃着飯一直說教會，說梅閣的受洗。
取燈又說：“我就支持她，像她這種性格的人，就因該多給她點人生的自由，這對她的生命隻有好處，沒有壞處。
”
同艾說：“大糞牛是個榆木疙瘩，管那麼多幹什麼。
”
秀芝說：“可憐見，那天那塊花吡叽給我看，個人裁，個人做，也夠癡心的。
”
向文成說：“取燈。
”
“哎。
”
向文成說：“這受洗的儀式我還真想見見，也是給梅閣一點安慰，你看這樣行不行，我帶上你們，咱們都去。
”
同艾聽向文成說要帶大家去教堂，就說：“我數叨大糞幹行，可我不進教堂。
一家人招搖過市。
”
取燈說：“娘，你不用去，你去動靜太大。
我和大哥、大嫂、有備去。
”
衆人說話間，向文成已經停住碗筷，仰頭直對着天上的星星出神。
取燈看看想事的向文成說：“大哥，我看你主意已定，那咱就去吧去。
”
向文成“嗯”一聲就找有備，他見有備端着碗在遠處轉悠，就喊有備過來。
端着碗轉悠的有備沒想到父親喊他，但他