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“那多嘴的老太太正找你呢，長官，”尼爾警督下樓時，海伊巡官鬼鬼祟祟地湊過來耳語，“她好像有很多話要跟你說。
”
“真見鬼！”尼爾警督說。
“是的，長官。
”海伊巡官臉上的肌肉紋絲不動。
他正要走開，又被尼爾喊了回來。
“海伊，你去了解一下多芙小姐提供的這些個人經曆，重點關注她以前的工作以及相關情況。
好好查一查——嗯，我還想知道一兩件事。
你去查查這幾個問題，怎麼樣？”
他在一張紙上寫了幾行字，交給海伊巡官。
海伊答道：
“我馬上去辦，長官。
”
尼爾警督經過藏書室，聽見有人說話，便往裡望了一眼。
無論馬普爾小姐剛才是否在找他，此時她正一邊忙着織毛線，一邊認真地與珀西瓦爾·弗特斯科太太聊天。
尼爾警督捕捉到這麼半句話：
“……我一直認為做護理工作需要很高的才能。
真是一項高尚的職業。
”
尼爾警督悄悄離開。
他以為馬普爾小姐注意到他了，但似乎她并沒發現他來過。
她繼續用她那溫和輕柔的嗓音說：
“有一次我手腕骨折，有位特别迷人的護士來照顧我。
後來她去看護斯帕羅太太的兒子，他是位年輕帥氣的海軍軍官。
說來真是緣分，後來他們訂婚了，多麼浪漫啊。
他們結婚後過得很幸福，有了兩個可愛的孩子。
”馬普爾小姐飽含深情地歎道，“當時他患的是肺炎。
肺炎這種病對護理的要求很高，對吧。
”
“噢，是啊，”詹妮弗·弗特斯科說，“肺炎的康複幾乎全靠護理，不過，現在有特效藥了，不像以前，要徹底痊愈簡直是一場持久戰。
”
“孩子，你從前肯定是位出色的護士，”馬普爾小姐說，“你的愛情就是在這過程中開始的吧？我是指，你來這裡看護珀西瓦爾·弗特斯科先生的時候？”
“是的，”詹妮弗說，“是啊，是啊——開頭就是那樣。
”
聽