蛇般殘忍、靈巧、健壯，他渴望毫不耽擱地毀滅它。
但是，她究竟在哪裡？他說不出。
他可以異常清楚地想像出，他離開之後瑪戈和雷克斯收拾行裝的情景：兩人都相當敏捷，手腳修長靈活，骨碌碌轉動的眼裡露着兇光；地上放着幾口打開的提箱，瑪戈谄媚地撫摩着雷克斯；他們一道出了門。
可是，他們到哪兒去了？黒暗中竟沒有一絲亮光。
然而，他們倆蜿蜒的足迹卻燒灼着他的心。
正像令人作嘔的毛蟲從皮膚上爬過時的感覺。
三天在沉默中過去了。
第四天清早，屋裡隻有歐比納斯一個人。
保羅到警察局去了（他想澄清幾件事），女傭在屋後的房間裡，伊麗莎白徹夜失眠，現在尚未起床。
歐比納斯焦躁不安地摸索着家具和房門。
書房裡的電話響了好一陣，這使他想到，他可以用這個方式得到某些消息：也許有人能告訴他，畫家雷克斯是否已經回到了柏林。
但是他不記得任何一個電話号碼，而且他知道，盡管那名字很短，他卻無法将它說出口。
電話鈴仍響個不停。
歐比納斯摸到桌旁，拿起那看不見的話筒……
一個熟悉的聲音說，想找霍欽沃特先生一那就是保羅。
“他出去了，”歐比納斯說。
那聲音遲疑了一會，忽然驚喜地說：
“哦，您是歐比納斯先生吧？”
“是的。
你是誰？”
“我是希弗米勒，剛才我給霍欽沃特先生的辦公室打了個電話，他還沒到那兒呢。
所以我以為他還在家裡。
真幸運，找到您了，歐比納斯先生！”
“有事嗎？”歐比納斯問。
“也許一切都正常，不過我想我有責任把事情辦得穩妥一些。
彼德斯小姐剛才來了，來拿東西……嗯……我讓她進了你的公寓，不過我不知道……所以我想最好還是……”
“讓她拿吧，歐比納斯艱難地說（他的嘴唇發木，像注射了可卡因麻藥一樣）。
”
“你說什麼？歐比納斯先生？”
歐比納斯費了很大氣力才說出：“讓她拿吧。
”這次說得很清楚。
他放下話筒，手還在抖。
他跌跌撞撞摸回房間，打開“寶櫃”的鎖。
他摸索着走進門廳，想找帽子和手杖。
那太花時間了。
他不能耽擱那麼久。
他小心地探着路走下樓梯，緊緊抓住樓梯扶手，嘴裡不停地低聲咒罵。
一會兒他來到街上。
什麼冰涼的東西滴在他的額頭上，下雨了。
他貼在屋前花園的鐵欄杆上，心裡絕望地祈禱着，希