對家裡人議論的事，心裡很明白。
他知道家裡人支持梅閣去受洗，其實受洗的儀式他倒見過，這一點他比家人明白。
去年他和幾個孩子去教堂看受洗，黃長老不讓他們進門，他們就蹬上磚摞，捅破禮拜堂後窗戶的窗紙往裡看。
他見過那個灌滿水的大池子，還看見教堂裡早早就生起了一個大洋爐子，熱氣直往外撲。
他還看見一隊男女走進來，有人把他們攙扶到池子裡，那些人并不是光着身子隻披一件包袱皮，他們都穿着又肥又大、掃着地的大白袍子。
有人把他們往水裡領倒不假，那可不是摁，是他們自己一步一步地往池子裡走。
後來受洗的人從水裡走出來，講台上就開始唱歌、演節目……端着碗的有備聽見爹喊他，就知道是為梅閣的事。
他走過來，把碗放在石闆上，靠着姑姑取燈。
向文成說：“知道為什麼叫你嗎？”
有備心裡雖然明白，可他不說話。
取燈替有備說：“咱們看受洗去，都去。
”
向文成說：“去是去，不光是看，還有事哩。
這事也和受洗有關，誰也不許發杵，輪着誰就是誰。
”
取燈說：“這倒突然，大哥，什麼事？”
向文成說：“咱給梅閣助助興。
我編出小文明戲，你們上台演。
”
取燈說：“讓誰演，我？”
向文成說：“你，還有有備，主要是有備。
取燈，你是個配角，有備是主角。
”
向文成說到此，全家都放洗碗筷，不約而同大笑起來。
同艾笑得最響，這件事讓常年不笑的她感到格外興奮。
她笑，還因為她見過演文明戲。
那年在保定，有一夥中學生在街上演文明戲，她和孫太太擠在人群裡看，還記住了其中許多台詞。
那出叫《文明結婚》的文明戲，一位主持婚禮的老者（女學生扮演黑胡子老頭）戴個黑邊眼鏡報禮單，操着某地方口音的普通話，诙諧地不着邊際地說：“山上石塊（十塊），河裡流快（六塊）柳樹底下涼快（兩塊）……”意思是說，為這結婚送份子的隻有山上的石頭，河裡的流水和岸上的柳樹，是一場沒有人捧場的文明結婚。
現在一提文明戲，同艾就想起那個粘着胡子念禮單的女學生。
同艾笑一陣，，秀芝也笑起來，秀芝笑，是笑有備他爹怎麼就想起有備。
到時候有備也許是個老頭，也許是個梳纂兒的娘們兒，演戲輪着什麼算什麼。
取燈對這些倒不奇怪，她在保定同仁中學時，也上過台。
有備更不笑，隻覺得身上一陣陣火辣。
他怎麼也想不出，為什麼爹單在這個時候點到他。
他又想起來了那次爹問他“誰捉了曹操又放了曹操”的情景。
取燈已經覺出倚在身邊的有備的不踏實，她猜出了他的心事，就給他鼓勁兒說：“有備，站直了，你能。
在台上和在台下不一樣，要不然你試試，你肯定行。
”
向文成想到讓有備演戲也是事出有因。
先前一個唱梆子的戲班裡，有位叫九歲紅的孩子，平時說話磕磕絆絆連不成句，一上台，對于戲文的念和唱就分毫不差。
後來九歲紅還成了戲班裡的頭牌。
向文成想，讓有備大膽上台演出文明戲，既給梅閣助了興，說不定也鍛煉了有備。
取燈給有備鼓勁兒，有備便不再發怵上台的事。
取燈趁熱打鐵地說：“咱有備說了，他演。
大哥，你準備編一篇什麼内容的戲？”
向文成想了想說：“我看你們演一出‘出埃及’吧，這裡邊的主角是摩西。
摩西是個老頭兒，還有一群跟着他出埃及的猶太人。
有備演摩西，那一群猶太人叫有備自己去找，找到誰算誰，多一個少一個也不要緊。
戲裡還有一兩個人物，一個是耶和華，一個是埃及法老。
事不多，不時在山上顯一下。
取燈就演這兩個人。
穿什麼衣裳，怎麼化妝，就交給取燈了。
明天我就動筆。
”
一連幾天，向家人都在為這件事興奮。
同艾對取燈說：“看看耶稣教的畫吧，穿什麼衣裳一看畫就知道了。
”
隻有有備沒說話。
這件事他雖然沒有十分把握，但演一個拄着拐杖的老頭兒，無論如何對他是有吸引力的。
這天晚上他做了許多夢，他夢見他老了，淨拄着拐杖走路。
他彎着腰走上一座山，那不是山，使棉花垛。
在棉花垛上他碰見了取燈和梅閣，她們不認識他了，問他：“你是誰呀？”他就回答不出來。
他心裡想說是摩西，說不出，；想說是有備，也說不出……