哈魯德克公司的辦公大樓有十幾層高，外觀很時尚。
也許這就是當今流行的所謂“智能建築”吧。
我走進大樓入口，來到前台。
前台的兩個年輕女孩子一看見我，立刻站起身來。
最近，這麼彬彬有禮的接待規格難得一見了。
我對其中一人說：“我要見卡耐拉專務董事。
”
“請問您預約了嗎？”
我搖搖頭。
她上下打量了我一番，然後恭敬地回答：“對不起，卡耐拉專務董事有規定，如果沒有預約的話，任何人都不見。
”
“請你轉告他，有個叫菊池俊彥的人專程來拜訪他。
卡耐拉先生的規定，偶爾也會有例外吧。
就算不行，也不會花費你多少時間的。
”
我的這番話大概不太中聽。
她皺起眉頭，用懷疑的眼光打量着我。
但她還是拿起内線電話，用英語開始講話。
我聽不懂她在說什麼。
通完話後，她一臉詫異地看着我。
想必專務董事給出了“例外”的答複吧。
她以故作鎮定的語氣說道：“他說可以見面。
董事辦公室在十樓，您上十樓以後請和那邊的接待處再打個招呼。
”我道了謝，向電梯走去。
電梯裡隻有我一個人。
我在心裡琢磨着走進這棟大樓之前打給淺井的那個電話。
淺井告訴我：“從反黑警察那裡又打探到新消息，總算明白了搜查總部為什麼如此緊張……”我正暗自思忖，電梯到十樓了。
走出電梯，迎面有個接待處。
可能是前台已經打過招呼，一名身穿西裝的男員工對我說：“您要去的辦公室在走廊盡頭右邊。
”我沿着安靜的走廊往前走。
辦公室的門上有一塊牌子，金色底上面刻着黑色的姓名：阿爾方索·卡耐拉。
我敲門。
裡面傳來低沉的聲音：“Comein,please.（請進。
）”我輕輕地推開沉重的門。
這個辦公室很寬敞。
内部裝修使用了很多令我無法想象的材料。
至于價格，恐怕就更加難以想象了。
右側有另一扇門。
我進來的門的對面鑲着一大片玻璃窗。
确實，今天又是晴天。
燦爛的陽光灑滿窗戶。
窗邊有一張辦公桌，桌上隻擺着一個花瓶，花瓶裡插着幾枝雪白的波斯菊。
辦公桌後面，在窗外一望無際的市内風光的背景下，站着一個瘦削的背影。
這個黑影，身上穿着顯然十分昂貴的西裝。
我踩着厚厚的地毯，向辦公桌走過去。
他回過頭來。
“時隔二十二年，我們又見面了，菊池。
”桑野平靜地說道。
他臉上露出了微笑。
這微笑看上去跟從前一樣溫和。
二十二年的歲月，足以改變一切。
然而，即使人已變質，仍然能露出一如往昔的微笑。
這點很容易做到。
“好像沒有隔這麼久吧，”我說，“四天前，我們不是剛見過面嗎？在某個公園。
隻不過沒有互相打招呼而已。
”
他眨了眨眼：“我知道你總有一天會來這裡，但沒想到會這麼快。
”
“人一上年紀，就變得沒耐心了。
但你好像不是這樣。
你竟然制訂了這麼煩瑣的行動計劃，可見還是很有耐心的。
”
他盯着我看了一會兒，随即冷靜地說道：“也許吧。
”
他的容貌與年輕時幾乎一樣，隻是臉頰瘦了，流露出一股蒼涼之感。
也許，時間對我們都是公平的，都同樣在流逝。
我說：“你現在還能說日語？你不是早就成了某個國家的日裔移民的後裔了嗎？”
“你怎麼知道的？”桑野的語氣仍然那麼冷靜。
“我聽說，這家公司兩年前因為外資購股、派董事參加股東大會等情況而轟動一時。
我用電腦查看了當年的相關報道。
”
“是嗎？”桑野的臉上又流露出一絲微笑，“你現在會用電腦了？雖然我覺得你不太适合玩這種東西。
”
“确實不太适合。
這種玩意兒，我以後都不想再碰了。
言歸正傳吧。
大家都盛傳卡耐拉專務董事不喜歡接受采訪，也從來沒接受過任何媒體的采訪。
關于他的情況，大都隻是一些周邊的相關報道，人們隻知道他是一位日裔人士。
不過，也有這樣一篇報道。
一家經濟類報紙駐紐約特派記者采訪了米爾納·羅斯總公司。
報道内容十分簡短，大意是說：優秀的投資家卡耐拉有個綽号叫‘弗雷’，會講英語和西班牙語，但平時沉默寡言，是個很神秘的人物。
可是，‘阿爾方索’通常會縮略為‘阿爾’，為什麼會叫‘弗雷’呢？有點奇怪。
我好不容易才回想起以前經常逃學的法語課。
我從沒想過，都這把年紀了還要去查法語辭典。
其實，‘弗雷’正是你的名字呀。
VRAI，意思是‘真實’，這不就是桑野誠的‘誠’嗎？這個綽号，有可能是你從前剛到巴黎時周圍人對你的稱呼，結果一直傳到了現在。
可惜，我花了很長時間才發現這一點。
我對此産生疑問，是當我聽說這家公司以前的名稱叫‘堀田産業’的時候。
那一刻我突然想起來，這家公司就是你從前當上銷售主任的那家服裝企業，當時總部還在澀谷。
”
桑野面帶微笑地說道：“這些情況，是那個古怪的黑社會分子告訴你的吧？好像是叫淺井吧？”
“是的。
”我不由苦笑。
淺井總是被别人說成是“古怪的黑社會分子”，包括桑野。
“正如你所說，我現在隻說英語和西班牙語。
即使在餐廳吃飯，也隻說一兩句日語。
不過，現在這裡隻有你一個人。
”
他從辦公桌那邊繞過來，向我伸出左手，要跟我握手。
這是長期在國外生活的人形成的習慣動作。
但我站着沒動，看了一下他的右手。
他的右手自然下垂，手上戴着白色手套。
“我現在不想跟你握手。
”我說，“即使你伸出右邊那隻漂亮的假手，我也不想握。
”
桑野平靜地舉起那隻無所适從的左手，放在自己右肩上，對我說：“你知道了呀？”
“知道的可不止我一個人。
現在，警方正在給中央公園爆炸案的屍體碎片做DNA鑒定，鑒定對象是之前通過指紋比對斷定為你的那部分殘肢。
他們檢測出福爾馬林的成分，才意識到之前匆忙得出的結論可能有誤。
另外，别的殘肢上也有碎裂的手指，據說已經從中發現了其他身份不明者的指紋。
鑒定需要時間。
不過，警方遲早會查出來的—你把經過防腐處理保存下來的一隻手臂丢棄在公園裡。
”
桑野仍然面不改色。
“你說的保存肉體，這麼容易做到嗎？”
“你就是一個活生生的例子呀。
隻要有專家指導、有錢維護的話，應該不難。
我請教過這方面的專家。
據他所說，有專門用來擴張血管的藥品，還有用來溶解血液凝固物的溶劑，用其沖洗血液，然後注入福爾馬林，最後放入低溫福爾馬林氣體裡面就行。
”
“咦？你竟然能找到這麼内行的專家。
”
“他是個流浪漢。
”
“流浪漢？”
“是的。
其實，流浪漢的出身背景也各不一樣。
我請教的那個人，以前當過法醫學專業的大學教授。
除此之外，還有各種各樣的人。
比如說，甚至還有用來僞裝成你的屍體的替身。
這個老人名叫川原源三。
以前在建築工地幹活時，他的耳朵曾被鋼材削去了一塊。
關于耳朵特征，是爆炸案現場的一個目擊者告訴我的。
你把他的血液注入你的那隻手臂裡，僞裝