口的小夥子點點頭，“事實上這兩個人的确是他殺的，瑟斯比和雅各比，不是嗎？不管怎麼樣，他天生就該扮演這種角色，讓我們把必要的證據和他一道送給警察吧。
”
門口的小夥子臉上閃過一絲冷笑，随即繃緊了嘴角。
除此之外，斯佩德的提議似乎對他沒什麼影響。
喬·凱羅瞪大了眼，張大了嘴，那張黝黑的臉變得焦黃，滿是訝異。
他張嘴喘着氣，女人一樣軟綿綿的胸膛一起一伏，瞠目結舌地望着斯佩德。
布裡姬·奧肖内西已經從斯佩德身邊挪開了，此刻正從沙發上擰過身子來凝視着他。
在她那張吓壞了似的茫然的臉上，隐隐透出幾分歇斯底裡的笑意。
古特曼還是一動不動，面無表情。
過了好一會兒，他決定放聲大笑。
他盡情地笑了好一陣子，直到那雙亮閃閃的眼睛也染上了歡樂的笑意，這才止住笑聲，說：“天哪，先生，你真是個人物，真有你的！”他從口袋裡掏出一塊白色手絹，擦了擦眼睛，“沒錯，先生，永遠沒法猜到你接下來會說什麼做什麼，隻有一點——你一定會讓人驚掉下巴。
”
“這件事一點兒也不好笑。
”斯佩德對這胖子的笑似乎并不生氣，但也并不為之所動。
他說話的語氣就像在和一個倔頭倔腦但并非蠻不講理的朋友講道理，“這是我們最好的選擇。
警察有了他，就會——”
“可是，我親愛的朋友，”古特曼表示反對，“你不明白嗎？就算我有一瞬間真的考慮過這麼做——不過這太可笑了。
我對威爾莫的感覺，就像他是我親生兒子一樣。
真的。
哪怕我有一瞬間考慮過你的提議，你覺得有什麼能阻止威爾莫把這隻鷹和我們幾個的事一股腦說給警察聽呢？”
斯佩德僵硬地咧嘴一笑。
“必要的話，”他柔聲說，“我們可以以拒捕為由先把他殺了。
不過我們用不着做那麼絕。
讓他盡情地去說，我向你保證沒人會理他的。
這很容易辦到。
”
古特曼皺起眉頭，腦門上粉色的皮肉都蠕動起來。
他低下頭，下巴壓在領子上，問：“怎麼辦到？”随後猛地擡起頭，全身的肥肉都擠擠挨挨地顫動起來，扭頭看着那小夥子，大笑着說：“這個你怎麼看，威爾莫？有趣吧，嗯？”
小夥子淺棕色的眼睛藏在睫毛下，閃着冰冷的光。
他用低沉但清晰的聲音說：“沒錯，很有趣——這個婊子養的。
”
斯佩德正在和布裡姬·奧肖内西說話：“你現在感覺怎麼樣，寶貝？好點兒沒有？”
“好多了，隻是——”她放低了音量，這樣後面幾個字在兩英尺外就聽不到了，“我害怕。
”
“别怕，”他把一隻手放在她套着灰色長筒襪的膝蓋上，随意地說，“不會出什麼大事的。
要喝一杯嗎？”
“現在不用，謝謝。
”她的音量又低下來，“當心，薩姆。
”
斯佩德笑着看着古特曼，古特曼也正帶着一臉親切的微笑看着他。
沉默了片刻之後，胖子問：“怎麼？”
斯佩德沒反應過來：“什麼怎麼？”
胖子覺得有必要先大笑幾聲，笑夠了之後他才開始解釋：“是這樣，先生，如果你的确是認真的——我是說你那個提議，出于基本的禮貌，我們至少可以聽你說下去。
現在，你準備怎麼處理，來讓威爾莫——”他停下來又笑了幾聲，“沒法危害到我們？”
斯佩德搖搖頭。
“不，”他說，“我不想利用任何人的禮貌，不管有多基本。
忘了它吧。
”
胖子臉上的贅肉皺了起來。
“得啦得啦，”他抗議道，“你真的讓我很過意不去。
我不該笑的，我向你緻以最最謙卑和誠摯的歉意。
盡管我對你所說的難以苟同，但我不想表現得像在嘲笑你的提議，斯佩德先生。
你得知道，我對你的才智是滿懷着尊敬和欽佩之情的。
現在我要提醒你，即使無視威爾莫就像我的親生骨肉這件事實，我也看不出你的提議有一星半點的可行之處。
不過如果你繼續把你的提議說完，先生，我就一相情願地當做你接受我的道歉了。
”
“還算公平，”斯佩德說，“布萊恩和大多數地區檢察官一樣，最在乎的是他的辦案紀錄好不好看。
他情願放棄一個可疑的案子，也不會去碰它，免得出了岔子對他不利。
我不知道他有沒有故意陷害過他明知道是無辜的人，但如果他能積攢或者拼湊出他們的罪證，我無法想象他還會相信他們是無辜的。
為了确保能給一個人定罪，他會放掉半打同樣有罪的同夥——因為如果要給他們全部定罪，案情就太混亂了。
”
“我們就是要給他提供這樣的甜頭，而他會貪婪地把它一口吞下。
他不會想知道那隻鷹的故事；他會愉快地說服自己那個小混混所說的不過是一派胡言，是為了把案情攪亂。
這些事交給我就行。
我可以讓他明白，如果他昏了頭想把所有人都抓起來，他的案子就會變成一團亂麻，讓陪審團沒法理清頭緒。
相反，如果他咬住那個小混混不放，給他定罪就是闆上釘釘的事。
”
古特曼微笑着緩緩地搖着頭，溫和地表示反對。
“不，先生，”他說，“我恐怕這麼做行不通，根本行不通。
我不明白你這位地區檢察官怎麼能把瑟斯比、雅各比和威爾莫聯系起來，而不——”
“你不了解地區檢察官，”斯佩德對他說，“瑟斯比這邊很容易。