本文學界可謂獨樹一幟，旅日作家李長聲曾說他是“日本小說界無出其右者”。
除了曆史小說，陳舜臣還創作了大量散文、随筆、遊記等，且大多也是取材于中國曆史文化，《史林有聲》（《史林有聲：中國歴史随想》）《随緣護花》（《随縁護花》）《一路向西：東西方3000年》（《シルクロードの旅》）等作品，對中日文化在瑣碎日常中的諸多差異以及背後的淵源進行了挖掘與探究，也都為日本讀者了解中國曆史與文化開啟了新的大門。
陳舜臣在接受采訪時曾說：“我寫中國曆史，是為了‘訂正’（日本）對中國曆史的某些誤解。
”出于這份責任，他對曆史的考察是極其講究的。
“身為一個常以曆史為題材的小說家，在史料調查方面，我建立了一個原則，那就是謹記史料往往是勝利者的記錄。
勝利者常會将不利于自己的事實抹除或重新修改。
”他對于搜尋史料有着别樣的執着，他從不假手于他人，先後多次赴北京、西安、敦煌、大連等地探尋古迹，親自到現場感受穿越千百年的曆史氣息。
陳舜臣一生著作兩百餘種，題材廣泛，獲獎頗豐。
可以說，在日本從未有任何一個外裔作家能夠取得像他這樣高的文學成就。
他代表了一個全新的文學時代，一個以筆構建中日交流橋梁的時代。
陳舜臣筆下的秦始皇
兩千二百多年前，中華大地上誕生了一位傳奇的帝王。
他結束了春秋以來五百餘年的紛争割據，建立了中國曆史上第一個專制主義中央集權的封建國家，他就是秦始皇——中國第一位皇帝。
在日本，人們習慣稱其為“始皇帝”。
與他相關的徐福帶領五百童男童女東渡的傳說自古為日本百姓津津樂道。
在京都右京區的太秦（即大秦），還有一座祭祀秦始皇的神社——大酒神社，秦始皇被尊為大酒大明神。
此外，秦始皇也被日本漫畫家、遊戲設計者改編成各種現代化的新形象。
可見，這位始皇帝在日本的人氣之高。
對于秦始皇的生平，無論是《史記》等正史資料，還是影視劇的戲說，都不可避免地增添了來自後人的神話色彩。
20世紀70年代以來，秦始皇陵、秦代簡牍等考古資料的出土，為學者們研究秦始皇生平開啟了新途徑。
這樣一個謎團重重、頗具争議的帝王引起陳舜臣的興趣可以說是情理之中的。
1995年1月，陳舜臣結束了長達五個月的病榻生活出院，半個月後發生阪神大地震，他去了沖繩療養。
盡管年事已高、身體抱恙，但他始終沒有停下手中的筆。
這一年，他在《朝日新聞》上連載了長篇曆史小說《成吉思汗》，并出版了文化随筆《随緣護花》以及人物傳記《秦始皇》。
雖題為“秦始皇”，但陳舜臣的用意并不局限于展現秦始皇的生平事迹，而是想要通過這個典型的人物，一窺時代的真面目。
這一點，他在序言中便有說明：“我寫這本書，是想通過揭開時代的面紗，勾勒秦始皇的形象，再借助秦始皇這支璀璨奪目的明燭，照亮那個時代的真容。
”
正文開篇即解釋了“皇帝”一詞的由來。
作者借助史料的記載，對“王”“侯”“皇”“帝”等漢字