的，跟你待在一個房間裡，真讓我惡心。
你這下流貨色一輩子都那麼肮髒卑鄙，偷窺、竊聽、撒謊、惹事，樣樣沒少幹。
再告訴你一件事吧，雖然我沒法證明，但我始終相信，僞造那張支票、最後惹出大禍、害得我被趕走的人就是你。
僞造的手法那麼拙劣，字迹一看就有問題，能不被人盯上嗎？我确實有不少劣迹，所以我的辯解也沒人聽，但真想不到老頭子竟然沒意識到這一點：如果我真的僞造他的簽名，我會幹得漂亮得多。
”
蘭斯的嗓門越來越大：“行了，珀西，我不會陪你玩這種愚蠢的遊戲。
我煩透了這個國家、這個城市，煩透了你這種穿着條紋西褲、黑西裝、裝腔作勢的人，煩透了你們那些下三爛的金融騙術。
就按你的意見分家吧，我要帶帕特回到一個截然不同的國家——那裡有廣闊天地讓我們呼吸，讓我們活動。
資産就按你的意思來分。
優良的、穩健的都歸你，利率百分之二、百分之三、百分之三點五的債券都歸你。
把老爹最近那些投機生意給我。
大部分可能都不值錢，但我敢打賭，其中總有那麼一兩筆的收益，到頭來會比你那些安安穩穩的百分之三信托債券更豐厚。
老頭子精着呢。
他敢冒險，敢玩大的。
有些冒險能換來百分之五、百分之六、百分之七的回報。
我相信他的判斷和運氣。
至于你，你這小毛蟲……”
蘭斯朝他哥哥逼近，珀西瓦爾急忙後退，繞過桌角，躲到尼爾警督身旁。
“好吧，”蘭斯說，“我不會碰你。
你想讓我出去，想讓我離開這兒，你會滿意的。
”
他邊大步走向門口邊說：
“如果你願意，可以把以前那個黑畫眉礦山也扔給我。
如果麥肯錫家的殺人狂盯着我們家，好歹讓我把他們引到非洲去。
”
出門時，他又補了一句：
“複仇——事隔這麼多年——聽上去真是難以置信。
但尼爾警督的态度似乎是認真的，對吧，警督？”
“胡扯！”珀西瓦爾說，“不可能有這種事！”
“問問他，”蘭斯說，“問問他為什麼一直調查黑畫眉和老爹口袋裡的黑麥。
”
尼爾警督輕輕摸了摸上唇：
“弗特斯科先生，還記得夏天的黑畫眉事件吧。
我們的調查都是事出有因的。
”
“荒唐，”珀西瓦爾又說，“這些年麥肯錫一家根本沒什麼音訊。
”
“但我敢發誓，”蘭斯說，“我們之中一定潛伏着麥肯錫家的人。
想必警督也這麼看。
”
2
蘭斯洛特·弗特斯科剛走到樓下的街上，尼爾警督就追了上來。
蘭斯略顯羞怯地對他笑了笑。
“我不是故意的，”他說，“但我就是突然控制不住情緒。
噢！算了——反正早晚都得鬧這麼一場。
我和帕特約好在薩沃伊飯店碰面——你也同路嗎，警督？”
“不，我要回貝頓石楠林。
不過還有些事要問你，弗特斯科先生。
”
“問吧！”
“剛才你走進裡間辦公室，看見我的時候——你很驚訝，為什麼？”
“大概因為我沒料到會是你吧。
我還以為珀西在裡面。
”
“沒人告訴你他出去了？”
蘭斯好奇地看着他。
“沒有。
他們說他在辦公室裡。
”
“我懂了，沒人知道他出去。
裡間的辦公室并沒有第二扇門，但小前廳倒有一扇門直接通往走廊——你哥哥應該是從那裡出去的。
但我很意外，哈德卡瑟爾太太竟然沒告訴你。
”
蘭斯笑了。
“估計她當時去拿她那杯茶了。
”
“嗯，是的，可能是。
”
蘭斯又看着他。
“你想到什麼了，警督？”
“隻是還有幾個小問題沒想通而已，弗特斯科先生。
”