黃色的眼睛裡看出端倪。
“你為什麼認為我不在家？”她小心地問道。
“沒什麼，我就是知道你不在。
”
“但我在家，真的。
”她的嘴唇扭曲了，眼裡蒙上一層憤怒的陰影，“艾菲·佩林對你說的吧，”她憤憤不平地說，“我看見她盯着我的衣服，還一直探頭探腦的。
你知道她不喜歡我，薩姆；你知道她為了給我添亂什麼都做得出來，為什麼你要相信她對你說的話？”
“天啊，你這個女人！”斯佩德溫和地說着，看看腕上的手表，“你得趕緊走了，寶貝。
我現在得去赴一個約。
你想怎麼做就怎麼做，不過如果我是你，我要麼對席德說實話，要麼什麼都不說。
我的意思是你不想告訴他的就别說，但别胡編亂造。
”
“我沒對你說謊，薩姆。
”她抗議道。
“你沒說謊才見鬼了。
”他說着站起來。
她踮起腳尖，把臉龐湊到他面前。
“你不相信我？”她低聲問。
“我不相信你。
”
“你不原諒我做的那些事？”
“我當然原諒你。
”他低下頭，吻一吻她的嘴唇，“沒事了，現在趕緊走吧。
”
她伸手抱住他。
“你不和我去見懷斯先生嗎？”
“我沒法去，去了也隻會礙事。
”他拍拍她的手臂，把她的手從身上拉開，親了親她手套和袖口中間露出來的左手腕，然後把手放在她的肩上，讓她轉身對着門，輕輕一推，放開了手。
“去吧。
”他命令道。
亞曆山德拉酒店的12C套房那扇桃花心木的門被打開了。
為斯佩德開門的是和他在貝爾維德旅館大堂裡說過話的那個年輕人。
“你好。
”斯佩德友善地說。
年輕人什麼都沒說，隻站在一旁扶着門。
斯佩德走了進去，一個胖子過來和他打招呼。
這個胖子長了一身松弛的肥肉，臉頰、嘴唇、下巴和脖子全都粉嘟嘟、肉乎乎的。
他的整個軀幹是一個又大又軟的球，四肢是倒垂的圓錐體。
他迎向斯佩德的時候，全身的肉随着他的步子各自起伏搖晃，像是一團擠在吹管口上還沒散開的肥皂泡。
他的眼睛被眼周浮腫的肥肉擠得小小的，卻又黑又亮；大腦袋上蓋着一層薄薄的黑色鬈發。
他穿着黑色禮服、黑背心、黑色絲綢寬領帶，領帶上别着一顆粉色的珍珠；下面配着一條灰色條紋精紡毛料褲子，還有一雙漆皮鞋。
他的聲音低沉，帶着一點柔和的顫音。
“啊，斯佩德先生。
”他熱情地說，伸出一隻胖乎乎的粉色五角星一樣的手。
斯佩德握住他的手，笑着說：“你好嗎，古特曼先生？”
胖子握着斯佩德的手，轉過身來和他并肩而立，另一隻手拉着斯佩德的胳膊肘，領着他走過一塊綠色的地毯，來到一把綠色絨面椅跟前。
椅子旁的茶幾上放着一個蘇打水瓶，幾個玻璃杯，一瓶放在托盤上的尊尼獲加[尊尼獲加（JohnnieWalker）是源自蘇格蘭的著名威士忌品牌。
]威士忌、一盒裡茲皇冠雪茄、兩份報紙，還有一個淡黃色的皂石[皂石（soapstone）是一種矽酸鹽礦物，質地很軟，可以用刀來切割，顔色多樣。
]小盒子。
斯佩德坐在綠椅子上，胖子開始往兩個玻璃杯裡倒威士忌和蘇打水。
那個小夥子不見了。
房間裡三面牆上的門都關着，斯佩德身後的第四面牆上有兩個窗口，往外看可以看見吉利街。
“我們有個好的開場，先生。
”胖子拿着一個玻璃杯轉過身來，一面把杯子遞給斯佩德，一面用帶着顫音的嗓子說，“我信不過喝酒不痛快的人。
如果他小心翼翼，生怕喝多了，那就是因為他本身不可靠。
”
斯佩德接過杯子，微