身份敏感，何況年紀也大了，不宜出征，可是甯遠伯的面子不能不給，那麼朝廷隻有一個選擇：李成梁的長子李如松。
李如松此時正從甯夏戰場帶着無上的榮譽歸來，征塵未洗。
他來當這個指揮官，衆望所歸。
于是，李如松從提督陝西讨逆軍務總兵官，改成了提督薊遼保定山東等處防海禦倭總兵官。
另外南京刑科給事中徐桓、福建道禦史彭而珩等人還不失時機地舉薦了李如松的弟弟李如柏、李如梅、李如梧等人，也都在東征軍中各有職務。
其他人選如楊元、張世爵等人，都是南北一時名将。
但大明祖制是“以文馭武”，這種國家級的軍事動員，必須要用一位文官來擔任最高統帥。
石星倒是想自己去，可于規矩不合，于是這個職位便落到了一直在遼東忙活的兵部右侍郎宋應昌身上。
宋應昌是會稽人，嘉靖四十四年二甲進士，在大明官員中學曆隻算是普通。
他曆任降州守、戶科給事中、刑科給事中、禮部給事中、河南布政司參政、山東巡撫、江西布政司右布政、都察院右副都禦史、大理寺卿、工部右侍郎。
這一長串履曆相當熱鬧，六大部委幹過四家，朝廷和地方都有過任職經曆——可是惟獨沒有與軍事相關的。
石星為何要選這麼一個人呢？因為宋應昌這個人，是出了名的不務正業。
他本職工作多是庶務民政，可他本人的興趣愛好，卻是打仗，沒事就上書朝廷，對各地邊境政策指手畫腳，一個主意接着一個主意地出。
象他在山東當巡撫的時候，老百姓生活水平沒怎麼改善，軍備水平倒提高了一大截。
在壬辰年八月份的時候，朝廷名義上還沒決定出兵，但萬曆皇帝授意石星可以開始作前期準備工作。
石星希望這件事要低調、秘密地進行，因此負責人必須懂軍事，擅于統籌，又不能有太強烈的軍方背景，以免刺激到朝廷。
挑來挑去，石星想到了這個不務正業的軍事狂。
經過一番運作，石星在八月十三日把宋應昌從工部平調到了兵部，然後立刻把他派去了遼東準備。
宋應昌六月二十四日才剛剛從大理寺卿升任工部右侍郎，兩個月都沒到，居然又轉到了兵部。
這在萬曆朝，算是一個不大不小的奇迹——要知道，當時萬曆皇帝正在消極怠工、變相罷工，以示對大臣們的抗議，多少職位因為他拒絕簽字任命而常年空缺。
從這個人事任命，我們就能覺察到石星背後萬曆皇帝的身影。
若沒有他大開方便之門，石星斷然無法如此随心所欲地操縱人事。
宋應昌确實不負衆望，他到遼東以後，采取了“先固己，再救人；先由近，再及遠”的原則，開始有條不紊地整頓，修繕城牆道路，安排糧草調運，檢查武器庫存等等。
在接下來的戰争中，明軍在遼東境内的補給與運輸從來沒出過任何差錯，全賴這位“不務正業”的大人用心之故。
有鑒于他這份辛苦與功勞，等到朝廷決議一定，宋應昌便順理成章地成為了經略。
朝廷還為宋應昌下面設置了幾個副手。
沈惟敬是其中一個，他立了大功，被實授遊擊将軍署都指揮佥事。
另外還有兩位副手，都是兵部職方清吏司主事，巧合的是，兩個人名字裡都帶一個“黃”字。
一位叫劉黃裳，除了毛筆字寫的非常好以外，沒什麼特别的。
而且這個人有點缺心眼，進入朝鮮觐見國王的時候，别人都是噓寒問暖，他上來劈頭就問國王的生辰八字，說要給起一卦，搞得李昖莫名驚詫。
（《宣祖實錄》二十六年一月三日）
但另外一位就不同了。
這位名字叫做袁黃，字坤儀，負責贊畫軍前兼智朝鮮兵政，也就是在前線給李如松擔任參謀長。
這位參謀長，乃是大明朝的一代奇人。
大明朝從來不缺天才，但是卻很少看到袁黃這樣的全才。
袁黃興趣廣泛，涉獵廣泛，偏偏腦子還特别好使，什麼東西一拿起來就會，而且都是精通。
幾十年下來，他的簡曆裡特長這一欄長得不象話：詩詞歌賦、經史子集，天文學、曆法、幾何、算學、岐黃之術，甚至還彈得一手好琴。
在萬曆二十年，袁黃已經六十多歲了，但腦子一點都不糊塗。
這四萬大軍的衣食住行、軍器馬匹、沿途驿站糧草配置，全都裝在這個老頭的腦袋裡，分門别類，絲毫不亂。
他還嫌這點東西不夠費腦子，找來朝鮮地圖和一堆戰報，盤腿開始研究進軍路線、情報分析和針對日軍鐵炮的戰術策略。
袁黃是嘉善人，從小就目睹家鄉被倭寇蹂躏的慘狀，對于日本人絲毫沒有好感而且也很熟悉。
這次有機會親手報仇，袁黃自然要全力以赴。
一個天才要傾力出手，他的敵手顯然是要倒大黴了。
所以有他陪伴着李如松在前線，石星和宋應昌都放心得很。
這一文一武，可以算是萬曆一朝的最佳組合了。
整個大明，這個時候都開始活動起來，各類邊境動員整饬的瑣碎事務，充斥在這期間的明代史料裡，大明為這場戰争作到了什麼地步呢？僅舉一例：山東地方在十一月初上報，稱泗水亟需疏浚，否則明年必成水患。
工部回複說先等