晚少有的暖意，在客流如潮的薄野一帶，鋪裝路面已從積雪間露出臉來。
盡管如此，女孩們還是豎起大衣領說“好冷啊”。
她們來時都穿着風雪衣和滑雪褲，可現在卻換成了連衣裙、中長大衣和長達膝下的筒靴。
原來，她們雖然剛到時肩扛滑雪闆背負行囊，裡面卻塞滿了為逛街準備的新潮服裝。
因此，在三個妙齡女子簇擁下逛街，塔野就更難為情了。
冰雪節的夜晚在薄野逛街難保不會跟誰偶遇，過後再費盡口舌地解釋“那是我女兒和她同學”也實在麻煩。
塔野在薄野街角右轉，沿着行人較少的創成川河畔朝大通街走去。
劄幌冰雪節會場分為真駒内公園和大通公園兩處，從占地面積來講前者較大，雪雕像也較多，但觀衆仍會集中在交通便利的大通公園。
當然，雖說都是觀衆，但其中大半都是市外或道外的遊客，市内居民不太去參觀。
即便去看也頂多是在冰雪節開幕的前一天，避開活動期間的擁擠觀賞剛剛完成的雪雕像。
雖說是冰雪節，但對于劄幌人來說是每年例行活動，所以不會稀奇到像道外人那樣紅了眼地争相觀賞。
不過，盡管如此，今晚觀衆也相當多。
由于此時是周六夜晚，年輕人的身影特别顯眼。
“以這條創成川為中心，左側向西，右側向東，按照街區依次分為一丁目、二丁目等等。
”
塔野向女孩們講解劄幌市的地理區劃圖。
“此外，橫向是以我們現在要去的大通街為中心向南北列出一條、二條等等街道。
”
“那就是說，這條河與大通街的交會處應該是坐标圖的原點。
”
“就是那座電視塔的位置。
”
電視塔的紅色标志燈浮現在不見星月的夜空中。
“簡直就像是數學式一般的街道呀！”
久美子的特殊表達方式把大家逗樂了。
“我數學不行，恐怕會迷路呢。
”
“怎麼會呢？這樣的街道最好記了。
”
“跟京都很相似哦。
”
“京都是橫向有二條、三條等，縱向有河原町街和烏丸通街，還是有點兒麻煩。
相比之下，劄幌橫向縱向都用數字來表示。
”
“都用數字未免乏味了吧？”
“劄幌是從明治時代起開發的城市，所以有點兒乏味也無可厚非。
不過，也許規劃劄幌市的人就是想把這裡變成北方的京都呢。
”
“街道确實寬闊，大樓确實很多，真沒想到劄幌會這麼棒！”
“現在人口早已超過百萬，所以用‘條’和‘丁目’來表示的隻是市中心區域，而在郊外就不太好使了。
”
塔野流露出俨然劄幌通的自豪感。
“感覺跟在東京沒什麼區别哦。
”
“這裡的地鐵是單軌，噪音小、車窗大，比東京的地鐵好多啦！”
塔野自鳴得意地講解，同時心裡感到有些滑稽——自己也好像對劄幌中毒不淺。
前行不久，左方出現一條行人稍多的小巷，狹窄路面上方搭蓋着拱廊，懸吊着五顔六色的裝飾物。
“怎麼，這條街叫‘狸小路’？”
女孩們駐足觀望。
“這裡就是劄幌市内最熱鬧的商業街。
如果在東京就是淺草的‘仲見世’，在大阪就是‘道頓堀’吧？”
“‘狸小路’這個名字好怪呀！”
“因為這一帶以前是花街柳巷，每晚都有裝扮詭異的女子勾引男人嘛！”
“是男人勾引女人哦。
”
女子軍團異口同聲地反駁。
本以為這種話題對二十歲剛出頭的女孩來說不易理解，可她們很快就有所領悟了。
“如今不見狐狸出沒挺遺憾的吧？”
“還行，反正街名的由來就是這麼回事。
”
以一敵三毫無勝算，塔野趕緊避開矛頭。
穿過南一條大街，經過大廈旁就來到電視塔前。
由于這裡兼作大巴總站，所以來往行人川流不息。
塔野四人自此沿大通街一路向西。
位于大通公園的冰雪節主會場從西五丁目到八丁目，其間在六丁目和七丁目的廣場上排列着大房子般的雪雕像，前面還用積雪築起了舞台。
今年的雪雕像中心作品是浦島太郎和白雪公主，甚至投入了自衛隊的機動隊進行協助，所以規模宏大、雕工精巧。
水銀燈照亮了高達十米的雪雕像，當紅流行歌星正在前邊的舞台上狂歌勁舞。
雖說由于天冷而沒敢穿薄露透的連衣裙，但還是超短裙配以嚴實的長筒靴，在雪築舞台上躍動着舒展曼妙的肢體。
雪雕像前和舞台前都是黑壓壓的人山人海，根本無法靠近。
雖然周圍有警察和童子軍進行疏導，但後邊的人潮依然不斷向前湧來。
平時積雪覆蓋的廣場被衆人踩踏，在夜晚寒氣中凍成了冰殼，特别光滑，稍不留神就會摔屁股蹲兒。
女孩們拉着手小心翼翼地慢慢前行，可是在後面人群的推搡下，走在中間的真弓眼看就要摔倒。
真弓“哎呀”一聲誇張的尖叫，引得周圍行人陣陣發笑。
如此熱鬧的場面，令人感到不像是冰天雪地的北國之夜。
從五丁目到八丁目看完一圈雪雕像，時間已過八點。
雖然距離不足五百米，但在熙熙攘攘的人群中卻走了一個小時。
“那現在怎麼辦呢？”
雪雕像的精美另當别論，在雜沓中擠來擠去已使塔野疲憊不堪了。
“剛才不是說帶我們坐地鐵嗎？”
要坐地鐵必須返回四丁目，塔野已經有些厭倦，可女孩們似乎尚未盡興。
雖說上午已去藻岩滑雪場玩過滑雪，可她們毫無疲态。
“那就返回地鐵入口吧。
”
為了避開雜沓，塔野來到南一條。
這裡雖然也是人車混雜，但畢竟不像大通街那麼擁擠。
“爸爸，找個店吧。
”來到五丁目時久美子悄悄嘀咕一聲，“好像肚子餓了。
”
女孩們貪吃勝過戀愛，塔野來到四丁目進了大廈地下層的餐廳。
久美子她們要了意大利面和咖啡，塔野對女孩們的旺盛食欲驚詫不已，自己隻要了兌水威士忌小酌。
可能是因為已經養成習慣，到了夜晚他一口不喝就會坐卧不安。
由于離冰雪節會場較近，餐廳裡顧客很多，都是成雙成對或一家幾口，根本沒有像塔野這樣領着三個女孩的男人。
他擔心引起别人懷疑，十分留意周圍，但女孩們卻對此毫不在意。
“爸爸，明天去滑雪嗎？”
“很遺憾，我沒有滑雪闆啊。
”
“哦喲，在滑雪場可以租呀！反正爸爸也滑得不好，隻要租一套就夠用了吧？”
“怎麼會滑得不好呢？我在大學時代還是登山部成員呐。
”
“就算是登山部成員，也不見得會滑雪吧？”
“可是，我也爬過雪山呀。
”
“那就讓我們見識一下吧！”
“不，明天就算了。
”
看來久美子她們明天也是一大早就去滑雪，自己完全可以趁機睡個懶覺。
“不行啦，老爺爺沒勁兒喽！”
“哎，‘老爺爺’太過分了吧？”
“是呀，怎麼能把這麼帥的大叔叫‘老爺爺’呢？”
真弓俨如鄰家女孩巧言解圍，于是三人再次爆笑。
時間已近九點，先前客滿的餐廳空了許多。
“那就走吧。
”
塔野剛說完，隻見女店員走近前來。
“這是剛才對面一位顧客交代的……”
女店員把折成紙結的便條放在塔野面前。
“這是什麼？”
塔野心生狐疑，随即快速打開便條。
隻見上面用向上傾斜的女性筆體寫着：
叔叔好快活呀！
繪梨子
塔野看了兩遍，慌忙環顧四周，卻沒有看到繪梨子的身影。
“什麼呀爸爸？”
久美子從旁邊湊了過來。
“哎，别看，别看！”
塔野慌忙把便條揉成一團，随即向那個女店員招招手：
“那位顧客在哪兒？”
“已經走了。
”
“走了？”
“先前一直在那兒。
”女店員指着塔野的右側，立柱後方還有幾組顧客，卻不見繪梨子的身影，“那位顧客離開時留下便條叫我交給您。
”
“那個人是……”
“是一位年輕女顧客。
”
“我沒問這個，她是什麼時候來的？”
塔野語調有些氣惱，像是在掩飾自己的狼狽神色。
“這……可能是三十分鐘之前吧？”
“一個人嗎？”
“應該是跟男士一起。
”
“兩個人……跟什麼樣的人？”
“我不太清楚。
”
為顧客轉交便條卻遭到盤問，女店員似乎有些委屈。
“哦，對不起！”
塔野低頭道歉，随即喝了口冰鎮清酒穩定情緒。
“什麼呀爸爸？情書嗎？”
“不是那種東西。
”
“可是，上面寫着女性名字呀，讓我看看！”
“跟你沒關系。
”
塔野把握在掌心的便條塞進上衣口袋。
“那幹嗎還要藏起來呢？太奇怪了嘛。
”
“不是那麼回事……”
“可是爸爸這麼慌張，臉都紅了。
”
“你别亂說！”
“不讓我看就向媽媽報告啦，大家說，是不是很奇怪呀？”
另外兩人都附和久美子點點頭。
在享用美餐時一口一個“叔叔”，可到了關鍵時刻卻變成這種态度。
雖然她們都隻知明哲保身，但事已至此，也許大大方方地讓久美子看才是明智之舉。
“你那麼想看就看吧。
”
塔野态度大轉變，把揉成團的便條扔在餐桌上。
“我看，我看！”
久美子把皺紙撫平，真弓和千枝子也從兩旁探過頭來。
塔野不動聲色地再次回頭向右後方張望。
立柱後方确實有兩張空桌，女店員正在撤下餐具，也許剛才繪梨子就坐在那裡一邊吃飯一邊觀察塔野。
如此看來，塔野跟女孩們談笑風生，還把久美子剩下的意大利面條都吃光也被她看見了。
無論怎樣想，這些舉動都有失風雅。
不過雖說如此，繪梨子為什麼要留下便條呢？
難道是因為看見塔野跟女孩們有說有笑而心生嫉妒，還是隻想譏諷一下或來個惡作劇？
這且不說也罷，塔野在意的是繪梨子那個男伴。
據女店員講他們是一對一，塔野還想詢問那男子的年齡和外表等情況，又怕再遭女店員斥責。
不僅如此，恐怕會引起女孩們更加強烈的懷疑。
“吭……”
久美子看過便條幹咳一聲并交抱臂肘。
“這個人在偷看爸爸呢。
”
“不知道是不是，也許是惡作劇。
”
“不是惡作劇哦，對吧？”
那兩個女孩又點頭附和。
“爸爸也相當能幹嘛。
”
“哎，别冷嘲熱諷啊……”
“根本沒有冷嘲熱諷哦。
爸爸在劄幌就一個人，完全可以冠冕堂皇地吃喝玩樂嘛！”
“你誤解啦……”
塔野想解釋，可久美子卻充耳不聞，猛地把臉扭向一邊。
“我想會會那個人呢。
”
“别說那些沒用的話。
”
“爸爸，她就是過年時給家裡打電話的人吧？”
“不是……”
塔野雖然立即予以否定，可語氣卻不十分果斷。
“肯定是的！”
女人的直覺畢竟可畏。
妻子對他在旅行中的豔遇曾一語中的，久美子或許繼承了母親的敏銳直覺。
“讓我會會她！”
“我說不是那麼回事嘛……”
“還是從實招來為好，爸爸。
”
“我不知道啦！”
“可是，那個繪梨子不是跟别的男人在一起嗎？”
“所以我說跟我沒關系嘛！”
“不，爸爸很在意哦，都在臉上寫着呐！我去會會她，叫她不要離開爸爸。
”
“你說什麼？”
這話就更離譜了。
本以為她會把父親在駐外期間跟可疑女子交往的情況報告給母親，可她反倒說要叫那個女子跟父親好好相處。
如今的年輕女性究竟在考慮什麼呢？先前就覺得繪梨子不同尋常，現在看來久美子也是如此。
“哎，可以吧？”
“你别多管閑事。
好啦，走吧！”
“爸爸，你要是不牢牢抓住，她就會被别人搶走哦。
”
塔野拿着賬單站起身來。
“爸爸是腼腆人，恐怕沒戲啦。
”
“不用你管！”
來到外邊，小雪花在昏暗夜空中飄飄灑灑。
近來氣溫稍稍偏高，所以為了雪雕像更加持久，積雪再多些才好。
“明天會是滑雪的好天氣哦！”
女孩們已經轉換了話題。
塔野立起衣領快步走過斑馬線，随即駐足回望。
“我要順便去個地方，你們打車先回公寓吧。
”
“爸爸要去哪兒？帶我們一起走。
”
“不行，那可不是女孩兒去的地方。
”
塔野嚴厲拒絕并遞給久美子一張千元鈔票。
“攔一輛出租車，就說去旭山公寓。
”
“那就再加點兒。
”
“真拿你沒辦法！”
塔野咂舌說罷，向女兒伸出的手上又放了五千日元。
“Thankyou！”好像是因為要到了零花錢，久美子嗓音突然變得溫柔起來，“今晚會回公寓吧？”
“當然回。
你先睡吧。
”
“我把夜宵做好。
”
久美子罕見地冒出一句讨喜的話，表情突然變得認真起來。
“爸爸，繪梨子的事情不必擔心啦！”
說完久美子就揮手說聲“拜拜”，随即向五彩缤紛的霓虹燈那邊走去。
塔野獨自在雪中伫立片刻，然後再次走向薄野。
他的最終目的地是“可樂必可樂”。
雖然在女兒她們面前嘴硬，但他心裡還是挂念繪梨子。
聽說她跟男人在一起，可那究竟是誰呢？是她先前說過的男友，還是已經另尋新歡？由于女兒來這裡，自己才幾天沒和她見面，她就跟着别的男人到處逛了。
繪梨子對自己到底是怎麼想的呢？不，塔野也許根本沒有權利追問這種事情。
她雖然說好要來公寓打掃、做飯，但那屬于女傭的工作，而現在沒有家務事可做，因此不管繪梨子幹什麼塔野都沒有理由抱怨。
因為塔野并未與繪梨子結婚，也沒有包管她的生活，所以無論繪梨子想幹什麼都是她的自由。
不過，繪梨子曾對塔野以身相許，而且不止一次，而是數次，每次繪梨子的身體都有明确反應。
雖然她最初緊閉雙眼，似乎有些痛苦，但近來在行将結束時會主動迎合并發出嘤咛聲。
那種漸入佳境的過程确實是由自己調教而成的。
經過循循善誘的哄逗，野丫頭漸漸變成了女人。
雖然她說起話來依舊傲氣十足，但少女的身體已春情萌動。
塔野頗有成就感，覺得改造繪梨子身體的正是自己，自己是俊美良駒的駕馭者。
正因如此，當繪梨子幾日不見就跟其他男人出雙入對時，他難以接受。
莫非繪梨子還有其他駕馭者？或許認為駕馭者隻有自己純屬想當然。
走在小雪飄舞之中，塔野滿腦袋都是繪梨子的事情。
或許因為此時是周六夜晚，“可樂必可樂”略顯冷清。
盡管外邊冰雪節活動熱鬧非常，但幾乎都是成雙成對或全家出動，串街喝酒的顧客很少。
“歡迎光臨！您是一個人來的嗎？”
眼尖的媽媽桑發現塔野并走近前來。
吧台裡邊隻有這端有個女孩，當然不是繪梨子。
“給我來杯白蘭地吧。
”
塔野點過酒後媽媽桑發話了：
“您沒跟繪梨在一起嗎？”
“怎麼了？”
“她剛才打來電話，說正跟經理先生一起吃飯呢。
”
“什麼時候？”
“也就是十分鐘之前吧。
”
繪梨子好像又搞惡作劇了。
“然後呢？”
“隻說了這一句話，有什麼不對嗎？”
“她好像看