越發近了，而且他還能清楚地聽到飛機聲。
今天夜裡，東區又會傷痕累累，看來他又得要在莫瑞森防空洞睡覺了。
很近的地方又有一次爆炸，他加快了步伐。
他連晚飯也要在防空洞裡吃了。
他拐進自己那條街，看到了許多輛救護車和救火車，趕緊拔腿跑起來。
有炸彈落在了他家的街上，離街的中央部位不遠，應該就在他家附近。
老天爺，可千萬不要是我家，不要——
屋頂上被直接命中，房子徹底被炸平了。
他向人群沖過去，那兒聚着鄰居、消防隊員和志人員。
“我太太沒事吧？她出來了嗎？她還在裡面嗎？”
一名消防隊員同情地看着他：“沒人出來，老兄。
”
救護人員在翻着瓦礫堆。
突然，一個人叫道：“在這兒了！”随後他又說：“倒大黴啦，是無所畏懼的克裡斯琴！”
布勞格斯沖到那人身前。
克裡斯琴在一大堆磚頭下面。
可以看得見她的臉；她雙眼緊閉。
那個救護人員叫着：“吊車，哥兒們，趕快。
”
克裡斯琴呻吟了一聲，動了動。
布勞格斯說：“她還活着！”他跪到她身邊，把手伸到一塊大磚垛的下面。
那個救護人員說：“你擡不動的，孩子。
”
但那塊磚垛卻被擡了起來。
那個救護人員說：“天哪，你會砸死自己的。
”一邊說一邊趕緊彎腰來幫忙。
大磚垛擡起離地面兩英尺高時，他們用肩膀扛住了它。
現在重量不再壓住克裡斯琴身上了。
又來了一個人，再來了一個。
四個人一起把大磚垛撐了起來。
布勞格斯說：“我把她擡出來。
”
他爬到斜坡磚頂的下面，把妻子摟在懷裡。
有人叫道：“該死，往下滑啦！”
布勞格斯把克裡斯琴緊緊摟在胸前，趕緊往外爬。
他剛剛出來，那幾個救護人員就松開了磚垛，跳到了一邊。
磚垛落在地上，發出震耳欲聾的轟響。
布勞格斯意識到，這塊大磚垛剛才就是這樣落到克裡斯琴身上的，心裡明白她是沒救了。
他把她擡到救護車上，車子馬上開走了。
她死前又睜了一次眼，并且說：“你們隻好靠自己來赢這場戰争，我可幫不上忙了，孩子們。
”
一年多後，當他從海格特順着下坡走到倫敦市區時，淚水又湧了出來，和落到臉上的雨水交織在一起，他想起剛才女主人說的那句至理名言：戰争會引起一個人的恨意。
十八歲的比利?帕金，本該在他父親開在斯卡伯羅的皮革廠中當學徒，卻因為戰争的需要被軍隊按二十一歲接收，并一路被提升為中士。
現在，帕金正受命率領他的先遣班穿過一座燥熱的樹林，向一個塵土飛揚的意大利村莊前進。
意大利人已經投降，但德國人還沒有，正是德國人在意大利抵禦着英美聯軍。
聯軍在向羅馬挺進，對帕金中士這個班來說，這是一次長途行軍。
他們在一座山頂上走出樹林，卧倒在地，觀察位在山腳下的村莊。
帕金取出他的望遠鏡，說：“我現在他媽的要是能喝上一杯茶該有多好。
”他學會了喝酒、吸煙、睡女人，說的話和其他當兵的人沒兩樣，也不再參加祈禱會了。
這些意大利的村莊有的有設防，有的沒設防。
既然不知道哪裡有設防哪裡沒設防，在接近這些村莊時就一概得小心翼翼。
這得消耗掉不少時間。
山的下坡上沒有多少隐蔽之處——隻有幾片灌木叢。
村子的外圍有幾棟白色的房舍，然後是一條河，河上有座木橋，然後是更多的房子，中間有個小廣場，邊上有鎮公所和鐘樓。
從鐘樓到木橋視野開闊：如果這裡駐有敵人，一定在辦公所裡。
周圍的田地裡有幾個人影在幹活。
天曉得他們是誰：可能是地道的農民，也可能是法西斯黨徒、黑手黨分子、遊擊隊員、共産黨人……甚至可能是德國人。
在沒有開火之前，你根本無法知道他們會站在哪一邊。
帕金說：“上吧，下士。
”
五分鐘之後，瓦特金斯下士踏在通往村莊的土路上，頭上戴了一頂便帽，軍裝外面裹了一條肮髒的舊毯子。
他肩上扛着一個包袱，裡面裝的什麼東西說不上，從一口袋洋蔥到一隻死兔子都可能。
他跌跌撞撞地，不像是在走路。
到了林邊，消失在一座低矮的農舍黑乎乎的屋裡。
過了一會兒，他出來了。
貼牆站着，這樣從村子方向便看不到他了。
他向山頂上的士兵們望過去，揮起手：一次，兩次，三次。
全班爬下山坡，進了村子。
瓦特金斯說：“所有的房子都是空的，中士。
”
帕金點點頭。
他們從房子之間運動到河邊。
帕金說：“該你了，哈德森。
把這條小河當作密西西比河遊過去吧。
”
二等兵哈德森把他的裝備整齊地堆放在一起，摘下鋼盔，脫下皮靴和緊身軍上衣，溜進窄窄的溪流。
他在對岸露出水面，爬上岸去，消失在房舍中間。
這次等候的時間長些，因為要察看的範圍更大。
最後，哈德森走回木橋這邊。
“要是這兒有德國人，他們也都藏着呢。
”他說。
他重新裝備整齊，全班通過木橋，進入村子。
他們靠着街道兩側，向廣場前進。
一隻鳥從一間屋頂上飛起，驚動了帕金。
他們經過一座座房舍時，有人踢開了一些房門。
裡面沒有人。
他們站在廣場