呵，我們現在可要遭罪了。
從我們一腳踏上這片土地，我就思考起了剛果。
我們到這兒來，說是要發号施令的，但我覺得我們什麼都控制不了，甚至連自己都管不了。
父親籌劃了一場老派的大型禱告會，作為歡迎儀式，以證明上帝已經跟過來了，并且要安居于此，與這裡同在。
但當我們走下飛機，拖着行李踉踉跄跄地來到空地上時，剛果人全都圍了上來——主啊！他們還激動地唱起了歌。
那是在施魔法，我敢肯定。
我們被冒汗的身體熏得夠嗆。
我真應該在手提包裡塞幾塊可以用五天的防臭墊。
我東張西望地尋找妹妹們，想要對她們說：“嘿，艾德，利娅，你們不為用黛而雅香皂而感到慶幸嗎？你們難道不希望人人都用嗎？”我沒找到雙胞胎，倒是看見了露絲·梅，這一天裡她第二次快要暈過去了。
她眼睛上翻，露出一大片眼白。
不管是什麼讓她難受，反正我知道她正用盡全身力氣讓自己挺過來。
露絲·梅雖然隻有五歲，但固執得厲害，無論什麼樣的熱鬧，她都不願錯過。
母親握着她的手，也握着我的——要是在伯利恒的家裡，我壓根兒忍受不了這種事兒。
但在這兒，在洶湧的人潮中，我們是會走丢的。
此刻我們就剛好被一大股黑色的人流裹挾而去。
灰塵，天哪！你能相信嗎，到處都是紅色粉筆末般的灰塵，而我最外面套的是那件漂亮的綠色亞麻套裝！我能感覺到頭發裡有沙子。
我的頭發原本可以說是纖塵不染，現在可要弄髒了。
天哪天，這算什麼地方啊！我已然打心底裡為我本以為生活中鐵闆定釘[蕾切爾把“tookforgranted”錯拼成了“tookforgranite”。
譯文中以中文錯别字來表示。
]會有的抽水馬桶、機洗衣服和其他簡簡單單的東西感到憂心忡忡。
人群擁着我們朝一處四面敞開的棚子走去。
棚子的地闆很髒，上有遮頂。
後來我們才知道，這兒将成為父親的教堂。
我們真是太走運了，攤上這個由污塵建起的教堂。
但我告訴你吧，那個晚上可沒有做禮拜這項安排。
最終，我們被擠在人群裡，站在茅草屋頂之下。
當我意識到自己握着的不是母親的手，而是一隻肉墩墩的黑爪子時，差點尖叫起來。
那可是個陌生人啊！我所相信的一切都消失了。
我幹脆放手不管，任塵土在我腳下翻卷。
我驚惶地左顧右盼，就像身陷火海的黑駿馬一般。
後來我總算看見了母親，她站在父親邊上，身上的白襯衫猶如一面寫着“我們投降！”的旗子。
接着，我一個個地找到了妹妹們彩色粉筆似的身影，她們就像派對上的氣球，但來錯了地方。
天哪。
就在這時，我突然明白自己陷入了深深的絕望之中。
但話又說回來，父親說不定正志得意滿、心滿意足呢。
贊美耶稣吧，為這場我們所有人都不得不去迎接的挑戰。
我們迫切需要換衣服，多餘的内衣和裙子讓我們不堪重負。
但根本就沒這樣的機會。
完全沒有。
我們就這樣被直接扔進了這群亂哄哄的異教徒之中。
我不知道行李箱在哪兒，帆布包也不見了。
我的繡花繃子和一把塞在油布套裡的鋸齒剪刀還挂在我脖子上，被這麼推來搡去，對我和其他人都是種威脅。
最後，我們總算可以在桌邊坐下來了，緊挨在一起，擠得不能再擠，就坐在用粗糙的木頭做的油膩膩的長條凳上。
到剛果的第一天，我那身縫有正方形祖母綠紐扣的、嶄新的、郁金香輪廓的豔綠色亞麻套裝眼看就完旦[蕾切爾把“giveuptheghost”錯拼成了“giveupthegoat”。
]了。
我們不得不和其他人密密實實地擠坐在一起，呼吸極其不暢，要是你想呼吸，在這樣的處境下，各種各樣的細菌都可能感染上。
另外一件我們應該帶來的東西是李斯特林漱口水：可減少百分之四十五的感冒概率。
喧嚷的人聲和怪鳥的啁啾轟擊着我的耳膜，腦袋都快要爆裂了。
我對任何聲音都很敏感，如果再加上明亮的陽光，會讓我緊張性頭痛發作，但至少，那時候太陽已經落下去了。
否則，我說不定就要步露絲·梅的後塵，暈過去，或者吐得稀裡嘩啦，那是她當天的兩大成就。
我覺得後脖頸像是被人捏着，心髒鼓點般怦怦亂跳。
他們已經在教堂的一頭生了堆火，大火發出呼啦啦的響聲，讓人心驚膽戰。
油膩膩的煙霧則像一張網懸在我們頭上，浮于茅草頂下。
煙味濃烈，不管是什麼動物都得被嗆死。
透過火堆亮黃色的外廓，我看見一個黑乎乎的輪廓正在被翻轉、刺穿，僵硬的四蹄胡亂踢蹬，徒然求生。
女人的直覺告訴我，我恐怕是要死在此時此地了。
不用母親的手摸，我就能感覺到額頭上的汗珠。
我想起這輩子迄今為止有好幾次，我想着法兒——我還是承認算了——讓自己發