弗特斯科家族全員齊聚“紫杉小築”的客廳。
背靠壁爐架的珀西瓦爾·弗特斯科主持會議。
“家裡一切都很順利，”珀西瓦爾說，“但目前的整體形勢讓人不滿。
警察來來去去，什麼都不向我們透露。
他們好像朝着某個方向調查，而同時所有事情又原地踏步。
我們沒法制訂任何計劃，沒法為将來做出安排。
”
“太不近人情了，”詹妮弗說，“真蠢。
”
“他們仍然禁止我們任何人離開這座房子，”珀西瓦爾繼續說道，“不過，我們之間應該還是可以讨論一下将來的打算。
你呢，伊蓮？聽說你要嫁給……他叫什麼來着——傑拉德·萊特？具體時間想好了嗎？”
“越快越好。
”伊蓮說。
珀西瓦爾皺起眉頭。
“你是指六個月之内？”
“不，不是。
何必等六個月？”
“那樣會比較得體。
”珀西瓦爾說。
“胡扯，”伊蓮說，“一個月。
我們最多隻能等一個月。
”
“好吧，由你決定。
”珀西瓦爾說，“你們結婚後有計劃嗎？打算怎麼過？”
“我們正準備辦一所學校。
”
珀西瓦爾搖搖頭。
“現在辦學校風險太大。
幫傭人手短缺，要聘請到合适的教職員也有難度——說真的，伊蓮，你們的想法聽起來不錯，但如果換作是我，還得再考慮考慮。
”
“我們考慮過了。
傑拉德認為這個國家的全部未來都維系于良好的教育。
”
“後天我會去見比林斯利先生，”珀西瓦爾說，“有很多财務問題要跟他研究。
他建議你用父親留下的錢為你和你的孩子設立一筆信托基金。
這年頭這種方法相當實惠。
”
“我不願意，”伊蓮說，“辦學校需要啟動資金。
我們已經打聽到一處很合适的待售房産，在康威爾。
還得再好好加蓋一下——建幾座輔樓。
”
“你的意思是——你是要從公司抽走你所有的份額？哎，伊蓮，你這想法很不明智。
”
“依我看，把錢抽走比留下來明智多了，”伊蓮說，“現在到處都有公司倒閉。
瓦爾，父親去世前，你自己不也說公司的經營狀況很糟糕嗎？”
“誰還沒幾句牢騷呢，”珀西瓦爾含糊其詞，“但我不得不說，伊蓮，你抽走所有資金，砸進去買房子、添置設備、運營一所學校，實在太瘋狂了。
如果不成功，結果會怎樣？到時候你一分錢都剩不下。
”
“會成